萧红豆千盼万盼，马车终于驶出了叠叠不断的蜀兰竹海。
眼前霍然明亮，放眼望去，天地相连，平野千里。让人顿时从无休无止的紧密压抑心境中解放出来。
此时前座上的两人一狗，其臃肿幅度已然小了一圈不止。
萧念希嘴皮重现红润，而方羽嘴唇也从腊肠变成了小香肠。
让萧念希感到惊异无非是大黄恢复的速度，相比之下，竟然比他二人还要快。
他注目起仿佛看淡生死的凄楚大黄，它不再是圆滚滚的皮球，反倒是焉了气的沙皮狗。
萧念希忍俊不禁，怕伤了这只奇葩的自尊心，硬是将笑意给憋了回去。
这可怜的大黄儿，到底是做了什么人畜共愤的事情惹得豆包那丫头不惜双粉齐下..
“对了方羽，你之后打算去往哪方？”萧念希直呼其名。
共赴一场磨难，让哥俩关系近了不少，若论到交朋友，男人之间的直觉往往要胜过女人。
方羽略有小思，郑重道：“一路向北。”
“你是州东北边的人？”萧念希问他。
“北漠荒凉，除了边庭疆守们谁会去那儿？”方羽说起话来倒是不客气。
“你可要行过乾龙？”萧念希从戒里取出一根青草，大爷缀烟枪似的径自叼在嘴里。
方羽瞅见这一幕，不待香肠嘴完全消肿，取出一根猪尾巴草，眉目含笑，一语双关道：“嘿嘿，我的比你大。”
“什么大不大？”
“嘿..我说我的比你的大！”方羽说着，摇晃着手里毛刺刺的猪尾巴草，也像位大爷似的咬在了齿间。
“唉，你父亲当年要是不那么血气方刚，能克制住自己就好了。”萧念希语重心长的叹息道。
“哈？关我家那老头儿啥事？”方羽听着萧念希三竿摸不到头脑的话，差点咬断嘴里的草根。
萧念希继续唉声叹气道：“你爸当年要是把你弄在墙上，就没你现在什么事儿了。”
“把我弄在墙上..？”方羽托颚揣度，突然，他脑海里浮出自己曾经脱掉裤子独自作乐的画面。
“我操，萧念希你这家伙是从哪里学的妙言？”方羽立刻重新打量身边的萧念希，眼里尽是欣赏，真想不到，这面上道貌正经的家伙，居然长着一副出口成章的金口！由此看来，果真值得结交！
车厢里，两个小妮子悄悄咪咪的扒着舆边，隔着帘子偷听两人谈话。
巧儿疑惑的望向萧红豆，而萧红豆亦是蹙眉不解。
萧念希摆出一副高深莫测的模样，对方羽说道：“你还没回答我你要去哪儿。”关于萧念希这些其言妙语的来历，自然是跟宗里那位仪表堂堂的罗覆师兄脱不了干系，虽然萧念希也只是模糊其意，但缘因罗覆师兄常年在他耳边唠唠叨叨从不歇嘴，他也只能潜移默化的学以致用。
“害，我家离乾龙也不算太远。咋地，你都问了两道了，看这情况你们是要去乾龙啊？”方羽嘻嘻笑着，还在打趣在他看来表里不一的萧念希。
萧念希思忖着，有这么一位便宜得来的大侠兄弟同行北上，既是多了一个志趣半同的人得以解乏聊赖之困，也会省去不少今后北行，可能会遇到的舟途难题。
一箭双雕的事情，萧念希自然不会错过，毕竟每个人都有为己的一面。
而方羽同样也在脑子里盘算，以自己这么个茫无头绪的纯种大路盲，究竟怎样才能堂堂正正的赖在马车上，安安逸逸的顺道回府。
两人各怀鬼胎，皆不由自主的相视一笑。
“大侠！快马加鞭嘞！咱们这就往那花坞去咯！”莽娃大甩鞭子，声音吆吆洪亮。
...
华灯初上时。
桃杏两坞灯笼点点，红红彤彤，杏花大院所在的小坡原上更是热闹非凡，无论坞内坞外人，皆流连徜徉于种类繁多的吃食摊席前。下至香气逼人的市井小吃，上至令人垂涎的玉盘珍馐，此番供应是应有尽有，任好吃来客肆意敞胃。
而且要说到活跃气氛，也自然是少不了热烈似火的美酒相伴，这不，在盛大喜庆的自由宴席旁，便归归整整的堆放着一件又一件的各色酒箱，其中不多说，自以名冠州东之南的醉红尘见为多数。
随着一坛又一坛的醉红尘开塞飘香，其余那些个本就无人问津的土酒顷刻间，便再次遭到了雪上加霜的冷落。
“想不到我这个穷游的落第书生，今天也能受邀入喜宴，真是让人受宠若惊啊。”说话的，是一位看起来弱不禁风的穷酸书生，他身瘦形薄，穿着合身的粗布麻衣，挎着一个邋遢褡裢。
他举起酒杯，小有醉意。
叮的一声，一只酒杯忽然与他手里的酒杯碰出声响。
他别眼瞧去，原来是一位身矮体宽的圈胡大汉。
圈胡大汉见他若有失意，爽快道：“人生得意欢多少，不尽如意乃家常，浮生若梦为欢几何？不如这杯，让那些个枉然愁殇统统化作紫烟，缥缈散去？”
穷酸书生有所感动，也觉奇怪。眼前这大汉，虽说样貌不至凶神恶煞，但也长得仿似强壮精悍的猎人，没曾想说起话来却比他这个书生还显秀气。
“干了！”穷酸书生回碰一声，一饮而尽。
“爽快！”圈胡大汉也畅快痛饮干下。
借着酒力，两人聊得愈发投机。大汉从他口中了解到，原来年轻的穷酸书生名叫鲁明，来自蜀水城以西的贫瘠田乡。可他身在农家，却对田耕之事毫无兴趣，偏偏嗜书如命。从熟字伊始，村里唯一的乡间私塾里囊羞涩似的藏书，也不知被他来来回回的翻过多少遍了。
他年气正盛，不甘一辈子默于田间，他寄心于书所中描绘的波澜壮阔的世界，这些，都是一辈子在稻花乡里年复一年日复一日听取蛙声一片的人所无法体会到的境意，所以他的爹娘，就难以理解他所谓的豪情壮志。
因此他走了出来，意图追求心中高远的青云碧空。
历历说来，他在蜀水城的锦官文选初试中所展现的才华，以及对于古时星霜流传至今经典著作的独到见解，都叫判官另眼相看，拍案叫好。
于然，他轻而易举通过了十年一度的锦官文试初选。而后的锦官文试终选共有二十六名额，之中前十三名次者，可入修文府进修深习，以期来日作为蜀水城下一班治城官的后补接替，从此跻身宦海。更有甚者若拼出了名气，或许还会得到蜀水城主的亲笔举荐，获得机会沿北道驰上，踏足更加富饶的云云大城。
当鲁明自信八斗的参与终试后，莫名其妙的结局却叫他措不及防。
他清晰记得公榜上那十三个黄纸黑字的名次里，唯独不见他的名字。
他彼时霍然生出对一丝自己才华的猜忌疑虑，但他很快冷静的理清了头绪，进而更多的，是对选试中不可告人的黑幕，对以嗤之以鼻的无可奈何。
至此，他怅然油生。