接到消息后的陈拓，第一时间赶到了现场。
凶手已经不见了踪迹。
成千数百的将士倒在地上，已经失去了生命的气息。
“他们是怎么死？”
裘言作为曾经劳什山的长老，见识颇广，还是第一次见到如此诡异的死法。
“凶手不简单，他修炼的必定是一种邪恶的功法。”陈拓蹙眉道，他从尸体上察觉到一丝熟悉的气息。
经过对来往人群，存活者的一番盘问查证后，他们知道凶手已经离开了南都。
“传令下去，提高城防戒备，一有任何不明之人出现，立刻上报。”凶手恐怕是难以抓到了，陈拓只好提高警备力量，以防万一。
当陈拓再次回到王宫的时候，宋纹儿已经醒了过来，神采奕奕。
不过当询问她发生什么事时，她却是一概不知。
“嗯？你的身体？”
陈拓惊讶，他蓦然发现，宋纹儿的体内，有灵力在流转。
“你试着与体内的灵力沟通......”
在陈拓的指点下，宋纹儿试着运转周天，随着她的呼吸平缓，丝丝缕缕的灵力，在她的四肢百骸缓缓流淌。
像是那涓涓细流。
在她的运转下，这些灵力就似乎拥有自己的生命一般。
“我……我可以修炼了。”
运转一个小周天之后，宋纹儿这才睁开眼。
她欣喜若狂。
笑得很开心。
如同一朵娇艳的花一般灿烂。
难以置信。
在场之人皆是震惊不已。
原本无法凝聚灵力的宋纹儿，一觉之后，居然可以修炼了。
而且，还拥有了堪比凡俗地境的修为之力。
他们哪一个人，不是经过辛辛苦苦的修炼，这才达到这个境界的。
太让人汗颜、惭愧、妒忌了。
就算是陈拓，在勘破此境时，也没有那么轻而易举吧。
“小拓，这石蛋是有生命的吗？”宋纹儿问道。
陈拓摇摇头，虽说这石蛋是他的，但是他一点也不了解。
他只知道，这从天外降下的东西：不简单。
在聊了一会后，宋纹儿就催促一干人等离开，因为她要继续修炼，希望踏上更高的境界。
虽然陈拓他们有告知欲速则不达，快速地去提高境界不是一件好事，但是尝了甜头之后的宋纹儿哪里听得进去这些。
“谢谢你了，石蛋，虽然我不知道你是否真的有生命，是否能够听得懂我说话，但是真的谢谢你。”宋纹儿摸着石蛋道。
虽说如今的南国已经逐渐强盛起来，但危险依然是时刻存在的。
在这实力至上的世界，宋纹儿希望自己能够强大，而不是一个永远需要他人保护的累赘。
————
南国在获得云州联盟认可，成为大国之后，俨然成为了云州南部诸国的头头。
近来，越来越多的王国派出使者前来南国建交。
不过，这都不是陈拓需要操心的事情了。
风朗月明。
房顶上，陈拓望着夜空，与空空对酒当歌。
空空虽然不会说话，但是很聪明，学什么都很快。
尤其是喝酒。
简直就是天生的酒神。
永远喝不醉。
现在的空空，最大的爱好，就是吃肉、喝酒。
陈拓总算可以过一段安稳的日子了。
不过这般的日子，并没有持续多久。
两个月后，南都来了一个背负大剑的年轻人——东方长风。
东方长风扔给陈拓一块做工精致的玉牌。
陈拓道：“这是什么？”
东方长风道：“州盟使者选拔赛很快开始，这是你的身份令牌。”
原来，每隔十五年，燕云十六州都会展开一次州使选拔赛，最后通过考核的人，将会成为州盟使者。
州盟使者，可以说是燕云十六州的代言人。
任何一个州盟使者，在十六州中，都拥有极大的权势，甚至一国之主见了，都要平等相待。
“你不用立刻回答我，给你时间考虑，十天之后我会再来找你。”东方长风扔下这么一句话就离开了。
十天后。
当东方长风再次来到南都时，陈拓答应了他。
南国太小了。
他需要出去走走。
而且，成为州盟使者之后，他或许可以借助这重身份来寻找天地种子。
“小拓，你又准备离开了？”结束修炼的宋纹儿找到陈拓。
“如果能够成为州盟使者，对于我寻找天地种子有很大的帮助。”陈拓点头道，并没有对她有所隐瞒。
“不过如何，你在外一定要照顾好自己。”
“放心，我又不是第一次出门，而且这次是去参加选拔而已，不是去历险……”
————
离开南都之后。
陈拓、东方长风一路飞行。
一日，来到一小村落，不过却是发现这里死气沉沉。
“好大的味道！”
两人刚进村，就闻到了一股让人作呕的气味。
他们循着气味走去，发现了数具尸体。
尸体上爬满了蛆虫、苍蝇，不时在上面转来转去。
按照时间推算，这些人死去已有一月有余。
他们面目惊恐，胸口有一个野兽般抓出的血洞。
他们的心脏不见了。
“难道是吃人心脏的野兽？”两人狐疑，继续往里走。
很快，他们又发现了死者。
这应该是一家人，男女老少一共五口。
不同的是，他们的心脏还在，没有被掏走。
他们身体发黑，像是中了剧毒，发出阵阵恶臭的气味。
“这是……”陈拓眉头一蹙。
在这些死去的村民身上，他又感觉到那一股熟悉的气息，不过他并不确定。
“怎么？”东方长风发现陈拓神色有异。
“没什么？”陈拓摇摇头。
他们又往下一家走去。
这个房子里没有死人，但是凌乱一片，屋内的物件很多倒在了地上，似乎这里的主人在离开的时候，非常的匆忙。
“这里还有尸体！”
在距离不远的村道上，又发现了两具尸体，一老一少，老的牵着小的，他们脸着地，混淆着泥土，嗡嗡的苍蝇在他们身上胡乱地飞。
看情况，他们似乎是在逃跑时，被人杀死的。
“这里到底发生了什么？”
如果前面的那些人是因为野兽袭击而死，那倒也情有可原。
在这大千世界，的确存在吃人心的妖怪野兽，但是后面的那些人，以及这一老一少，身上没有半点伤痕，这倒是有点可疑了。
“难道他们是被毒死的？”东方长风自语道。
“他们是被毒死的，但又不是被毒死的？”陈拓突然开口道。
“什么？”
东方长风神色怪异，问道：“你可是有什么发现？”
陈拓将死者的尸体翻了过来，指着他们的脸部道：“你看他们的脸上，这一根根的黑线。”
东方长风道：“这有什么问题吗？一般中毒的人，脸上都会出现如此的状况。”
陈拓摇摇头道：“事实上，这并不是真正意义上的中毒。”
东方长风道：“那你的意思是？”
陈拓道：“在两个月前，南都南城外发生了一起道士杀人事件，在那些死者的身上，他们同样出现如此症状。他们是被人杀的，凶手应该是修炼了一种极为邪恶的功法。”
东方长风道：“那倒是可以解释得通了，这世界上，有很多人为了实力，以邪门歪道的之法修行，这里无辜村民的死，或许就是他们用以练功的。”
这村落不大。
很快。
两人就将村落搜寻了一遍。
“这里的村民，应该还有一部分是逃走了，这可恶的邪门歪道之人，若是让我东方长风遇到，必会拿其祭剑。”东方长风道，他是一个嫉恶如仇的人。