卫海宁两国持续大半年的战争，以修罗王身死平息，事后两国皇帝于两国交界的天目山上签下一份十年不战的契书，而修罗王攻下的石坝六州海宁国却不打算归还，作为补偿，海宁国皇帝并未将那六州划入海宁国的版图，而是留给了修罗王至今还没找回来的遗孤。对此，乌邑国小皇帝竟也默许了。
那日，谭和宜穴道解开后急忙去追楚子月，可刚追到一半又担心孩子的安危，急忙又赶回了木屋，可回去之后竟发现孩子不见了，她找遍了木屋周围也不见孩子踪影。情急之下她赶回了丰绥城，回到城中才知道城门下的事。因怕自己将楚子月之女弄丢的事祸及浦星华，所以谭和宜宁愿忍着良心的谴责，选择了隐瞒此事。
溪长庞府。
庞鸿才喝得烂醉如泥的躺在酒窖，曾经的翩翩公子此刻胡子拉碴蓬头垢面的，像个疯子一样大哭大笑。
自丰绥一战后，庞鸿才整日浑浑噩噩的饮酒度日，再没有往昔右大将的气魄。吕世云冷眼旁观的收回他手中的兵权，保留官职，让他带着家眷回了老家溪长。
兜兜转转，她最终还是死在了他眼前。
“夫君。”酒窖里，朝月公主挥退下人，心疼的望着眼前醉醺醺的男人。
她的夫君啊，曾经多么意气风发英雄气概的男子，可如今却变成这般秃废的模样。
情之一字，是非得失，浅则伤人，深则伤己。
“夫君，不伦怎样，我陪着你便是。”
红梅早早的就凋谢了，在这个冬天还未结束的时候显得有些诡异，似乎也只有在今年，初冬时分竟然打起了雷。
天下怕是要易主了，民间纷纷传说。
楚元良踏进了院子，他是京中楚府的当家人，更是平定了反贼的大功臣，世袭五侯之首。他才下了朝，步伐有些急匆匆的，瞧着他今日回来神情便能察觉有些不妙，他边走边取下官帽，塞到一旁跟在身边的小厮怀中，才满不惑的他已然长了白发，脸颊上的刀疤清晰可见。他开口问着：“前几日吩咐给老夫人准备的吉服可做好了。”
“正巧呢，老夫人才在问老爷回来没，正邀老爷一同用膳呢”小厮说着，楚元良斜着瞄了小厮一眼，随即迈进了屋子，说道：“我只问你吉服的事，谁教你这样多嘴”
小厮猛地一惊，也不知道老爷今日怎的这样大的火气，他赶忙说着：“吉服做好了，内院的绣娘才禀了管家，说是等核了账目就直接送去老夫人的院子。”
“去回了老夫人，说我换身衣服便去。”楚元良冷冷的说了声，继而关上了门。
金寿堂的内院种满了金菊，院墙往年的红梅早已不见了踪迹，几个洒扫侍女在院中的亭子里擦着灰尘，只等主子用完了饭好进里屋伺候着。
这才进腊月的天，越发的冷了。
“你说什么皇帝下旨罢免了沈氏一党还让你过了年去守着北方的城池”坐在里屋案桌旁的老妇人是楚元良的母亲，一品护国夫人楚姜氏，她身着一席淡灰色的袄子，显得及其朴素，一支素银水碧步摇钗在发髻一侧，她皱着眉头，将手中端着的茶杯放在了一旁的案桌上，她接着问道，“是皇上的主意，还是老太妃的主意”
“母亲觉得呢”楚元良抬头看了眼老夫人，老夫人是族中的长辈，更是命妇中的长辈，就连见着圣上都免了跪拜之礼。
楚元良如今虽手握兵符，凡事也得先问问老夫人再作打算，瞧见老夫人没有说话，楚元良接着说道：“沈氏一族是先帝提拔的重臣，沈丞相也有恩于儿子，儿子只怕太妃不日将会针对自己。”
“我原是便料到了，只是没想到会这么快，皇上是嫡出，不同太妃亲近也是自然，十二王爷渐渐大了，太妃难免会有野心，不过太妃本是婢女出身，背后没有家族的靠山，想改朝换代还是欠些火候的。”老夫人转眼又吃了口茶，她理了理耳边的碎发，微微低下了眉。
楚元良摸了摸鼻子：“这沈丞相掌管的理藩院，不过是出了芝麻大点儿的小事，太妃便借题发挥，连沈氏一族都跟着遭殃，太妃想要独大的心，看来是不小了。”
屋中点着淡淡的檀香，桌上摆着的珐琅花瓶里空空的没有任何东西，楚元良看向那珐琅花瓶接着说道：“皇上年初就满了弱冠，按理老太妃该将朝政还给陛下，奈何现在丝毫没有归还之意，况且这老太妃只是高祖身边的淑妃，这样专权着实不顾上下尊卑。”
老夫人连忙将手指比在唇间，示意楚老爷不要再说下去，她看向楚元良，说着：“再怎么说当初皇太后仙逝时是让了太妃抚养皇上，不过皇帝年满弱冠，朝中定会有老臣提出让太妃撤帘归政，吾儿可不要当这不讨好的出头鸟。”
“太妃若是归政于陛下便是好的了，若不肯只怕遭殃的是城中的百姓。”
“吾儿任镇北大将军，掌兵符，列五侯之一，若让儿交还兵符，告老还乡，儿可愿意”刚等老夫人说完，楚元良便赶忙说道：“儿子死守嘉焦城池险些丧命，替先帝除奸佞，若让儿一无所有定然是不愿意的。”
屋外冷风刮着，只听见树叶摇摆发出清脆的声音，站在屋外的老嬷嬷让了侍女去将食盒里的饭菜又热了一次。
老夫人坐着没吭声，楚元良缓过神：“母亲是说，太妃归政定然是不乐意的，不过儿子现下该如何，往年同沈丞相走的进了些，现下”
“太妃主政多年，也没有那么愚蠢，我楚家一门世代忠烈，太妃动谁都不会动咱们家，只要吾儿平日谨慎行事，没有把柄在他人手中，太妃自然是要忌惮三分的。”
老夫人拿起了案桌上摆着的佛珠，楚元良坐着双手微微作揖：“母亲提醒的是，儿子自会小心，只不过近日到了年下，内监局怕是会派人来查账，夫人即将临盆，府中的事还请母亲多加担待”