季子见他所作所为，皆是君子风范，不由心生敬意，她走到他身边，柔声道：“公子，外面湿气重，进屋避避雨吧。”
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“无妨，在下游走四方，时常经风历雨，早就习惯。反倒是姑娘，身娇体弱，若不及时烘干衣物，容易着凉生病。”男子依旧目视前方微笑着回答。
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“承蒙公子搭救，方保得性命！此刻小女若弃公子立于屋外而不顾，如何能心安？况且，公子也是一身湿衣，即便身强体健，也要好好爱惜才是。”季子温柔地劝道。
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男子听到这一席曼语柔言，心中一暖，依言跟着进到屋内。屋外天色依旧沉暗，风声略微变小，雨却淅淅沥沥下着不停。此刻走不成，晚上怕是要住在柴屋了，男子暗暗心想。
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烘干衣服后，天已漆黑一片。三个人，早已饥肠辘辘，她们携带的干粮，早就被雨水浸泡得不能进食。婧云环顾柴屋，见屋子收拾得还算干净，一土灶边放着陶碗、竹筷等生活器物，看来此处确实是一暂憩之所。婧云猜测，既然有炊具，或许也会存放粮米，就四下翻找。果然，在墙角一只黑色的陶缸里找到了些许粮米，虽然不多，但总比一无所有，饿着肚子强。
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男子帮忙生火，婧云就着屋后的泉水煮了粥。季子亲自捧给他：“公子，此处偏僻，喝点粥，寥以充饥吧。”
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“多谢。”男子接过陶碗，十分客气。
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季子喝了几口粥，问道：“刚才光顾着躲雨，尚未请教公子尊姓大名，不知公子方便告知否？”
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“在下…….”男子迟疑一下道：“在下差吴，请教芳名？”
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“季冉。”季子平静地说。
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“名如其人，雅致恬然！”差吴夸赞道。
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简单的晚饭过后，三人围着火堆席地而坐，婧云经白天一番折腾，困顿之极，很快便沉沉睡去。差吴、季子依然清醒得很，他们一开始漫无边目的地闲谈，聊着聊着，发现彼此性情致趣十分契合。从诗赋到琴瑟，越聊越投机，大有相见恨晚之意。季子不经意间瞥见差吴随身携带的行囊中有一支乌紫透亮的竹笛，赞叹道：“想不到公子还是精通音律之人！”
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“精通算不上，”差吴笑笑说：“不过是路途寂寞，寥作消遣罢了。”
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“公子真是谦逊！”季子打趣道：“承如公子所言，长夜漫漫，公子可否吹奏一曲，打发时间呢？”
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差吴亦笑道：“既然姑娘不嫌弃，自当献丑。”说完，他取出紫笛，试音之后，开始专注地吹奏。透过他的气息，悠然清雅的笛声在柴屋流淌，轻婉而又不失内敛，笛声传达出的意境，让人心驰神往。一曲毕，季子意犹未尽，赞不绝口：“公子之笛声，恐怕‘三日绕梁’犹不为过！”
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差吴见她欢喜，换了一首曲子，悠悠笛声在指尖缓缓流转，季子在轻缓婉转的笛声中，放下裹装，静静聆听这寻常不可得音律。听着听着，不知不觉中，困意袭来，但见她眉眼低垂，不停打着磕睡。曲尚未了，季子脑瓜一歪，轻轻伏在差吴肩上，睡着了。差吴停止吹奏，望着依在自己身上，毫无防备的冉子，嘴角浮起淡淡的笑意。
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从救她到刚才的谈论，差吴秉持着男女有别之念，恪遵礼仪，一直未有越矩之行径，更惶做细细打量。现下，她睡得酣熟，他才敢仔细相看，只见她肤白胜雪，凝脂玉肌，灵动的睫毛犹在睡梦中轻轻跳动。差吴从未与女子如此亲近，一时不禁心猿意马。就在这时，一缕秀发从她鬓角滑落，遮住了她的眉眼，差吴轻轻将它捋至耳后，手指间触碰到她的肌肤，只觉柔润无比。睡梦中的她，双唇轻抿，使人禁不住想一亲芳泽！
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差吴只觉面赤耳烫，他知道，自己正经历一种令人难煎熬的冲动！他的身体非常难受但意识却非常清醒，竭力保持着刻制。差吴深吸口气，撇下胡思乱想的情绪，调整好坐姿，让季冉睡得更舒服些。此时，烛台上的蜡烛即将熄灭，屋内光线变得越来越昏暗，他轻闭双目，气息渐渐趋于平和，不一会儿，倦意袭来，他也进入了酣然的梦乡。
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季子这一天从晴好时的悠然惬意到暴雨时的惊心动魄，可谓是跌宕起伏！而远在睢阳都城里的宋国王宫，也经历着焦灼忧心。午后，忙完朝务的景公想着数日未曾看望太后，便趁这难得的空暇，来长宁宫陪母亲说话，太后自然十分高兴。母子二人品着茶点，欢语畅谈，不知不觉快近傍晚，太后留景公用晚膳。太后上了年纪，对于亲情愈加容易感怀，盘算着一家人月余未团聚，心里就愈加希望儿女能承欢膝下，共叙天伦。景公明白母亲心意，指派了长宁宫的宫女朵雅传话妹妹季子，让她到长宁宫一道儿用膳。
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朵雅到季子公主住的栖羽宫，方才得知季子公主大清早又去了太傅府。深知公主古灵精怪脾气的朵雅清楚，这只不过是公主掩人耳目的籍口，实际则是公主又不知道跑到什么地方，正逍遥痛快呢！朵雅不敢怠慢，急忙回长宁宫向景公与太后禀报。恰在此时，天空一道惊雷，震得门窗颤摇抖动。天空积云如墨，太后一看如此天色，心急如焚！景公一面安慰母亲，一边急忙派出宫中侍卫副统领井察子出宫寻找。侍卫们顶着闷热暑气，迅速出发，他们刚离宫门，暴雨就倾盆而下，瞬间浇透全身。侍卫们踏着水花，一路寻觅于公主常去的臣邸将府，找遍所有府第，仍然没有公主的踪迹。井察子派一人回宫禀报，紧接着，率领侍卫一路直奔城外，沿途搜寻公主下落！
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夜色如漆，雨势渐收，地上的积水尚未消逝，季子仍毫无音讯。景公黑着脸，一声不吭！太后上了年纪，体力大不如前，从午后到晚上，她又惊又忧，可谓身心俱疲！景公望着母亲疲惫的脸色，劝言母亲先行安寝，由他来等候季子的消息。太后担忧女儿安危，即使身体倦怠，精神困顿，依然执意候等。景公担心母亲年迈捱长夜，身子经受不住，便召来太医黎衡，说让他为太后熬制滋补汤药，实则悄悄向他示意，让他更换药方。约摸一盏茶工夫，黎衡端来一碗汤药，谎称醒神汤，为太后提神醒恼。景公趁势哄劝，太后便依言服下。药力起效后，太后身倦体乏，思绪迟滞，景公连忙让人扶持太后回寝殿歇下。过了片刻，朵雅从寝殿出来，向景公回禀太后已安然入睡。两个最重要的亲人，有一人已无恙，景公这才稍稍宽心。他退下近侍的宫人，独自坐在长宁宫正殿，独灯清冷，雨虽不再瓢泼，却仍未停歇，间连着他忐忑不安的心！
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羿日，阳光透过窗户缝隙洒在季子脸上，眩目刺眼，把她从沉睡中唤醒。季子睁开惺忪睡眼，揉揉发困的双目，才逐渐清醒，这时她才发觉，自己竟然伏在差吴胸膛过了整整一夜！她连忙坐起身，整理鬓发，偷偷望去，却见差吴仍在熟睡，季子才暗暗放心，连忙整理好容饰。过了一会儿，差吴才伸了个懒腰，慢慢睁开眼睛，望着“季冉”，嘴角扬着若有似无的笑意。季子顾不上其他，娇羞地说了句：“公子早！”
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“早！”差吴起身望了望窗外，“雨停了，我把马放去吃草！”说完，他快步到屋外。
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季子回头看到婧云仍在呼呼大睡，上前摇晃。婧云打着哈欠道：“公主，您这么早就醒啦？”
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“嘘！”季子赶紧制止她。
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“哦！”婧云想起和她们在一起的还有差吴，赶忙掩口不语。
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“雨停了，煮些粥当早饭吧。”季子吩咐道。
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是，小姐。”婧云吐吐舌头，调皮地扮了个鬼脸。
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喝过米粥，就要动身离开了。临行前，差吴在木柴屋的竹箩里放了些银子，当做柴米的花销。随后，三人来到屋外。昨日大雨过后，周围的景色格外苍陇清翠，绿意盎然，空气中弥漫着清新的青草气味。差吴牵过马匹，如同昨日，他与季子共乘一骑，婧云单独骑她自己的马，紧随其后。
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季子坐在前头，紧贴着差吴胸怀，二人共骑，不免有肌肤之亲。她一脸羞涩，却又十分欢喜，恨不得与他一直这么走下去。原来返城的那条路被山洪冲毁，需要绕道而行，另取他径没多久，就听得远处重山中传来阵阵呼唤声，季子仔细聆听，其中竟有公子梓博。她猜想定是王兄与母后见她一夜未回宫，派他率人找寻来了。季子有些懊恼，她不想那么快就与差吴公子分别。于是，她装作回头望婧云，偷偷察看，只见他一本正经，对于山那边突然出现的异动毫无察觉。而婧云，十分知趣，低头故作不曾听见。季子稍稍安心，沿着这条道再往前便会与梓博遇见，她便指着旁边的一条岔路说：“这条路树荫多，凉爽些，从这儿过吧。”
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“好！”差吴晗首微笑。
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