于若曦写了欠条，又按了手印，这才把寿材和老衣抬进了院子。
这么一折腾，天色已经很晚了。
于若曦叫来小石头和妞妞陪着叶敬元，这是怕老人万一一口气没上来，落气时身边连个亲人都没有。
而她自己则去了厨房，做了一锅窝窝头。
“来，都垫一垫肚子。这夜，还长得很。”
窝窝头个头很大，留下来帮忙的人都一人两个，外加一碗热汤。
要准备的东西还差很多，纸钱需要自己用工具一刀一刀切成锯齿条状，还有花圈等，都需要自己折纸花，再用柏树枝条扎上。柏树枝条上的柏树籽必须摘干净，不能遗留“柏籽”。
生老病死，味道死之一字特别难。
叶敬元从早上到现在都滴水未进，于若曦试图灌点温水，却灌不进去。
而另一边，终于有人想起还没有通知叶建国和叶建平，可派去的人都回来了很久，除了叶春燕之外，一个人都不见过来。
叶敬元走的时候，天都快亮了。
大家强撑了一个晚上，都很疲惫。于若曦招呼大家先回去休息，不料那边小石头却惊叫了一声。
“爷爷，你怎么啦？”
众人齐齐围拢过去，只见叶敬元呼吸很急促，那口气似乎上不来。
“爷爷！爷爷！......”
叶敬元走了。
走的时候，还好有人在身边送终。
伴随鞭炮噼里啪啦炸响，白帆挂上了叶家的屋顶。
而这时，叶建国和叶建平两兄弟才姗姗来迟。
没有人招呼他们，也没空招呼他们。
这时候要忙的事情多得很。
首先得趁着人刚刚落气，把身上的衣服脱掉，再擦拭身体，之后，换上七层老衣。
最后，把人放到门板上，点亮油灯。
人在门板上要停放七天，这七天里孝子贤孙还得哭丧，答谢前来吊唁的亲朋。
擦拭身体的活儿自然是交给莫米来做。
等她擦拭好，插在叶敬元胸口的木棍才被拔了下来，换上老衣。
于若曦的身份尴尬，这些事，原本就不该由她出面。看见叶建国和叶建平来了，她也自动收手，默默退到一边，把这里的事宜都交给了二人。
至于小石头和妞妞，这种情况自然不能离开。
小石头和妞妞不离开，她自然也不能走。两个孩子太小，不守在他们身边，她不放心。
最终，她还是在叶家暂住下来。
帮忙做点饭菜这一类的小事。
叶敬元居然死了！
这种事，叶家湾人不信，外面的人更不信！
不信归不信，可躺在那里的人却骗不了人。前来吊唁的人来了一拔又走了一拨，人人都在感叹世事无常，人生无奈。
虽然按照常理要停灵停够七天，可叶建国和叶建平也不知道从哪里找来的先生，开口就是三天后的日子好，适合下葬，坚持把下葬的日子定在了三天后。
这年头虽然在灭四1旧，可在人死为大的问题上，倒底都睁一眼闭一眼，官不管民不究，就过去了。