刘三儿是个小人物，小到连野史上都找不到这个名字。只不过在刘三儿自己来说，却并不这么认为。他胆子很大，曾经独自一人杀过两只狼，这在当时的乡中是很有名的。
不担如此，他还很有些头脑，虽然这种头脑在常人来看，无非就是些农民特有的小狡猾而已。这也促成了他在这个动荡的时代，很快便钻营到了斥候队长的职务上。
有些武力，有些头脑，机灵诡变，所以，在袁军的众多斥候中，刘三儿也很是有些名望，对他的称呼，便常以三郎呼之。而关系近的，也都称他叫三哥。
这次辽东来袭，袁谭东凑西凑的，几乎将下辖所有的力量都挤出来，终于凑出二十万大军相迎。刘三儿便也因而随队，在大军中任了前沿与邺城的联络使。
当然，以他的名望，自是只在临近大军的后方扎住，往来哨探、传递消息的，都是手下一队斥候去做。
对于如今河北面临的局势，刘三儿有自己的认知，不过他这会儿却也并不放在心上。毕竟，不管自个儿平日如何对外人吹嘘，眼下只不过就是个小卒子的事实，也由不得他有什么别的想法。
说起来，刘三儿自己对眼下的生活，还是比较满意的。官儿虽然芝麻粒儿般大，但总也是管着几十号人。每日里有上面管着吃喝，这边儿天高皇帝远的，俨然一个小朝廷，惬意的很。
至于说前方的战事，还有连他也看得明白的，眼下袁家的危急局势，用刘三儿自己的话说，“管老子屁事！袁家胜了，咱跟着升赏，对头胜了，咱们两手一举，降了就是，无非是换个主子吃饭罢了…..”
是以，刘三儿很沉稳，颇有任他东南西北风，我自悠然坐帐中的风度。说起来，如他一般心思的大有人在。袁家在经历了几番沉重打击后，军心涣散，各有想法已是常态。如刘三儿这般得过且过的，自得其乐的，便也是题中应有之意了。
只不过，今个儿刘三儿却失了平日里的自得心绪。他感到很烦躁，莫名的一种压抑让他有些喘不过气来。
外面天空阴沉的如一个久旷的怨妇，稀里哗啦的嚎哭了好几天了，似乎是要将开春不曾下过一滴雨的过失补上，让整个中原之地，在旱灾之后又迎来了水涝。
“……妈的，天不活人啊！这狗屁世道…..”感受着四周潮湿难受的空气，刘三儿站在帐外，仰头看看乌沉沉的天空低声嘟囔着。
断了线的雨珠子瓢泼而下，刷刷的打在脸面上，如鞭子一般。刘三儿皱着眉头又再咒骂一句，缩了缩脖子，便要钻回帐中。
这个鬼天儿，地处黄河中下游的冀中平原，根本无法展开大规模战役。处处都是泥泞难行不说，视野不清，步骑难展便是制约。更甚者，一些稍差点的弓弩，弓弦也会因潮湿而张不开。
两军对垒，弓不张、马不奔，步卒难展，哪还怎么开战？故而，此时身处大军之后的斥候们，更多的只是担负联络、传递的任务，相对最前线的士卒来说，更闲散一些。
刘三儿嘴中咒骂着，一片声的呼喝着一帮卒子找些酒菜来，这种天气，躲在帐中，匀上两口才最是合情和景。
几个素日交好的卒子嘻嘻哈哈的大声应了，一边笑闹着，自往后面去搜刮酒菜。走近帐门口的刘三儿，却在此时，忽然身子一顿，微微歪起头做倾听状。
作为一个斥候中的佼佼者，他有着超乎常人的六觉。此刻虽然在噪杂的混响中，他却仍然隐隐听到远处有马蹄声传来。
微微倾听片刻，面上忽的神情一变，眉宇间瞬间转为一片阴鹜，转身大喝道：“戒备！戒备！西南有情况！”
众卒子正自松懈着，猛然听头儿这一呼喝，不由的都是一怔，只是常年的训练，终是在此时显出了效果。虽不知道具体情况，却仍是在稍一混乱后，迅速做出了反应。
各自提刀绰矛，往几处隐秘处藏了。另一部分人却刀出鞘、弓上弦，团团围着刘三儿往营外掩体后躲了，向来路张望。
雨幕中，极远处影影绰绰已显出数个黑影。急遽的马蹄声中，随风还隐隐传来不断的呼喝声和金铁交鸣之音。
刘三儿面色大变，他们驻扎之地乃是大军之后，而此时能在此处传来刀兵相交之声，在他想来，多半是辽东军不知怎么掩了过来。此地距前方大军不过数里之遥，一旦真有敌军偷袭，若是不能早早将讯息传回大军，后果不堪设想。
“赵虎，你带一哨人往前迎过去看看，速将情况报回来，不得有误！”一边大声吩咐着，刘三儿转身往自己大营跑去。这会儿敌军突然出现在大军身后，作为斥候卒长的他必须亲往中军大营去禀报。
急匆匆招呼着亲卫上马，口中喝斥声中，便往营门外而去。只是才不过走出几步，便听身后来路处传来数声惨叫。
刘三儿面色大变中猛然扭头去看，但见远处几个身影正手足抖颤着向后摔倒，看那身形，正是刚刚派出去的赵虎一队人。只是眼下看去，尚未看到敌人身形。想必刚死的几个，必然是被对方弓弩所伤。
这种天气，仍能以弓箭伤人，不消说，这使弓之人必然是个中好手，那弓也定是极上品的物件。看来来袭之人，必是对头大将。
刘三儿心中想着，哪还敢再有拖延。扭头不停声的呼喝着，抖开缰绳直往雨幕中冲去。
地面微微震动着，身后蹄声大作，惨叫声此起彼落，不绝传来，来敌显然在这片刻之间，已然趋近了。
“快走！快走！快快报知将军，郭图欲要掘漳水….呃——”噪杂中，一个声音带着说不尽的惶急和愤怒破空传来，只是话未说完，便在一声长长的惨叫声中戛然而止。
刘三儿身子打颤，听声音便已知道，这刚刚发出警告的不是别个，正是他方才派出去的斥候伍长赵虎。而赵虎临死发出的警告，更是让他差点没一头倒栽下马。
郭图？！不是辽东军？！掘漳水？！
战马急急奔窜的势子中，几个念头瞬间划过心头，刘三儿先是短暂的愕然，随后便不由的毛发都竖了起来。
斥候营每日都有探子来往于大军与邺城方面，一来是传递军情，二来也是防备有无敌军哨探的潜入。
从刚才的情况来看，必然是早先在邺城的兄弟探得这个消息，欲要送回来时，却被自己人在后追杀，目的显然是要灭口了。
冀州中原腹地，本是几处大河历经千万年冲积而成，地势多平原而少山川。整个冀中平原，山川、丘陵、平原的比例为2：1：7。山川、丘陵也多分布在西北太行山脉附近。