人类进入工业社会，中国文明落后了。为什么落后？有各种各样的说法，各种各样的分析。这些说法和分析靠不靠谱？大部分是靠谱的。但对不对呢？几乎全部都是不对的。
中国在近现代落后是事实，原因有很多。分析原因，从而改造我们的社会是应该的，有价值的。但说这些原因造成了中国落后，如果哪个地方，或者是哪些地方变一下，就可以避免落后，这样的言论绝大部分都没有价值。落后是事实，最应该做的是学习、改变，幻想如果是自己就绝不会如此，多是妄想。
除了学习工业革命，中国还大规模学习西方的文化与思想。从牛顿、爱因斯坦，到苏格拉底和柏拉图，中间又有弗洛伊德、斯宾诺沙、黑格尔、康德、萨特、迪卡尔、欧几里得，诸多人物。甚至有的人说几句就要扯一句这些人里的某一句名言，显示自己见多识广，就跟古代文人口中的子曰诗云一般。更多的人，说如果中国出现某一个谁，早有什么思想，就绝对不会落后了。
现实告诉我们，这些外国的圣人贤者，他们的思想中有许多值得学习的地方。学习别人的长处，改造自己的短处，是一种优秀的品质。但更多的人根本不知道从哪里学起，也不知道学什么，而只是跺足捶胸，中国为什么没有这种人？为什么？
哪有那么多为什么。因为中国是中国，外国是外国。中国有自己的圣人贤者，外国有外国的。
从清朝开始，中国的落后让许多的中国人迷失了自我。有人去学欧美的科学技术，也有的人去学他们的治国理论。科学技术学了很多，学来的治国理论越来越受到怀疑。
其实不奇怪。中国是在科学技术方面落后于西方，思想理论也有许多地方落后。但在科学技术追上西方之前，其他各个方面都要受到拖累。哪怕是自己在思想理论上有先进的地方，自己也不敢相信。
认识世界，甚至说理解天道，人类就像小学生。初上小学的时候，我们知道了地球是圆的，知道了地球是围着太阳转，月亮又围着地球转，就觉得天文无所不知。知道了青蛙是蝌蚪变来的，知道了蝉原来不是喝露水，知道了风筝为什么会飞上天，知道了水沸腾是一百度，就觉得世上事情尽在掌握。大人看着你兴高采烈的样子，只是笑笑。孩子认为是赞美，大人其实只是鼓励而已。
中国落后西方几百年的时间，就有人认为中国的一切都是错的，什么都要向西方学。如果这个世界有大人的话，只怕也是笑笑。
中国曾经多次被异族打败过。比如现在的宋对金，后来对蒙古，后来的明对满清。这个时候就有许多人认为宋朝什么都是错的，要向金朝学习，什么都要学。又有什么稀奇？
曾经批林批孔。批孔的时候，出了很多小册子，诉说孔子的罪恶。什么是大奴隶主的代言人，仇视劳动人民，仇视进步力量，一桩桩一件件，好似孔子是个罪大恶极的人一样。这样很不好。一个辉煌灿烂的文明，因为后人落后了，就把以前的历史翻过来，把古人批得一无是处，又有什么用处呢？
经常有人说，如果中国不是儒家文明，比如延续下来的是墨家，是法家，是道家，那么中国的历史会如何如何。就不会落后，不会受欺负，只有我们去欺负别人。很多人赞同，纷纷畅想着那样的世界。却不知道，更大的可能，是连这个灿烂的文明都没有了。为了这样的思想，甚至有人写书，说秦并六国的时候楚国百姓纷纷逃往秦国。不知道后来秦末乱世，纷纷起义的楚国义军哪里来。这是作者臆想的世界，不是真实的世界。只有真实的世界，才会给后人以启迪。
经常有人说，如果我回到一千年前，我会怎么样。有人要学英国，君主立宪，立宪治百病。有人说要学法国，资产阶级共和，最先进。还有的人想着学美国，想着学德国，想着学俄国，想着学日本。就没有人想一想，现实中的中国被欺负了几百年，各种各样的国家随便学，却都没有学。为什么？因为中国就是中国，不是外国。并不是一个随便用自己的臆想来演绎的道具。
宋朝之后中国的儒学大家，无人可比王阳明。但在历史上，阳明心学在中国影响并不大，反倒是在日本开花结果。到了近代，因为日本更早工业化，更加先进，许多人对此痛心疾首。这是中国的大思想家啊，为什么在中国没有得到应得的地位，反而被日本人学去了呢？中国近代之落后莫不与此有关？近代之后王阳明心学突然兴盛，很大程度与日本有关，许多人认为是中国错失了的机会。
中国是中国，日本是日本，这是两个不同的文明。日本人喜欢的，中国未必喜欢。中国人喜欢的日本未必喜欢。这有什么奇怪？马克思在他的祖国也是个名人，却没有中国这样无与伦比的地位。王阳明在中国也是个伟大学者，却没有日本那样的地位。在这个问题上痛心疾首，觉得中国错失了阳明心学，所以没有及时地进入近代社会，是知识分子对文明理解不够的表现。
中国文明在世界上是独一无二的，不能简单地用其他文明的路程来对比。对文明，对传统文化既要摒弃糟粕，也要发扬精华，这文明才能够生生不息。天天想着今天学了这国的真理，明天又学到了那国的真理，把自己的传统全部埋葬掉，是不成熟的。
每个文明都有自己独特的地方，区别于其他文明。其他文明先进的地方，成功的经验，都可以成为自己学习的对象。但学习的过程中，却不能忘了自己是不一样的文明，不要找不到自己了。认为有一个先进的体系，自己要把自己套进那个体系里，是欧美理性彼岸的思想出来的结论。自己的文明不是，就不要强行向里面套了。如若不然，很可能就会成为扭曲的奇怪社会。
从二百年前的日本开始，到韩国，到中国，东亚进入工业社会并没有特别难以跨越的障碍。这是中国的幸事，应该感谢祖先留给我们的文明。不要因为曾经落后，是个读书人就非要提出自己一套看法，从古到今，从中到外，肆意点评。还是应该先认识自己的文明，熟悉自己的文明，成熟自己的文明。
抛开非洲这个殖民大陆、拉丁美洲被切开的血管不谈，世界上比较大的文明，还有印度文明、和亚欧中间的某文明。他们依然在自己的文明体系中寻找工业化的出路，只是这出路非常不好找。我们曾经落后过，应该明白一时的落后说明不了什么。等他们找到出路，改革了自己的文明，依然可以发展起来。
这些文明寻找工业化的出路何其艰难！哪怕有各种各样的理论，有许许多多的榜样，甚至还有大大小小的国家帮忙，依然找不到出路。认为自己可凭什么理论，什么政策，什么措施，一下子就让文明大跨步前进，实在是想多了。文明除非受到封锁或压制，不然总会寻找自己出路的。