房家前厅花团锦簇，觥筹交错。女眷们赏花斗花,郎君们也借品评茶花的由头试探彼此。
正院厅堂焚香悬幔,山珍海味琳琅满目。舞伎们在前庭翩翩起舞,丝竹管乐悦耳悠扬，厅内纱帘高卷，帘下高朋满座。
甲士捧着兰花入席时，李显手中的酒盅翻倒在锦绣长袍上，胸脯一片淋漓酒渍,“阿弟,那不是你的家仆吗？”
相王府的家仆来势汹汹，一看就知道是来捣乱的！阿弟莫不是疯了吧？竟然敢搅和太子的宴席？
李旦淡淡扫李显一眼,“无事，你继续饮酒便是。”
李显哪还有心思吃酒啊,左看看，右看看,悄悄把自己的坐席往旁边挪动几下,挨着杨驸马坐,以免等会儿李旦和李贤掐起来时殃及池鱼,连累他受气。
“阿弟，不是我不讲义气……”李显缩头缩脑，恨不能把自己藏进案几底下，小声说，“你放心，要是你们俩闹到没法收场,我偷偷溜出去找人来帮你求情！”
李旦没理会他。
李贤手执鎏金舞马纹银壶，正和袁相公的嫡子说笑，听到厅前传来窃窃私语，扭过脸来，瞳孔微微一缩。
相王府的家仆禀明来意，撂下兰花，抬脚就走。
席间一片哗然。
茶花会最后夺魁的花王，怎么是一盆蔫头耷脑的兰花？
莫名其妙选错就算了，还大咧咧往太子跟前送，挑衅之意，不言自明。
众人莫名所以，一时竟没人敢吱声。
乐人们仍旧卖力吹奏管箫，欢快的曲调霎时变得刺耳起来。
有人悄悄派仆从去后院打探。
仆从很快折返，压低嗓子说：“这株茶花是相王妃挑中的，夫人、娘子们一致推选这株茶花为今天的魁首花王。”
席间宾客交头接耳，指鹿为马的典故妇孺皆知，相王妃这是跟太子妃较劲呢，还是故意和太子作对？
细细一想，房家的宴会是为太子笼络人才，示好朝臣，显示实力而举办的，却有一大半命妇跟着相王妃睁眼说瞎话，不得不让人心惊肉跳。
相王妃这是明晃晃给太子添堵呐！
李贤脸色一沉，目光在厅内逡巡一圈，找到李旦的身影。
李旦正襟危坐，坦然回望，还举一举手中的玛瑙酒杯，向他致意。
态度一如既往的恭敬而冷淡。
李贤双手紧握成拳，凤眼里的怒火烧得愈加炽热。
一声疑问打破诡异的沉寂，“这株花王是什么品种的茶花？”
袁宰相的幼子——袁凌志起身离席，走到花盆前，饶有兴致地围着兰花转圈，“我怎么没见过？”
袁家大郎面色铁青，光顾着和太子打太极，忘了看住自家小弟了！
没看到太子气得牙关咯咯响吗？所有人都默契地假装没看到那株兰花，他这个傻弟弟为什么要自己撞上去！
怎么说都是自己的亲弟弟，阿娘的心肝宝贝，不替他遮掩的话，回家肯定会被阿娘揪着臭骂一顿……袁家大郎欲哭无泪，轻咳两声，“阿弟，你见过多少花？别让人看笑话。”
他顿了一顿，扭头笑盈盈看着隔壁席位的裴大郎，“听说裴兄是雅人，家中养有数千盆茶花，这株花王裴兄想必是见过的，还请裴兄为我等解惑。”
裴大郎僵了一下，汗如雨下，捏紧手里的酒杯，暗暗咬牙：真是大意了……还以为装鹌鹑就能躲过去呢……袁家的人真是一个比一个讨厌！
他要怎么办？
承认花王是茶花，等于站在相王妃那一边，得罪太子。
揭破花王并非兰花，又会触怒相王妃。
阿耶提醒过他，相王妃和太子，哪一边都不能招惹。
太子年轻气盛，行事偏激。相王妃看着不显山不露水，亮出杀招的时候，没有丝毫转圜余地……而且相王妃既能够得到圣人的喜爱，又有武皇后撑腰，哪边都有后路……
“哐当”一声，酒杯跌落在地，裴大郎呵呵轻笑，歪倒进袁大郎怀里，“喝……袁兄，接着喝啊……”
袁大郎猝不及防，来不及躲开，五大三粗的汉子直直倒在他身上，压得他哎哟两声，腿差点被压断了！
袁凌志被袁家人拉下去了。
房家郎君暗中吩咐乐人们换了支轻快的调子，舞伎们翩然离去，家仆搬来波斯球毯，铃音阵阵，肩披缦衫的胡姬娇笑着入场，藕臂舒展，纤腰扭动，跳起令人目眩神迷的胡旋舞。
众人的注意力一下子全被吸引过去——又或者说，是所有人强迫自己把视线转移到雪肤花貌的胡姬身上。
房大郎低声和李贤回话，“殿下，不过是一个玩笑罢了，一笑置之，才能显出您的宽怀大度，切勿为一妇人失了风度。”
李贤冷笑几声，眼神阴沉。
李贤的心腹属臣被裴英娘突如其来的示威打了个措手不及。
太子洗马怕李贤暴怒之下失了分寸，找个借口将李贤请进房家书室，规劝道：“殿下，当务之急是抬高您的威望，巩固实力，而不是和天后争锋相对。相王妃终究只是一内宅妇人尔，行事无所顾忌，您和她斤斤计较，恐会落人口舌。您不如高价买下那株兰花，再当众赠送给相王……”
其实太子洗马想劝李贤交好李显、李旦，兄弟同心，未尝不能和天后对抗。但是李贤多疑敏感，他们连日来晓之以理，动之以情，什么法子都用过了，他依旧没有动容，似乎认定两位亲王不会和他一条心。
太子洗马有种错觉，他仿佛看到昔日承乾太子和魏王……只是不知，英王和相王，哪一个会是坐收渔翁之利的晋王……
可惜他既为太子洗马，就得尽忠职守，绝不能背叛太子，只能一条路走到底。
李贤拂袖，打断太子洗马的话，冷声道：“孤要见相王。”
太子洗马暗叹一口气。几位皇子俱是天后所出，圣人慈爱，天后地位稳固，皇子们从小锦衣玉食，无忧无虑，虽是宫廷里养大的，却没有经历过宫闱纷争，因此一个比一个思想天真，手段直接……
说起来，围绕帝位的争斗，始终是他们一家子的事，确实用不着太多阴谋，自家母子兄弟，谁不知道谁？
他慢慢走出房家书室，吩咐候在外面的户奴赵道生，“殿下有请相王。”
赵道生应喏。
李旦很快离席，跟随赵道生走进书室。
“八弟。”李贤凤眼斜挑，俊秀的面孔冰冷如霜，“你竟然如此纵容武氏？莫非相王府，也是武氏说了算？”