八月，沙窝那一战战斗的很是顺利，张柔父子直接将宋军给击溃，击败宋军之后，张柔父子直接陈兵虎头关，此时已经距离十里开外。</p>
张柔问麾下部将：“此番守虎头关的是谁？”</p>
“是刘整。”</p>
“原来是这样。”</p>
张柔倒是听说过刘整的名号，金国灭亡的时候此人投奔宋国，后来隶属于赵方麾下。</p>
而刘整此人沉毅有智谋，善骑射，在信阳一战的时候，刘整任前锋，夜率骁勇十二人，渡堑登城，袭擒信阳守将，被孟珙称为“赛存孝”，张柔倒知这些，不过仅仅这些就让张柔对刘整此人非常钦佩，若能降服此人，对宗王将来的大业也是大有裨益。</p>
张弘范对张柔道：“父亲，就让我率前军去攻打虎头关，孩儿定破此关。”</p>
张柔道：“你要小心刘整此人。”</p>
“是。”于是张弘范立即领步兵八千，带了攻城器械往虎头关而去。</p>
虎头关上，刘整面对北方的位置，遥望远处蒙古人的大营思绪万千，沙窝一战宋军败的实在太快了，让刚来虎头关的刘整有些担忧，并且此番攻打关隘的是张柔父子。</p>
张柔可以说是和史天泽一样，征战沙场多年，立功无数，皆战功赫赫，且涿州张家也是汉世侯之一。</p>
老而弥坚，着实难对付。</p>
但刘整也知当年信阳一战，他以十二人擒信阳守将，破信阳，那也不过是运气而已。</p>
他刚到虎头关就让将士们在附近营建军寨，以为掎角之势，攻守自如，这样更好地与虎头关配合。</p>
就在这个时候，忽然听到远处有战鼓传来，就见到远处有蒙古步兵前来，原来是蒙古军再次出动了，那一杆张字旗帜直接在军前挥舞起来，此番率军的乃是张柔之子张弘范。</p>
刘整对这青年小将倒是没有印象，于是让城内守军上了城墙应战，城墙上搬上了一些投石机、回回炮等。</p>
一时间虎头关战鼓擂动。</p>
不久之后，张弘范骑上战马匆忙北逃，乱军之中，无数蒙古士兵以及其他部族的军队都被淹没在炮火之中，沦为炮灰。</p>
整个虎头关北面都被炮火、石块砸中，地面上出现无数的坑洞，空气中弥漫着血腥与硫磺夹杂的气息，这气息令人窒息。</p>
张弘范怎么也没想到那东西那么厉害，此番八千军队大概只存了一千五而已，想到再这么攻打下去，他的八千士兵就要灰飞烟灭了，于是只好下令幸存士兵狼狈回去，连兵器都来不及收拾。</p>
此番回去定要被父亲张柔斥责，他可是立了军令状，但是张弘范没办法，那东西实在太恐怖了，而且他也没想到宋军会带了这么多厉害的火器来虎头关。</p>
张柔听到远处的炮火的时候就察觉事情已经不对劲了，果然不久后就见张弘范顶着一张黑脸，率领残军部旅归了营帐，不少士兵都受了不同程度的伤，看上去十分狼狈。</p>
“父亲恕罪！”张弘范直接跪在地上，袒胸露乳，背脊上系了一根麻绳，麻绳上则绑着一根荆棘条子，效仿当年廉颇的样子，头低着。</p>
张柔道：“此番不怪你，宋人火器着实厉害，也超出了我的想象。”</p>
张弘范反问：“那父亲，我们已经怎么办？”</p>
张柔道：“宗王命我攻虎头关，我等必拿下此关，否则就是违抗宗王的命令，不过如今我们应先派斥候探清虎头关内的虚实，再做打算。”</p>
接着张柔就派出军中斥候前往。</p>
“你下去好好反省一下，此番出征我是怎么对你说的？”</p>
“父亲说让我小心刘整。”</p>
“哼，匹夫之勇，若我死了，你怎么办？”张柔道。</p>
“父亲可是骁勇善战，怎会战死？”</p>
“人皆有一死，古代还有马革裹尸呢。”张柔气愤起来：“接下去你就好好在军营内反省，顺道安抚军中士气，暂时也不要带兵打仗，现在我先降了你的职务，哼，我张家可丢不起这个人。”</p>
“是。”张弘范下去了。</p>
不久张柔又收到忽必烈的信函。</p>
如今忽必烈已至大胜关，让张柔务必攻虎头关，破关南下去黄州。</p>
张柔面色苦笑，面色颇为艰难地笑了起来。</p>
宗王啊，你不知道这虎头关有多难攻，如果刘整不来，我还有信心直接破关南下，可刘整在，这虎头关就难破喽。</p>
张柔自嘲着，接着继续查看虎头关附近的军地图。</p>
虎头关与穆陵、黄土、白沙、大城并称为五关。</p>
而且虎头关形势最险，两山千仞，一涧冲激。遥想当年，万户史权等蒙古将领挥兵淮南，攻虎头关附近寨，才拔下虎头关。</p>
可谓如此艰难。</p>
如今更有刘整。</p>
战还是要战斗到底的，张柔已经做好了马革裹尸的准备了。</p>
张柔起身，去了营帐外。</p>
……</p>
吕文德一路北上，很快就率领大军陈兵大胜关。</p>
大胜关守将见到黑炭军之后这才松了一口气，这几日忽必烈的骑兵、步兵每日攻城，大胜关都快支撑不住了，黑炭军再不来，估计大胜关已落入敌军之手了。</p>
大胜关若失，忽必烈可一路南下直达鄂州了。</p>
到时候丢失关隘的罪责就要怪在他头上。</p>
吕文德对大胜关的守将道：“诸位将士辛苦了，此番我带兵前来，只为替朝廷好好守住大胜关，让鞑子贼寇不敢越关南下。”</p>
……</p>
大胜关</p>
刘秉忠对忽必烈道：“宗王，吕文德来了。”</p>
“哦，是吕黑炭啊。”然后忽必烈问刘秉忠：“聪书书记，这次我们有几分把握。”</p>
“吕文德的兵马刚到，尚未休整，我等应快速出军！而且这几日大胜关的守将士气最为低落了。”</p>