德兰城作为怀特省的北方边境城人口数量是比较少的。这里也是典型的农业省，农业用地占比很高。当初，艾克斯的粮食进口有很大一部分都是从怀特省流入的。
正因为艾克斯出了名的贫瘠孱弱，使得即使作为贸易重地的边境城市也很少入得了贵族和商会的眼。同样，守城的兵力也实属可怜，只有不到两千守军，这还帝国分裂之后，统领怀特省的皇孙有意进攻艾克斯的结果下。
城内的城堡中，城主安西·普兰克·拉森看着桌上的书信冷笑着。
宣战？真是可笑！贫瘠的连粮食都需要进口的艾克斯居然还敢主动宣战？
他扫向书房内的贵族族长们，众人也同样是满脸的讥讽和不以为然。
“哼！真是如同传闻一样，艾克斯的领主果然是个蠢货！”
贵族们立马帮腔道：“城主大人说的没错！”
“估计也想趁着帝国内乱的时候谋取些利益吧！不过，居然把主意打到了怀特省的头上？真是愚蠢！”
“哈哈哈！此言差矣！不惦记咱们这地方，难不成还要去大草原扩张吗？”
“也是！除了怀特，也只有杰德了！看来那领主还没有傻透腔，凯尔伯爵那头猛虎他是不敢招惹的！”
安西冷哼一声，“凯尔伯爵？猛虎又如何？现在还不是不敢向我们进军？皇孙殿下的威慑力岂是小小的伯爵能够媲美的？”
“对对对！您说的是！”
“对了，大人？艾克斯宣战的事情，咱们需要告诉皇孙殿下吗？”
安西摇了摇头，“这种小事何必惊扰殿下？等我们完胜了敌军，再通报也不迟！”
“大人英明！”
安西摆了摆手，“对了，斥候还没有回来吗？”
他咧开嘴，怪笑着，“咱们打的赌还等着结果呢！”
贵族们顿时七嘴八舌起来，“是啊！肯定是我说的对，艾克斯顶多派出来一千名士兵！再多他们也没有啊？哈哈哈！”
“那不能！艾克斯的领主就算再蠢也不会不知道我们德兰城的实力！就算拿民兵凑，也得凑出来两千大军吧！”
“要我说…”
“行了！”安西一拍桌子，“斥候还没回来，说这些也没有意义！怎么说也是一场城防战，按照战书上的时间来说，明天就是敌军攻城的时间了！下达战备禁令吧！让士兵们都上城墙！”
德兰城的守军统领一愣，“大人…是不是有点早了？即便对方会按照战书的时间进攻，咱们明早再准备也来得及吧！更何况，斥候没回来就说明还未发现敌人的踪影！就算急行军的话，两天之后能赶到就不错了！”
安西摇了摇头，“我是怎么教你的！凡事都要提前做好准备，虽然不太可能，但万一是斥候出了什么问题呢？对方如果不按战书时间攻城，提前进攻的话我们就会承受一些损失！别忘了我们的目标！咱们的守军要不费一兵一卒杀光艾克斯的废物军队！”
统领赶忙立正行礼，“是！大人！我这就去安排！”
…
德兰城北侧二十公里处，一个临时的营地悄悄地建立而成。这里真是艾克斯第一军和第六军所尊称的德兰城攻略部队。
这一次攻城战是第六军以新式作战方法参与第一次战争。各个都是精英的原帝国军士兵此时此刻多多少少有些紧张。虽然接受了长达数月的实弹训练，但在真正的战争之前，训练情况未必能够说明一切。
换而言之，这些习惯了长枪长剑与手弩弓箭的小伙子们对艾克斯的新式武器还有些缺乏自信。这也不能怪他们，训练时士兵打开枪打的是靶子，开炮炸的是山头。更何况，所有类型的战斗中，攻城战是难度最大的！而守城方也往往都会处以绝对的优势！
相比起来，战争经验丰富的第一军士兵们都颇为放松，营地里自由活动的时间，士兵们之间也会聊起一些之前的战争故事，帮助第六军放松一下心情。
晚餐时，第一军第三连的连长德尔林也加入了讲故事的行列之中，他捧着艾克斯军专用的精致饭盒，里面装着热气腾腾的饭菜。全大陆估计也就只有艾克斯的军队能够享受到这等行军待遇吧！关于这一点，第一次参与行军的第六军也深刻的体会到了，即便是曾经鼎盛时期的帝国第十军也不可能顿顿吃上荤素搭配的热乎菜，要知道，这可是刚出锅的啊！
但现在毕竟还是夏天，第六军还无法想象在天寒地冻的北方冬季里行军时，裹在厚实的棉猴儿里喝着热汤是一种多么幸福的体验。
德尔林便从这一点开始讲述起了艾克斯第一军第一次参加实战的故事。
“尔曼森林的兽潮你们应该也都听说过吧！先从行军说，咱们艾克斯军…”
晚餐时间，营地里热热闹闹的，有第一军老兵们的故事加入，稍有紧张的气氛也被彻底缓解了！
领主大人游走在营地之中，和士兵们打着招呼。
“司令！辛苦了！”
“你们也辛苦了！慢慢吃，不用起来！”
原第十帝国军的统领，现任艾克斯第六军团长卡塞看着这一切也感慨颇深。
这才是他想象中的军队该有的样子，战友们和睦蓉蓉，亲如兄弟！而不是像之前的帝国军一样，士兵们之间都要勾心斗角，稍有不慎站错队伍就会断送军旅生活…
…
翌日清晨，艾克斯军开拔了。
他们的目标自然是二十公里外的德兰城。所有的军备都被收入储物装备之内，士兵们完全就是轻装行军。尤其是在领主大人随军的情况下，那超大容量的储物空间恨不得让整支部队除了活口儿之外再也看不到别的东西出现在行军道路上。
在这样独特的条件下，艾克斯军的行军速度是极快的。
小伙子们都经历过野外拉练特训，体力上也不是寻常人能比的。没有额外装备的情况下，二十公里的路程花不了几个小时！
天空上，翱翔者一号依旧肩负着领航员的职责，并且时刻通过传讯水晶球向地面传达前方情况。
“未发现斥候，请艾克斯军继续匀速前行。”
“收到！艾克斯军继续匀速前行！”
一个多小时后，水晶球上再次收到了信息，“到达指定炮击位置，炮兵部队请开始原地整备！”