“陛下，臣当初确实是退过婚，而退婚的情由也确实如舒窈所讲的一般。可自从初次在宫中相逢，我才知道原来我一直仰慕的淮州奇女子沈姑娘，竟然与我自幼定下的未婚妻是同一人。我当时便后悔了，后悔自己一时草率，险些错过了她。”
他转头深情凝视着沈舒窈，一字一句地说：“顾燊愿娶沈舒窈为妻，此生必定真心相待。”
皇帝闻言只是微笑着轻拍了一下汐贵妃的手，汐贵妃命宫女将甜品撤下，用绢帕轻轻擦拭唇角，须臾，才缓缓开口。
“仲修，作为顾家人就应当一言九鼎，你既已将退婚书交于沈舒窈，就说明你根本无娶她之心，如今你这样做，岂不是出尔反尔哪里还有一点世家大族的风范此事若传出去岂不让天下人耻笑，届时，世人将如何看待我顾氏一族”
“姑姑，其中缘由你最是清楚，而你之前也分明不是这样说的，为何”
“住嘴。”汐贵妃打断他的话，浓密的睫毛下温婉和柔的目光，徐徐看向皇帝，轻声道：“陛下，沈舒窈确实是不可多得的奇才，眼下又刚立了功，她无非就是想婚姻自主，何不就此成全了她”
“嗯。”皇帝挑眉看向沈舒窈，问：“你可知我为何要赏赐于你”
沈舒窈很清楚在权贵面前要收敛锋芒，不该说的话不说，不该问的就不问，她垂首轻声答：“民女不知。”
“是仲修来求的朕。”皇帝徐徐端起茶盏，拈起茶盖轻轻拨弄着茶水，不急不慢地说：“仲修身居要职，一直恪尽职守，多年来从未开口向朕求过什么，而今他为了替你讨赏赐，才开口求了朕。”
这番话落到沈舒窈耳中，却让她羞愧不已，她从来不知道顾燊竟然对她如此情深，一时之间让迷惘无措。
可她也很清楚自己心中的感受，她无法说服自己，更不能接受他的感情。
她一直低着头，身体僵硬地默默跪着，她不知道皇帝接下来会说什么，这样沉闷的空气令她感到窒息，她很无助，想要逃离。
觉得自己就好像是砧板上的肉，任人宰割，却不敢有丝毫的怨怼与反抗。
“沈舒窈虽亦是名门之后，可如今只是一介孤女，又常年与死尸为伍，本就不是禁军总统领夫人的最佳人选，况且京城名门闺秀众多，朕大可以给仲修指一门更好的婚事。”
皇帝将茶盖重新盖了回去，将茶盏放在桌上，看着跪在地上的两人，“可朕更明白仲修的心思，既然他心悦于你，朕今日便为你二人赐婚，自行择吉日成婚。”
“陛下”汐贵妃欲言又止，可她终究不敢忤逆皇帝，更不敢当面唆使顾燊抗旨，将自己苦心经营的一切毁于一旦，她笑望着皇帝，转而看向顾燊和沈舒窈，催促道：“还不快谢恩”
此时的沈舒窈面若死灰，她终究还是没有逃过这桩婚事，她伏在地上的双手早已指关节泛白。
此刻的她连呼吸都快要停滞了，双手紧紧攥着，甚至能听见指甲断在掌心的折损声。
她惊恐，茫然，更多的是哀戚，她不知道应该怎么办抗旨的后果就是砍头，她曾亲口答应过父亲，一定要好好活下去，绝不可轻易赴死。
忽然，有一只温热的手握住了她，她诧异地看向这只手的主人顾燊。
他的喜悦之情溢于言表，温柔的对她使了一个眼色，令神思恍惚的沈舒窈瞬间回神，而后，一起朝皇帝俯首，“谢陛下隆恩。”
“起来吧。”皇帝满意地点了点头，看了一眼顾燊，然后又将目光望向沈舒窈，“自即日起，免去你刑部仵作之职，婚事在即，需要准备的东西繁多，四弟的府邸终归不是你的娘家，就让仲修为你另寻住处待嫁吧。”
沈舒窈依旧低着头，紧咬着下唇，道：“是。”
之后，皇帝挥手让两人退下，走出昭仁宫的沈舒窈长久地仰望着长空，兜兜转转终究还是没有逃脱命运的牢笼。
顾燊见她心绪不佳，亦只是静静地在一旁陪着，他知道她的心中没有他，可是那又如何呢
她终究会是他的妻子，只要成亲后好好待她，他相信，随着时光的推移，她终究会爱上自己的。
过了许久，沈舒窈才缓缓往前走，而顾燊始终不紧不慢地跟在身侧，出宫的道路很漫长，漫长得让她觉得仿若经年之久。
一路上，她都没有说过一句话，她能说什么什么也不想说，莲儿之死至今尚未追查到真凶，而她和萧玄奕的交易，在皇帝下旨的那一刻起，一切都不复存在了。
她不在是刑部公人，之前签署的入职文书，在此刻已全然作废。
终究，一切都抵不过皇帝的金口玉言，她和萧玄奕之间没有了白纸黑字的契约，围绕在她心中的谜底也就越发难以揭开了。
沈舒窈设想过无数可能，却唯独从来没有想到皇帝会赐婚，她当时的第一念头就是逃婚。
可是普天之下莫非王土，她又能逃到哪里去
纵使今后只能行尸走肉般活着，她也不愿东躲西藏，过着暗无天日的生活。
巍峨的宫门下，伫立着一道熟悉的身影，挺拔伟岸的身姿，依然从容的悠然姿态。
萧玄奕在斜晖下平静地望着她，此刻，万物逐渐氤氲模糊，天地间唯剩下一个倾绝众生的他，她淹没在雾霭的弥漫里，透过重重迷雾凝望着他。
她始终恍惚游离的心神，在刹那之间安定下来，他为什么没走是在等她吗
她就这样静静地站着，整个天际变得虚无，一阵风吹过便什么也不剩下，她望着自己不确定的未来，便再也无法毅然往前跋涉。
而他缓缓朝她靠近，如此近的距离，却好似隔了千山万水，遥远得难以触及。
在她惆怅之际，顾燊便已牵起她的手，一步一步往前行。萧玄奕向来少有情绪起伏的面容上，在看见顾燊握住她手的那刻，有了隐隐的波动。
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