“不如由你们兄弟两人之一来当帝皇，接管玉阳一洲，如何？”房瀚兴语出惊人。
在场的所有人包括步重芳在内尽皆瞠目结舌，可看房瀚兴认真的神情，不像是在开玩笑。
“我没有听错吧？法如一不是你的师弟吗？”申屠井问道。
“那又如何？”房瀚兴道，“我与他只有名义上的师兄弟关系，其实并无交情。当初师父分别收我四人为徒，安排在不同的地方修炼，所以我们并不知道其他师兄弟的存在。直至师父即将羽化离去之际，才将此事告知我们。”
步重芳恍然大悟：“莫非就是在去景钧洲的时候？”
“是的。在咱们八大帝皇联手攻打景钧皇宫之前，我们四个都不知道师父其实是同一个人。”
“说起来我一直很好奇，”步重芳道，“四位仙道帝皇的师父，究竟是个什么样的人？”
房瀚兴顿了一顿：“其实连我们也不甚清楚。”
众人沉默了片刻后，话题重新回到房瀚兴的提议上。萧天河的境界才天境五品，何天遥更是只有真境四品，若真接管了玉阳洲，还不知道全天下会有多少人不服。萧、何两人自己当然也有自知之明，所以推辞了这个提议。
“要不就由白公子来接管玉阳洲？”房瀚兴又看向了白水集，“以白公子的实力，一方帝皇当之无愧。”
白水集哈哈大笑：“你看我是当帝皇的料么？真是抬举我了。”
“看来房兄是铁了心要除掉法如一咯？”申屠井道。
“没错！”房瀚兴说得斩钉截铁。其座下三司面面相觑，连他们都不知道房瀚兴对法如一有这么深的恨意。“申屠兄我是知道的，不愿涉足江湖。既然萧公子、何公子与白公子都无意接管玉阳洲，除掉法如一之事可以往后放一放。不过我保证，等到时机合适，我一定会亲手杀了法如一。”
“有意思。”步重芳摸了摸下巴，然后拿出一把短匕，递给了萧天河，“今日结识唐突，日后在太玄宫恭候。到时凭此匕便可进宫。诸位，告辞！”说完，他升空而起，化作一道流光，往东方去了。
“只身前来丹幽宫，他也是个颇有胆量的人。”申屠井评价道。
“那可未见得。”房瀚兴微微一笑，“好了，被一场插曲搅了兴致。还请诸位回宫，我让人重摆酒宴。”在萧天河释放天地本气震退步重芳之后，房瀚兴已对他刮目相看。这场新宴，三司都没有参加，只有房瀚兴、申屠井和萧天河这几人。
席间，房瀚兴自然要问起萧、何二人关于天地之气的事。何天遥这边好解释，毕竟天绝塔失效之事人尽皆知，即便声称未在天绝塔得到什么珍宝，别人也不会相信的。至于萧天河这边，他只说是偶得一件法宝，有敛聚天地本气之效。房瀚兴没再多问，但萧天河明白，他心里肯定有所怀疑。
是夜，众人就在丹幽宫中住下。萧天河刚进房不久，白水集与荀芳惠就来寻他了。
“什么？你要走？去哪儿？”听了白水集说明来意，萧天河惊道。
白水集笑了笑，露出一口白牙：“你也不是不知道，我这人喜爱无拘无束的生活。自随你出洞以来，我还未曾好好游览过大好河山。如今你已得到房瀚兴的庇护，将来步重芳也必然不会亏待了你，为‘黄狼’主事报仇的事也已经有了眉目，如此便不需要我再时刻陪在你身边了。况且，我现在已是有家室的人……”说着，他转头看了看难得面露羞涩的荀芳惠，“我想带着惠儿在江湖上游历一番。”
白水集的秉性率真，有时还会耍小孩子脾气，萧天河不止一次被他烦得头昏脑胀，可是当他说要离开时，萧天河还真是舍不得：“我还以为我们以后都不会再分开了呢。今日一别，不知何时才能重逢……”
“人生何处不相逢？”白水集给了萧天河一个拥抱，领着荀芳惠退出了房间。
在下羡水山的路上，白水集一直低头看着脚下，沉默不语。荀芳惠对他说：“其实你大可不必为了我这样……若是实在放心不下萧公子，不如……”
“你多虑了，离别伤怀总是难免的。”白水集挤出一丝笑意，“萧天河能建起天地本气的‘天绝塔’，步重芳肯定会好好保护他的。再说，以萧天河的本事，恐怕也没人伤得了他。”
“萧公子果真那么厉害？”荀芳惠有些不信，“我估计，步皇一定对萧公子那件能够敛聚天地本气的法宝很感兴趣，万一是步皇本人起了歹心呢？虽说萧公子之前震退了步皇，但却是在步皇没有准备的情况下。真正交起手来，品级差距摆在那儿，只要被步皇接近周身一丈，萧公子恐怕就悬了……”
“是法宝重要还是一座‘本气天绝塔’重要？步重芳的实力已然登峰造极，不会做那种杀鸡取卵之事。退一步说，就算步重芳杀了萧天河，他也未必能得到那件法宝，反而还可能因为萧天河与何天遥的关系而遭到房瀚兴复仇，何苦呢？总之，两座塔建起后既能壮大本洲的实力，又能成为房瀚兴与步重芳的‘摇钱树’，他们一定会厚待萧天河与何天遥兄弟二人的。”其实白水集的分析和萧天河预想的一样。
“只要你了无牵挂，那就最好。”荀芳惠道。
“惠儿，我心中还惦记着唐云希的事。这些时日以来，也不知秋大哥查出些眉目没有。待此事了结，我就带你游览山川河岳，玩遍全天下！”
“一言为定。”荀芳惠笑意盈盈。
……
当初，唐云希遭险的消息是白水集亲自跑了一趟霏晴派通知了吴掌门和秋老，恰好他怀疑对唐云希下手的正是与霏晴派同一洲应礼堂的人，所以离开羡水城之后，白水集带着荀芳惠迅速飞往晚飘山。
几日后，两人出现在秋老的茅屋外。
秋老见到白水集后欣喜道：“三弟，你来得正好！”
房中还有另外两人，看装束不像是霏晴派的人。
秋老介绍道：“这位是‘星影’窦远川，那位是‘铁秤砣’田济丰。此番前来正是为了营救二弟之事。”他又指着白水集，“这位是我的结拜三弟。”
白水集打量着两人。“星影”窦远川身材瘦小，从头到脚都是一身黑，脸上蒙着黑布，只露出两只眼睛，可是右眼上还戴着眼罩。房中明明有空椅，他却抱着胳膊靠在墙上。秋老介绍完后，他也不吭声，只是对白水集略略颔首。
桌旁那个“铁秤砣”田济丰发白如霜，有些驼背，但皮肤却没有一丝褶皱。他面色红润，嘴旁无须，两眼放光，却是紧盯着荀芳惠的脸。荀芳惠被他看得浑身不自在，往白水集身后躲了躲。