又是一场诡异的梦，醒来，孟焦翻起身，呆滞地保持着蹲坐的姿势，目光茫然。
洞穴，暗河，吸盘，触须，黑影，画面在孟焦脑海中飞速闪烁，每一处细节，都在一遍又一遍重复的回忆中逐渐清晰。
孟焦若有所思。
“这一次，梦中的“自己”比上次巨大了不少，各种体貌特征也更加怪异强悍了。
火焰花纹，具备燃烧散发光热的能力，双眼仿佛具有相似的作用，这很可能是我“厚实表皮”的进一步变异。
未来我会选择这种华而不实的作战手段吗？还是说这是我潜意识里对某种能力的渴求……
除了皮毛的特异离奇，梦中虎的体型好像也增加了不少，根据我在梦里的感受，体型应该比我那出奇巨大的父亲还要大上不少，恐怕已经超过一吨。”
第二次经历异常真实的梦境，孟焦的表现相对上次而言淡定了许多。
时至今日，它已经确信，梦境和现实世界是有联系的，仿佛是一种预兆，或者隐藏在潜意识里的东西，被未知进化以梦境的方式展露出来，用这种特殊的方法告知它。
第一次梦境揭露的事物主体，显然是那个悬在半空，盘踞在钟乳石柱上的蛇巢。
这一次梦境揭露的事物主体，是那个庞大的，生有触手的黑影。
如果说第一个梦中的事物，蛇巢还是个很难界定的东西的话，那第二个事物主体的成分就分明的多了。
孟焦觉得那个若隐若现的黑影是一个生物，而且是一头十分巨大的生物，很有可能是一头正常野兽发生变异的产物，就像黑猫一样。
不同于黑猫的是，那头生物发生变异的时间更久，存活的岁月也更久。
经过长久的成长，觅食，盘踞在暗河中的“触手怪”从最初变异体慢慢成长成了一头可怕的庞然大物。
如果梦中的景象属实，孟焦估计“触手怪”应该已经有三十米以上了，那样的体型，完全可以和蓝鲸，梁龙等地球上曾经存在过的巨型生物一争世界最大生物的桂冠。
就算是非洲象，在“触手怪”的面前，也不过是一个不堪一击的小不点。
孟焦实在想不明白，梦中的自己为什么要去招惹那样的庞然大物，而且看样子，“触手怪”很是畏惧它，遭到它的攻击和挑衅，竟然不敢还击，而是灰溜溜的逃走。
更让它想不明白的是，那诡异地下暗河到底在什么位置，就像上次梦中的钟乳石林一般，这样瑰丽奇特的地形地貌，它竟然从未听说过。
供养这样一头巨兽，每天需要消耗的各种食物不计其数，如果处于内陆，或者大型湖泊，多少鱼也不够这东西吃，如果处于海洋，自己又是怎么跑到暗河中的。
梦境究竟能不能当现实来看……
触手怪和蛇巢是同一种类型的诡异存在吗？
未来，我会不会也变成那样的生物，或者，我将走向另一条道路……
习惯性的起床，习惯性的离开岔口，习惯性的晨练。
孟焦一边思考，一边舒展身体，进行例行的长跑训练，火箭和虎三妹还在熟睡。
伴着清凉的微风，冷冽的空气，攀上岩壁，眺望远处，孟焦脑海中，梦境里，穹顶上的吸盘状会蠕动的石环挥之不去。
“未来，我要去海洋里走一遭吗？”
孟焦伸出了虎掌，缓慢张开，每个脚趾之间都覆盖着一层薄薄的蹼膜，这种结构可以大大增加它的游泳速度，使它在水中的灵活性更强。
脚蹼是和脚踝变异一道产生的，孟焦细细回忆，之前渴求攀爬能力增强的时候，好像并未对涉水能力产生比较强烈的欲望。
这个脚蹼，当时看来更像是一个“赠品”，现在回顾，未知进化给予它的能力好像很有深意，仿佛在它之前，就已经预料到必有洋流一行，这是巧合，还是注定。
了望莽莽山野，原始森林特有的蛮荒气息，粗犷韵味儿扑面而来。
重回史前，记忆不变，对未知进化而言，时间，究竟是个什么概念。
面对无限的未知，孟焦就像一只在迷雾中茫然前进的蚂蚁，生死之间的奥秘，时间长河的波澜，进化道路的始末，完全不是它能够参透的事物，无论它耗费多少脑细胞，这些东西，仍旧是一个谜。
新的一天，总不可能全部浪费在思考中。
晨练结束，两头幼虎已经睡醒，孟焦陪着它们嬉戏玩闹一会儿，便又出发，前往北境觅食。
今日的任务远不止觅食那么简单，昨天捕获的猎物还未吃完，孟焦根本不急，随着天气变暖，食物方面的压力将会越来越小。
它今天的旅程，是醉翁之意不在酒。
黑猫黑曼巴，就在大河两岸徘徊，它猎杀一头雌马鹿，进食后小心翼翼地将自己的行踪隐藏起来，就是为了防止被发现。
它为什么这么小心，如此谨慎呢。
孟焦想来想去，最合理的解释就是，黑猫不能离开那片区域，不然它早就溜走了。
若是能够肆意游荡，不受限制，黑猫根本不用顾忌后来者的感受，它大可留下脚印，扬长而去，以它的速度，森林中少有动物能追得上它，一旦跑出几十公里，上百公里，哪有动物有那个耐性，苦苦追寻一只黑猫。
之所以刻意消除脚印，抓痕，甚至连排泄物都要隐藏起来，正说明黑猫“做贼心虚”，此地无银三百两。
黑曼巴的变化源自蛇巢，它和蛇巢肯定有某种潜在的联系，像一根无形的锁链，将它拴在这附近。
受到蛇巢影响，黑猫的变化有利有弊。
一方面，持续增长的体型和完全不属于本物种的身体结构使黑猫极难适应，它必须操纵好这具奇怪的身体，狩猎，进食，保护好自己，为活着而战，为生存而战。
另一方面，蛇巢赋予了黑猫坚硬的体表鳞片，异化的骨骼，毒液，更为机敏的性格，甚至是更高的智力，这些都是黑猫能够生存下去的基本，使它不必惶惶不可终日。
不知不觉，这头受到影响的，原本处于食物链中下层的生物正在缓缓向食物链顶端迈进。
孟焦很快抵达昨天发现鹿尸的地方。
带有剧毒的马鹿尸体引起了清道夫们足够的警惕，横在积雪中的乌鸦身体僵硬，像一盏盏警灯，提醒企图食用鹿尸的动物——小心。
聪明的动物嗅到鹿尸上不同寻常的气味儿，均未敢贸然下口，留下了大部分尸体。