东漓院里，乔茵打发了一拔又一拔前来禀事的人，刚刚又打发一拨人出去，乔茵烦累得紧，顿觉头昏脑胀，遂用双手肘支撑着桌面，以中指按压太阳穴。听闻身后脚步声，乔茵眉头一皱，十分不耐烦地喊道：“不是说了吗再有事去寻陆妈妈，谁家主子一天到晚困在这鸡毛蒜皮的琐事里头”“怎么王府事太繁，夫人管不动了吗”听闻声音，乔茵全身一震，立即起身后转，浑身的疲惫即刻一扫而光，脸上早已挂上了灿烂的笑容，说话声音自动由粗嘎转变成清甜模式：“王爷说哪的话，王爷执掌整个边城尚不嫌繁累，奴家不过掌一座王府怎会嫌繁。只是这些下人们太罗唣，一件事情总要问上好几遍，不给她们些颜色，她们永远不会改进。”乔茵一边说着话，一边向侍立旁边的萍儿使了个眼色，萍儿颔首退下。“一名优秀的将帅掌管着万千事，但并非所有事都要亲力亲为。夫人倘若理不清头绪，可以找贤能的人分忧。”赵谦说着话走进堂中圆桌旁坐下。“府里就这么些事，哪里用得着许多贤人，白白养着许多人，不是浪费人力、物力、财力吗。”乔茵说着走到王爷身边坐下，提起桌上水壶为王爷倒茶。“听来，夫人似乎运筹帷幄，对外面的情形了如指掌并且已布署妥当了。那请夫人告诉本王，北边院墙可有防守漏洞烧毁的三处场地缘何比其它地方易燃夫人命人清理那些打斗场地时，可有何发现此次事件，令府里的人力、物力、财力损失多少倘若今日本王不在府上，夫人要如何应对这一突发变故将来需采取什么措施防止此类事情再次发生”乔茵头脑一片混乱，执着水壶的手僵立不动，直至水溢到桌面上，才尖叫一声放下水壶，急急忙忙拿汗巾去擦拭桌面上的水。乔茵将桌面上的水擦干后，思绪也理顺了，她对着赵谦嗔道：“这一清晨，恁没消停，刺客在外作乱时，奴家为王爷担惊受怕。刺客摆平后，奴便想着王爷难得在府上休养，竟还遇上这种事。奴一心记挂着王爷的安危，心疼王爷十分劳累，想着快点见到王爷，想着为王爷准备一顿丰盛的膳食给王爷压压惊，补补身子。奴心里全是王爷，哪里有心思想那许多事。王爷见到奴家，不问奴是否受惊，不安慰奴，不体恤奴一片忧思苦心，反倒连声刁难。王爷待奴不如从前了，王爷是否心里早就没有奴的位置了，王爷是不是已开始对奴心生厌烦了”乔茵原本是想用胡搅蛮缠的方式转移话题，然而说着说着，触动了真心，真个觉得委屈，不自禁流下泪来。赵谦见状，顺手拿起桌上方才擦桌子的汗巾，靠近乔茵，执汗巾为乔茵擦拭眼泪，同时温声说：“好了，别哭了，这段时间确是发生太多事情，本王忙得无暇顾及夫人的感受。眼下也还未到轻松的时候，府里、府外诸多事情要处理。夫人务必坚强些。”乔茵闻言，心里有几分安慰，瞧王爷毫无章法地给自己拭泪，担心他将自己脸上的妆擦花，伸手接过汗巾，一边擦泪，一边娇声说：“奴若不坚强，早被吓得病倒在床上了，哪还能坐这里与王爷说话。其实，奴什么都不怕，奴就怕王爷不理解奴的一片衷心。”“茵茵，”赵谦忽然正色道：“往后，无论是府内还是府外，局势都会发生动荡，情形会越来越复杂，本王希望你机警些，不求你保护王府，只希望你保护好自己。”乔茵不期然听到这样煽情的话，刚刚干涸的泪阜又汩汩往外冒清泉。乔茵正要深情满满地回几句绵绵情语，却又听见赵谦忧愁的声音说：“茵茵，假如，我只是说假如，假如有一天，你的父亲大人命你背叛我，你会怎么做”乔茵脸色大变，睁着迷朦大眼，惶然道：“王爷何出此言家父对王爷从来十分敬重和拥护，家父怎会背叛王爷家父将奴家他最珍爱的女儿的终生幸福托付于王爷，又怎会做出对王爷不利之事奴是王爷诚心重金下聘，明媒正娶的妻子，自进入靖王府那日起，奴便起誓此生与王爷荣辱与视王爷为奴的命，奴的理，奴的天，奴离了天、命、理，还能剩下什么此生，若奴与王爷分离，只可能是王爷厌弃奴、抛却奴，断不会是奴辜负王爷。若哪天王爷弃了奴，奴心无所系，生无所寄，只能以一卷白绫了却残生。”赵谦面对乔茵一双诚挚热烈的眼眸，忽地展开一抹温润的笑，露出齐崭洁白的牙齿，笑容无比炫惑，令乔茵如坠幽谷朝阳梦中。一阵轻盈脚步声让乔茵从梦中惊醒，她越过赵谦的肩膀看到捧着托盘跨进门槛的萍儿，遂立即举莲步向萍儿迎去。与此同时，赵谦脸上的笑容瞬间跌落，眼里泛出冰冷的雾霭。乔茵从萍儿手中托盘里端起一碗清油莹亮的鲜汤，返回到赵谦面前，柔声说道：“王爷，这是奴特意吩咐膳房熬的滋补汤，喝下它可以抗疲劳，理气去寒，舒筋健骨，王爷赶紧趁热喝了吧。”赵谦看着油亮的鲜汤没有动，在往常，每次乔茵呈上汤来，赵谦都会来者不拒，一口喝光。然而，这次，不同寻常。“茵茵可知，今早的刺客缘何轻易攻破王府的防线，进入王府”乔茵不解地看着赵谦。“因为，他们有内应，此内应隐藏极深，就在你我身边。为防止意外事件发生，往后，用膳前，每道膳食必须经过验毒以后方可食用。”“王爷说的是，可是，这汤是奴让专人盯着熬的，肯定不会有事，王爷不如”赵谦淡声道：“放着吧，我现在不想喝，外面尚有许多事情要去做，我过来只是看看你，看你无恙，我便放心了。”赵谦说完起身要走。“王爷，”乔茵忽然急急一声高喊，赵谦诧异回头，以问询的目光望向乔茵。乔茵慌忙说：“王爷，这汤，是奴家花了许多心思的，王爷喝了它再走吧。”