旺吉实验室外，泽塔恒星同步轨道，新罗松特遣舰队旗舰阿玛瑞尔号指令舱。
阿玛瑞尔号一直处于高度戒备的超负荷运行状态，可如果有人在指令舱中，一定会看到一个诡异的画面——这里面空无一人，但所有数据和指令却源源不断地被发送到舰队每一艘星舰，甚至每一个船员手中。
几乎每一秒，都有无数指令被传达和执行，效率高到让人发指。
“不对，”空旷的指令舱中传出一个虽然带有合成音色，却富有感情的声音，“时间已经太久了，他们为什么还没出来？”
在一秒钟内，主屏幕上闪现出上万中推演可能。
“实验目标失控，可能性45.57%”
“三方互相对立火拼，可能性为12.27%”
“韩兼非与陈明远直接交手，可能性为11.48%”
“……”
在对可能出现的意外快速分析的过程中，逗比突然监测到冰铁锚定位置军械库中的凤凰装甲突然被折跃。
“修正意外可能，实验目标失控，可能性为61.21%，全舰进入二级战备，通知联盟舰队警戒信息，避免误判交战可能……”
在这行字之后，屏幕上的所有信息都消失了。
几秒钟后，布罗法斯特号舰长收到了新罗松舰队旗舰发出的通信请求。
作为一个经验丰富的舰队指挥官，布罗法斯特号舰长彼尔德中将十分清楚，在这种双方气氛并不那么友好的局势下，任何误判都会造成严重的后果，尤其是在双方舰队交叉展开在不到30万公里的狭窄区域内时，任何细微的错误都会给双方造成万劫不复的后果。
所以，他毫不犹豫地接通的通信。
指令舱主显示屏上出现了一个年轻的身影，看军阶不过是上校，但彼尔德十分清楚，新罗松舰队最高指挥官，就是一名上校。
“您好，中将，”对方先问候道，“我是新罗松特遣舰队指挥官，卡特。”
通信中的全息画面当然不是卡特上校本人，而是逗比虚拟出的一个形象，如果直接用超级人工智慧生命的身份与对方沟通，太过惊世骇俗，而且很难让对方相信，所以它只好借助并不在此地的卡特的名义。
彼尔德看了看主显示屏旁边的辅助信息，形象和声纹都是卡特上校的，那么，应该可以确定对面正是卡特本人。
“我是彼尔德。”他礼节性地对这个比自己小三个军阶的指挥官点点头。
根据联盟不成文的规定，舰队指挥官一级的军官，一般军衔都是中将，但由于大战之后很少再有牵引整个联盟的大战事，整个联盟中除了几个养老等死的老家伙，很少有人被授予上将以上的军衔了。
就连如今联盟舰队的实际掌控人，总参谋长陈明远，也只是一个中将而已。
但中将和中将也不一样，就像一个不满半编的地方舰队司令，是无论如何都没法和彼尔德这种超级舰队司令的中将相提并论的。
但不管怎么说，一个上校的确没有什么资格本一名中将平等对话。
因为咖啡密约的关系，新罗松名义上还是联盟的领地，所以集团方面并没有给予舰队军官们授予新的军衔。
“中将，您好，我方参谋人员认为，实验室中可能出现计划外的事件，准备升级战备等级，为了避免误判，直接向您通报并请您的舰队与我们同步提升戒备。”
彼尔德快速地在脑海中反复咀嚼对方的这几句话。
什么意思？
第一个很好理解，他们准备提升战备等级，但目标不是我的舰队，希望我不要误判。
那第二个呢？实验室出现计划外事件，是说里面的人已经有可能出事吗？陈总长留下的命令是，一旦发现自己生命受到威胁，直接开火。
“能否明确说明里面的情况？”
他看了一眼与陈明远的直接通信信号，自从交通艇进入实验室后，通信就中断了，但陈明远的生命维持系统依然在平稳地受到脉冲信号，至少可以肯定陈总长目前还没死。
“我么也不清楚里面的具体情况，”卡特的投影说，“可以肯定，目前他们都还没有生命危险，但停留时间已经超出了预期。”
彼尔德思考了一会儿，点头道：“可以提升战备等级，但我们必须派一只ODST登陆实验室进行搜索。”
主显示屏上，卡特上校的表情似乎僵硬了一下。
“可以，”最后，他还是回答道，“但根据这个实验室的安全保护条例，任何人和设备在离开实验室后，必须接受三次EMP照射。”
“我们会准备，”彼尔德说，“十分钟内，我们的ODST会直接登陆。”
“好的，”卡特上校说，“在您的机动战士登陆实验室一个小时后，我们将对实验室进行无差别集火攻击，以消除任何可能的隐患，请您知悉。”
彼尔德的眼睛跳了几下，对面前这个看起来十分年轻的中级军官的认识又加深了几分。
那座实验室中不但有新罗松的实际掌控人，还有联盟舰队的最高指挥官，而他在没有做出任何确认这两人生死的判断时，就对这座实验室平台设定了最后时间，这种狠辣果决，就连他自己都自愧弗如。
结束通信后，彼尔德对自己的舰队下达了提升战备等级的命令，同时命令24小时不间断待命的ODST部队，向实验室派出一个十二机编组。
在一切都按照新罗松舰队指挥官的建议进行的同时，他还暗中命令舰队，一旦实验室平台被摧毁，立刻将所有火力转向新罗松舰队。
因为只要出现那种情况，陈明远一定再无幸理，那就意味着，整个联盟的全面内战，彻底爆发。
逗比很快分析出彼尔德的战略意图，但他并没有做出什么反应，只是借助这次提升战备，故意调整了几艘星舰的位置。
果然，十分钟后，一只机动装甲小队炸开实验室平台的气密门，进入卸货舱。
在曾经的联盟监狱平台摩西监狱上，韩兼非曾经想过在太空中利用机动装甲进行跳帮作战，没想到，先被联盟舰队的ODST实现了。
“舰队，我是‘猎犬’，”机动装甲小队的首领对着通信器说，“我们已经进入目标区域，目前能看到目标乘坐的交通艇，里面是空的，没有人。”
他们并没有打算隐藏行动内容，所以当猎犬小队发回语音信息时，逗比很轻易地截获了所有通信内容。
“猎犬，继续搜索前进！”联盟舰队那边的声音答道。指挥这次行动的，竟然是彼尔德中将本人。