走在十九世纪中叶的盖士镇,朱富贵有点恍如隔世,仿佛在看卓别林的无声电影。
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布局狭窄的道路,两侧是各种英文、法文甚至是俄文的招牌;
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脖子上挂着铃铛,一边行走一边拉屎的骡马拉着车子;
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醉酒的矿工想要拦路要点零花钱,被杨六一脚踹飞;
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装有笨重的锅炉和煤炭碓,冒着黑烟,污染街道,并发出隆隆的噪声的蒸汽轿车,时不时因为故障而停在路边;
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……
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如果不是因为这一切仅仅只在镇子中心的华特尔街上出现,朱富贵几乎以为自己到的是一座城市,而不是什么因为淘金热而产生的小镇了。
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看岩石的表情朱富贵知道,这里确实要比西雅图繁华很多。
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只不过……
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朱富贵用手帕捂住口鼻。
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味儿实在是太冲了。
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街道上很臭,牲口和人都很臭。
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很难想象,这个时代的“城里”居然比乡下的卫生条件更加恶劣。
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唐纳德似乎早就习惯了这样的市容状况。
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他饶有兴致地打量着街边店铺的海报。
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上面会有各种商业信息。
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这是一个犹太人的天赋。
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在商业领域,谁又能是犹太人的对手呢?
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如果让朱富贵知道他的想法,一定会嗤之以鼻。
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这一世,朱富贵祖籍在凤阳,与徽商的大本营差得远了一些。
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但他出生地可是雁荡山脚下,也就是温州!
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作为半个温州人的朱大少会怕你?
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你老家哪儿的?
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我温州炒房团虽远必炒!
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……
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考察了一番,朱富贵对于盖士镇的规模有了直观的印象。
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让唐纳德打听了一下,朱富贵很容易就找到了镇子上唯一的书报店。
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这家书报店属于镇上最有名的酒吧老板贾大顿的资产。
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盖士镇的名字,就是由这位贾大顿(Jack Deighton)的绰号“Gassy”而来。
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这足以说明他在当地的能量。
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不过朱富贵一点都没有去盖士酒吧和这位传奇人物幸会的打算。
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以前朱富贵看小说,总是有主角喜欢与各种老狐狸频繁接触,然后凭借自己那点三脚猫的社会阅历左右逢源。
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朱富贵不认为自己有这样的好运气。
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绑架利用唐纳德这个犹太人,已经是冒了很大的风险了。
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对于其他的不可控因素,朱富贵的态度还是相见不如不见,简简单单做生意就好。
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以唐纳德随从的身份,朱富贵走进了这家简陋的报社。
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这里的报纸和书都很少。
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但按照唐纳德的说法:
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“这些英国佬就是爱装有文化!”
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“我们美国人就不会去买一堆没用的书来装门面,当然,画着女郎的杂志还是很受欢迎的。”
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……
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由于正好是早晨,不少小镇居民和来往商人人都来这里购买《新不列颠晨报》。
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这是一份加拿大西部地区最畅销的报纸。
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千里迢迢来这里淘金的殖民者们,不仅仅可以在这上面了解到当地的新闻,也能看到家乡的消息。
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朱富贵拿起一份《新不列颠晨报》,看了看日期:
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1863年4月29日。
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这是四天前的报纸了。
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不过在这么偏僻的地方也不能苛求新闻的及时性。
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朱富贵随便翻了翻,也没什么新奇的。
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本地新闻基本就是某某某地疑似发现金沙,某某公司招聘工人或求购什么货物,某某某地又遭到印第安人袭击,但勇敢的治安官已经将他们驱逐。
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国际新闻的话,除了照例喷一喷普鲁士,喷一喷沙俄,大篇幅自然就是介绍南边邻居的内战了。
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去年年底,大统领林肯派出心腹爱将,有着“小拿破仑”之称的乔治·麦克莱伦,率领10万联邦军大举入侵弗吉尼亚州,希望能直捣南部联盟的首都里士满。
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不过这位“小拿破仑”明显成色不足。
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他率领的北方军被罗伯特·李·自成和石墙杰克森以寡击众,轻松打败。
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南方军趁机采取主动攻势,渡过波多马克河,展开马里兰会战,第一次将战线推倒了联邦政府治下。
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林肯震怒之下,大喊一句“乔治误我”,接着便果断换帅。
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崇祯直呼内行!
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这次的北方军新帅是有着“好战者”之称的约瑟夫·胡克。
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在塞米诺尔战争中,胡克以残忍的方式对佛罗里达的塞米诺尔印第安人进行了种族灭绝。
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此外他还参与了十年前针对墨西哥的入侵之战。
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这场战争的结果以墨西哥政府投降而告终。
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他们割让了德克萨斯、新墨西哥、加利福尼亚三个州,合计230万平方公里。
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大清直呼内行!
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可以说约瑟夫·胡克确实是一个战功赫赫的将军。
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这次由他挂帅,即将发起对南方军的春季攻势。
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包括这份《新不列颠晨报》在内,几乎所有人都不看好南方军能够再次上演奇迹。
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毕竟这一次的北方军人数多达13万,而且装备精良。
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而南方军的人数仅有6万。
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……
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“喂,你是中国人还是印第安人?不要碰我的报纸!”
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好久没有看报了,朱富贵正看得入神,却忽然被一个粗鲁的声音打断了。
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一个面容阴沉的老年白人,从书架后面的躺椅上坐了起来:
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“滚开!这不是你们这些黄皮猴子该来的地方!”
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“哝,管好的你的仆人,别让他们动手动脚,这些报纸运来可不容易!”
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“盖士先生最讨厌亚洲人和印第安人了,他们又脏又臭!看来回头我得做块不允许这些野蛮人进入的招牌了!”
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老白男骂骂咧咧地将朱富贵还有唐纳德都赶了出去。
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特别是听到唐纳德的美国口音后,老白男的态度就更加恶劣了。
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站在大街上,朱富贵面沉如水。
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唐纳德小心翼翼地道:“别和这些傲慢的英国佬一般见识,皇帝陛下,你看我们还要不要再逛逛?”
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“不必了。”
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朱富贵拍了拍手,岩石和杨六从街角的阴影里走了出来。
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“拿伊组特!”
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朱富贵向杨六交代了一句,然后看了一眼“盖士”的招牌,转身朝客房走去。
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这天夜里十点左右,盖士镇夜晚的宁静忽然被一阵窜天大火打破。
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唐纳德本来正打着哈欠,他被朱富贵拉来打扑克。
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对于不加彩头的扑克,他兴致缺缺。
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但是……
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