“一是把冉子献给楚王，二是将季子嫁给你。”景公哀怨地叹道。
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“不是……”夫差急了，道：“冉子入楚宫，尚说得过去。季子嫁入吴国，怎么就成了一桩窝囊事？”
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景公不理会夫差不满的情绪，自顾自地说：“宋吴联姻，一开始，就是一桩交易，我根本就没顾及季子一生的幸福。你与季子，若没有一段前缘，她是不是也得委曲求全，置身于吴宫？宋国若是足够强盛，季子在本国就能觅得一位如意郎君，而不是远嫁他国，远离故乡，远别亲人，饱尝思乡之苦！”
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见景公这么一说，夫差顿时没了脾气，他喝了几口，喃喃自语道：“那一日，幸好季子出宫游玩，又恰逢暴雨，恰逢山路滑塌，恰逢我路经此地，否则……”夫差不敢想像，他与季子，能否如今这般恩爱缠绵？若没有这次相遇，两国的联姻，他与她，顶多是名分上相敬如宾的夫妻。于他而言，只是名义上多了一位夫人，合则多见，不合避而不见！但对于季子而言，却是一生的劫难！
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“季子算是万幸，虽然嫁得远了些，起码是她中意的。冉子可没这么幸运，她与太傅之子梓博，自幼相识，二人情投意合。原本打算为她赐婚。不料，楚祸突然降至，不得已，冉子以一己之躯，退了这场兵灾。想到她一柔弱女子，孤身飘零于楚宫，恨不能撞墙赴死……”说到伤心处，景公痛哭流涕，不能自持。
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从景公痛彻心扉的哭声来看，他对两个妹妹，感情的确很深，出于无奈，不得不出此计策，夫差不由得对他生出几分同情。景公抹了脸上的眼泪，闷声不吭，一个劲儿地喝酒。夫差安慰道：“几年都熬过来了，再耐心等一等，一到郢都，就把她带回来。”
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“就怕到时楚王先下手，取冉子性命。”景公不顾仪态，像个孩童般“呜呜”地哭泣。
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夫差没见过一个男人如此失态，竟愣得不知如何来宽慰景公，他苦思冥想，最后勉强挤出话语道：“冉子心地善良，上天应会垂怜于她。大舅哥，不必太忧心。”说得话，连他自己都不敢信服，只能权当安慰。
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“会吗？”景公停住哭声问道。
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“当然了。冉子受了那么多委屈，是时候回来了。”夫差强装镇定道。
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景公抽吸了几下鼻子，神色恢复些，对着苍空虔诚地祈求：“上天保佑，护冉子平安归来。”
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“放心吧，你在这儿多想亦无用，倒不如想想她回来后，宋国怎么全身而退？”夫差抓起一块酱肉，咀嚼着。
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“想过了，此次出兵，借着吴国的旗号。我又不露面，所以，楚王不会知情。”景公情绪平静下来。
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夫差斜睨着景公，不满道：“你们这些人啊？”
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景公抱拳求饶：“没办法啊，宋国不像吴国，实力强大，无惧于任何诸侯国。我们生存在夹逢中，不容易啊，包涵包涵！”
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夫差不与他计较，他问道：“白天跟在你身边的文弱书生，就是冉子的心上人吧？是不是想着，救出冉子，就让他们远走高飞？”
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景公愕然，脱口而出道：“你怎会知晓？”
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“自打你们一踏入营地，就已经摸得清清楚楚。没有这点本事，还怎么带兵打仗？”夫差不屑一顾。
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“梓博武功虽然比不上你，保护冉子，还是绰绰有余的。”景公替未来的妹夫开解。
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“能自保便好，否则还要派人保护他们。”夫差虽然一脸嫌弃，却还是用心考虑他们的将来。
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景公这时对夫差心服口服，他将自己的计划和盘说出：“宋国，他们自然待不住的。至于去什么地方，等救出冉子再作打算。只要他们幸福，不管在什么地方，我都赞成。我也已经准备好银两盘缠，足够他们一辈子衣食无忧。”
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夫差看到景公虽然赢弱，对亲人却十分用心，不由得对他多了几分好感。“明天，把你未来的妹夫，调到我的账下。”夫差吩咐道。
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“也是你的姐夫，没大没小。”景公嘴上抱怨着，心里却很高兴，这说明夫差肯出力帮忙了。
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“酒也喝了，事情说完了，回去睡觉吧。”夫差打着哈欠道。
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景公迟疑地道：“现在回去，恐怕不妥。吴王明令禁止行军途中，不准饮酒，被逮住你喝了酒，怕是要受军纪严惩的。”
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“不是你说没事的吗？”夫差气不打一处来。
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“吴王没问题，可是你不看看带兵的是谁？伍子胥、孙武！尤其是孙武，他连吴王的宠姬都敢杀！可想而知，事情若传到他们耳中，可是吃不了兜着走的。”景公怯怯地说。
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“那怎么办？”夫差非常气恼。
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“就……就在草地上睡一觉。你看，今晚月亮又圆又亮，听着潺潺流水，多惬意！等明儿一早，酒气散了，闻不出味儿，他们就抓不住咱俩的把柄，一举两得，多好！”景公心虚，极力提议。
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夫差算是看出来了，自打开始，景公就盘算好在外过夜，自己被他巧言所惑，才中了道。于是，没好气地说：“谢谢你了，让我露天睡草坡！”说完找一处避风之处，和衣倒头就睡。
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“至于嘛！”景公嘟嚷道：“常年行军打仗的人，天当被，地当床。不是很寻常吗？”夫差转过头，不予理会，没过多久，沉沉地睡了过去。倒是景公，离夫差不远处躯下，翻来覆去，难以入眠。
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公子申被禁足，连带着庄夫人被累罪。开春之后，吴王阖闾褫夺庄夫人执管后宫的权力，转而交由琼夫人掌管王宫诸事。琼夫人甫一接手，自然要核对帐目，以作界别。这一查，还真的查出问题，帐册上有一笔银两，明明白白已经被提取，却没有销帐，也就是说，这笔钱至今没有去处。询问管事，回禀是庄夫人让人取走的，说是要添置一批铜器，以更换损坏的旧器物。也就是说，庄夫人要么让人把铜器运送进宫，要么归还银钱，两相平帐。
