天将政务，万里无云。
七里坪上，皇甫嵩与朱儁望着下面杀成了血海般的战场，两人面上都满是凝重之色。
自早至午，两方今日一开战，就几乎投入了全部的兵力。刚开始的时候，仗着地利与兵甲之利，又加上波才并未派上真正的精锐，汉军倒是大占便宜。
只是，随着战事的推进，波才终是派出了中军最精锐的士卒，由大将彭脱率领，战场局势便渐渐开始倾斜。
战斗进行到此时，两边都是欲罢不能。汉军五万士卒，已然伤损接近半数，波才的大军也是伤亡了三成。
两万对五万，还是疲累之卒对上精锐的生力军，战事已经不可逆转的显示汉军的失败。
看着监军行刑队前面越来越多的尸体，朱儁叹了口气，抬眼看看皇甫嵩，毅然道：“义真兄，怕是挡不住了。你且带亲卫先退，这里便有我殿后是了。若等得刘破虏救军就等，若等不得，儁也必拖住贼人，以待朝中再派大军前来。”
皇甫嵩眉头一轩，转头看了看他，苦笑摇头道：“公伟以为咱们还有的退？朝廷再派大军？如今除了西园禁军外，哪里还派的出大军？但那西园禁军又怎会派到前面来？你不用说了，我回去与留在这儿，结果都是一样。大丈夫为国效力，战死沙场，份也！今日一战，若不胜，有死而已！”
朱儁心中大急，欲要再劝，似是想起了什么，面上一暗，终是微微点头。只是却即刻传令，命亲卫将兵刃取来。
皇甫嵩看看他，知道他这是要准备亲自上阵了。也没多劝，见他要走，才低沉的道：“保重！”
朱儁微微一笑颔首，随即一领手中大刀，带着自己三百亲卫，直往坪下而去。
皇甫嵩微微闭了闭眼，眼角有泪水溢出。旋即，猛然回身大喝道：“取战鼓来，待我亲自擂鼓，为将士助阵！”
七里坪上，一阵隆隆的战鼓响起，沉郁而悲壮。那鼓声先是一声声，随即便急促起来，如同乌云盖顶、激潮澎湃。
坪上坪下汉军尽皆回望，但见坪上一架巨大的战鼓立起，主帅皇甫嵩手挥鼓槌，站在架上亲自擂鼓。
众军但觉一股悲壮之气猛的从心头升起，不约而同的呐喊一声，再不回顾，亡命的向前杀去。
古时征战，一旦主帅亲自擂鼓，只有两种情况。一是战斗将胜，为众军鼓励；第二，便是以此举动告知众军，已抱定玉石俱焚，死战不退的心意。
眼下，取胜之机渺茫，此刻大帅擂鼓，其中含义自是不言而喻了。众军本以士气低落，如今被这鼓声一激，又见旗帜摇动，竟是朱儁亲自带队杀下来，不由的都是起了效死之心。猛然一个爆发之下，登时将颓势堪堪挽回几分，双方胶着处，再次显出相持之态。
彭脱挥刀左右奔走，耳听的坪上战鼓之声，见汉军竟又鼓起士气，不惊反喜，哈哈大笑中，扬声大叫道：“众儿郎，并力向前！狗官军撑不了多久了。待到拿下此处，渠帅必有重赏！杀啊！”
众黄巾齐声应诺，个个奋勇。到了这个时候，哪还有人不明白？汉军实在已到了强弩之末，眼下的抵抗，不过是回光返照，临死前的挣扎罢了。
七里坪下，尸体堆积如山，两方士卒脚下踩踏的不再是实地，每一步都是踩踏着同伴或者敌人的尸体而进。
皇甫嵩两眼尽赤，一双手臂如挽千斤，浑身上下大汗如雨。这种巨鼓长时间敲打之下，极耗体力。
嘴角有血丝溢出，耳中长鸣不已。两只胳膊浑然似不是自己的了。但他仍在机械的敲着。
坪下，汉军奋起的锐气渐消，阵脚开始慢慢后移。朱儁浑身浴血，头盔早已不见，露在铠甲外的臂膊上，两道伤口流血不止。若不是身边的亲卫拼死相护，哪里还有命在。
此刻，眼见阵脚不稳，心中不由的一阵绝望。刘破虏，你在哪里啊？你在哪里啊！！！
“啊——！”悲忿之下，朱儁胸中积郁，不由的仰天大叫一声。随即，两手握住长刀，再也不顾自身，刀光霍霍之中，全是一派进手招数。
众亲卫大惊，拼死向前，替他护住左右。惨叫声连续响起，为保朱儁安危，片刻间，便有四五人被斩成肉泥。
轰！轰！轰！
就在汉军即将崩溃之际，忽然自北边传来三声炮响。随着炮声，苍凉的牛角号长鸣，洧水南岸显出无数旌旗。当中一杆大旗下，一员大将横矛纵马，带着数千兵卒，直往黄巾阵后杀去。
黄巾一片大乱，攻势顿缓。彭脱大吃一惊，不知是哪路人马来袭。转头远远望去，但见那杆大旗上，迎风招展，一个斗大的张字。
带头的那员大将，手中一杆丈八蛇矛，挥舞之际，如同乌龙摆尾，胯下一匹通体纯黑的乌骓马，乍一看，恍恍如霸王再世。纵马奔腾之际，众黄巾如汤沃雪，纷纷倒退不已。
身后跟着的众兵卒，皆血红战袍，一手持盾一手挥刀，个个如开闸猛虎，骁勇异常。来的，正是刘璋麾下，张飞张翼德。
张飞昨晚偷袭，将黄巾整个北营搅成一团粥。待到达到目的，毫不停留，立即远扬。使得波才空自气闷不已。
今日上午，本是按照原定计策，要等黄巾溃败时，再杀出接应。但他眼见皇甫嵩等人已是抵挡不住，怕是等不得赵云等人赶到了。他本是大将之才，当机立断，先是带人将波才派出的北岸巡哨干掉，立时便杀了出来。
这帮人因着刘璋养军毫不吝啬财物，个个都是膀阔腰圆之士。手中兵甲更是坚韧犀利，又加上养精蓄锐已久，比之波才手中的精锐更要凶悍上十分。此时这么猛然杀出，登时便将黄巾阵脚冲乱。
彭脱功亏一篑，气的哇哇大叫，眼见这帮人人数不多，喝令前军努力抵住皇甫嵩，自己带队转头，直往张飞迎去。
众汉军眼见援军到来，不由尽皆精神大振，鼓起余勇，顿时稳住阵脚。阵中朱儁满面泪流，心中激荡。他厮杀良久，早已是精疲力竭，此刻见刘璋所部终是出现，心中一松，身子便摇摇欲坠起来。
身旁亲卫大惊，急急分出两人上前架住，一边挥舞兵器挡开四下众贼，慢慢往坪上退去。
待到回到坪上，眼见皇甫嵩面色惨白，兀自对着大鼓，却是半响才敲响一下，心中不由一惨。
急使人上前将他扶下，大声道：“义真兄，刘军候的部队到了。”
皇甫嵩身子一震，有些涣散的眼神猛然凝出神采，啊了一声，这才慢慢定下神来。