和徐枫一样，钱谦益此时也正独坐在书房中握着劲笔挥毫，脚边的火盆噼啪作响，窗外的寒风正自凌冽。
虽是数九寒天的时候，但钱谦益的额头上却微微渗出了点点汗水。他右手写字，左袖一扬，擦去了额上汗珠。但就这么一晃，笔下的这个字便有几笔写得歪了。
“嗯……”他从鼻孔中呼出了这惋惜的气流声，一边摇头一边将这宣纸揉了，扔到了桌边。
“牧斋。”一声轻盈地呼唤从门外传来，似是泉水叮咚的声音，听来沁人心脾。
柳如是轻轻推开房门，盈盈走来。她带着笑容，边走边说：“牧斋，我一猜你就在这儿。”
她余光一瞥，发现了钱谦益扔在地上的纸团，便俯身将之捡了起来。展开来一瞧，柳如是不禁喜上眉梢，念道：“有怅寒潮，无情残照，正是萧萧南浦。更吹起，霜条孤影，还记得，旧时飞絮。”
钱谦益抬头瞧了她一眼，笑着说：“不错，正是河东君的佳作。我要写下来，送给一位贵客。”
柳如是瞧着手中揉皱了的宣纸，也是嫣然一笑，道：“既是如此，何故又给扔了？难道牧斋觉得我写得不好吗？”
“不，夫人明鉴，牧斋绝无此意。”钱谦益呵呵笑着，捧起手边的茶碗来轻呷了一口，叹息道：“你看那个‘时’子，最后那一点失了神韵，所以要重写。”
“牧斋的字好，是人人皆知的事。”柳如是含笑而来，扶他一同坐下，又问：“却不知这字是要送给哪位贵客？才让牧斋如此用心呢？”
钱谦益轻轻搂过身畔的美人，美人也依势轻轻靠在了他的胸膛上。柳如是的身子是暖的，钱谦益搂着她只觉得天地之间，唯自己最暖和。
他陶醉一般地闭着眼睛，喃喃道：“夫人的词，为夫的字，集两美于一身的佳品，谁有资格得到呢？夫人不妨猜猜看。”
柳如是猜道：“可是马阮中的一位？”
“马阮是阉党中人，为夫的唯恐避之不及，哪又会送礼物给他们呢？”钱谦益摇头说着。
“那……”柳如是沉吟了一会儿，又说：“想必是复社中的青年才俊，譬如冒辟疆、侯方域这样的翘楚？”
钱谦益出了一口气，笑道：“冒辟疆、侯方域的确是复社学生中的风流人物，只是他们早已被阉党逐出南京了。我想送也无从送起呀。”
“那就一定是牧斋的同僚好友了。”柳如是颇为笃定地说。
钱谦益哈哈一笑，轻轻用手抚着柳如是的云鬓，道：“纵使夫人有七窍玲珑心，也绝猜不出这人是谁来。”
“哦？”柳如是直起了身子，望着钱谦益那张已现出淡淡皱纹的脸问：“不知何人有此荣幸？”
钱谦益含着笑，不紧不慢地说：“徐枫。”
“啊？徐枫？”柳如是有些吃惊，但吃惊过后又是哑然失笑，道：“这个人奴家倒真是没有想到。”
钱谦益缓缓起身，一边踱步一边说：“徐枫既是左良玉的人，那他和马阮之流就绝不是一路的。但也正是因为有左良玉这层关系，马阮才要极力拉拢。”
“嗯，这倒是。”柳如是也点头表示赞同。
钱谦益转过身来望着柳如是，笑着说：“你知道这几日在朝堂上发生了什么吗？徐枫上了一道什么《数目字管理疏》。他要将户部钱款做出个什么表来。依他的意思，这个表做出来，钱款的进出就像清水中的鱼儿似的，一眼望尽。若再有人贪墨，当即便可现形。”
柳如是也跟着笑了，道：“世上焉有此理？这个徐枫也太书生意气了点。”
“先不管有无道理，至少马阮是赞同的。”钱谦益沉吟道：“我现在也渐渐明白左良玉派他来南京的目的了。无非是想借他的手，查出马阮等人的贪墨事实，然后左良玉便可以名正言顺地来清君侧了。”
听了这话，柳如是豁然站起，颇为紧张地说：“这是在玩火！马阮的手腕何其高明，区区一个徐枫能应付得了吗？”
钱谦益也起身背手，长叹了一声，道：“那就要看他的造化了。”
这一声长叹显得过于忧愁，惹得柳如是也皱起了眉头。夫妻二人面对面站着，但都是满腹愁肠，空气一下子就静止了。
这时候，管家迈步而来，说：“老爷夫人，府外有人求见。这是他的拜匣。”
钱谦益呵呵一笑，道：“如今是阉党的天下，竟还有人来拜访我这东林领袖。”
他接过名帖来一看，立即露出了笑颜，回首对柳如是道：“夫人，咱们真是说曹操曹操到。你猜是谁来了？”
“难不成是徐枫？”柳如是也颇为惊讶。
钱谦益没有答话只是点了点头，然后又对管家说：“快请到大堂来。”
“是。”管家正要转身离去，柳如是却迎上了几步叫道：“刘伯，别带他去大堂，就来书房吧。”
“啊？这……”钱谦益望着夫人，露出了诧异的目光。柳如是“噗嗤”一笑，道：“牧斋，你既有心结交此人，何不推心置腹？”
钱谦益哈哈一笑，便对一脸茫然地管家说：“不错，就照夫人说的做。”
柳如是望了望萧瑟的庭院，笑着说：“我去给客人备茶。”说完也踏着轻盈的步子，飘然而去。钱谦益始终含笑，心中感叹：“得妻如此，夫复何求。”
就在他感慨万千的时候，徐枫已在管家的引领下过了庭院，来到书房门口了。“钱大人。”徐枫轻声一唤，作了一个揖。
“哦，是徐老弟。”钱谦益也连忙还礼，将徐枫迎进了书房里来。
书房中的火盆烧得正旺，房间也是暖烘烘的。徐枫一进来就觉得浑身上下的毛孔都舒张开了，说不出的舒服。
徐枫望了望这雅致的书房，便又说道：“在下今日冒昧来扰，望大人不要见怪。”
“不怪不怪，钱某也正打算去看看老弟你呢。”钱谦益扶徐枫坐在了一张茶几旁，笑着说：“老弟《数目字管理疏》让人耳目一新。钱某自诩读书多年，却也没有老弟你的见识呀。”
徐枫笑了笑，说：“我的奏本确实有些激进，动了许多当权者的奶酪了。这不，圣上下旨，要我亲自去苏州主持变法呢。”
“什么？”钱谦益略吃了一惊，道：“老弟你是提纲挈领的领头人。圣上这样安排有些不妥吧。”
“唉。”徐枫叹了一口气，道：“这恐怕不是皇上的意思。”
“哦。”钱谦益点了点头。徐枫话没有说明，但他所指的便是马阮，这一点钱谦益自然能够领会。
