赵阿姨答应着，看着李尧棠换鞋、出门。
很快的，车子驶出了院门。
李尧棠拿起电话来，拨通了号码：“我想见您。”
对面的人接到李尧棠的电话时，毫不意外。
她在电话里对李尧棠说了地址。然后她打电话给自己的秘书，取消今天的所有行程。
按计划，她是要在上午回公司主持会议，接着返回香港的。
但是现在，这些都可以搁一下，因为，这些都没有女儿的事来的重要。
家里的老佣人四喜站在她身后，轻声问道：“小姐，小小姐习惯喝什么？我去准备。”
白芷云想了想，说：“听何遇说，是不喝咖啡的。等下来了再问问她……”想到这里，她笑了一下。何遇还是挺有用处的。“对了四姐，有炖好的燕窝是不是？”
四姐点头。
“等下给棠棠上一碗燕窝。我听何遇说她身体不太好。”
白芷云皱眉，“她婆婆也就光嘴上说说心疼儿媳妇……哼……四姐，你看我这样穿行不行？”
四姐看着白芷云，一身家常的衣服，并没有特别的修饰，点点头。她的这位小姐啊，看着平日里镇定，遇到小小姐的事，那简直跟热锅上蚂蚁一样，方寸一乱，一点儿自信也没有了。
白芷云似乎是松了口气，忽然又拍了一下手，说：“哎，刚才应该叫司机去接她的，她找不到这里怎么办？”
四姐好笑，说：“不会啦。”
“对哦，棠棠那么聪明。”白芷云也笑了，她又催四姐，“快去准备啦，一会儿人就该到了。”
四姐答应着去了。
白芷云站在客厅里，环视四周，确定有没有什么地方不稳妥，会不入李尧棠的眼。
墙上，有一幅油画，画上一位面目威严的老人，坐在红木高背椅上，双目炯炯，似乎在注视着她。
“父亲，等下棠棠就要来了。您唯一的外孙女尧棠。”白芷云伸出手来，抚摸着画框，“应该让您早一点儿见到她的……她很有母亲当年的风采。”
白芷云的眼睛湿润了。
想起自己的母亲……
白芷云的母亲蒋佳淑，出身书香门第，家中独女，中学念的是教会学校，学贯中西。在她十六岁那年，蒋父将她许给了江南世家白氏长房大公子白寿祈。
未及完婚，已是1949。蒋父与白父在去留问题上壁垒分明，最终分道扬镳。白家临走前表示想把淑芬带走，否则便解除婚约；淑芬舍不得年迈的父母，忍痛与白寿祈分别。白祈信誓旦旦，日后一定要回来接淑芬。
三年后，蒋佳淑父母相继去世。身在台湾的白寿祈想尽办法，取道香港北上。蒋佳淑随白寿祈去香港。她本以为从此可与爱人长相厮守，不料在香港注册结婚后不久，得知白寿祈迫于父母压力，早已在台湾另娶。蒋佳淑一怒之下，毅然绝然回国。翌年，生下一对双胞胎女儿，长女甫一出生即夭折，瘦弱的次女活了下来，蒋佳淑替她取名白芷云。
那样的年代，一个单身的女人，带着一个没有父亲的孩子，蒋佳淑受尽苦楚。机缘巧合之下，她被荐去李家做“家庭服务员”，只做了没几天，被政审，查出复杂的背景。
好不容易得来的一份工作又丢了，却被李学茂的妻子琴琴发现她不单识文断字，更能讲一口流利的英文。在琴琴的努力下，蒋佳淑成为她的英文秘书。就这样，蒋佳淑和她的女儿，有了一个安定的环境。在之后的十几年里，无论李学茂夫妇如何宦海浮沉，蒋佳淑一直陪伴左右，不离不弃。1967年，蒋佳淑在狱中结束了异常悲苦的一生。
那一年，白芷云未满十四岁。
孤女白芷云，抱着母亲的骨灰罐和唯一的遗物――写给白芷云和白寿祈的信笺――找到了琴琴，她的李妈妈。那时候，李家的人，连景学茂被关押在什么地方、到底是死是活都不知道，两眼一抹黑，吃了上顿没下顿，更要应付没完没了批斗。但是他们仍然接纳了她。
从那时起，白芷云就发誓，只要能活下去，一定要报答李家。更何况，李家有她最爱的季礼哥哥……
后来，琴琴带着白芷云和一家老小，回到了原籍江西劳动改造。在劳动改造中，等待着李学茂的消息。
那是一段艰难的岁月。但在白芷云的记忆里，并不全是悲苦。
白芷云白天跟着大人们下地劳作，晚上偷偷的跟李妈妈学习。就这样，慢慢的长大，从清秀瘦弱的少女，长成了一个漂亮的大姑娘。漂亮的能让人眼前一亮――其实，她并不在乎自己是不是真的很美，而是，只要她心里的那个人，能觉得她好看，足够了。
后来，她随李妈妈回到北京。再后来，就是李季礼参军后，第一次回来探亲。她知道李妈妈会跟李季礼提他们的婚事……事情就这么定了。她满心欢喜。欢喜的甚至都没有发现，她的季礼哥哥，并没有和她一起欢喜……
白芷云腿有些软。
这些回忆，让她太辛苦了。
每回忆一次，都让她觉得自己老去十年。
她看了看时间，已经十点。
棠棠怎么还没有到？
她叹了口气。
棠棠就要来了，来寻一个答案。
她也不知道，她这样做，到底对不对。她只是太明白，那种被往事压的喘不过气来的感受。而如果不放下过去，无论如何，没有办法轻松的面对未来……
她记得婚前到部队去看李季礼。以未婚妻的身份，到他在的舰队去，那种骄傲和快活，无法形容。知道他忙，她不敢打扰他。于是她在招待所里安顿下来，一连三天，她都没有见到他人影。实在是闷得厉害，她就出去走走。不知不觉的，已经走到了街上。天气很热，这个海滨城市特有的潮湿又让她不舒服。就在她打算回招待所的时候，这么巧，她看到了两个人。
直到很多年之后，她还会叹息。怎么会那么巧呢。而李季礼，他又怎么能那么帅，穿着便装，在街边，那么狼狈的时刻，还是那么的出挑――或许也不是他出挑，而是，他就是自己眼中的苹果。
那是她第一次见到他脸上有那样的表情。痛苦、不舍、悔恨、无奈、怜爱、疼惜……一个人的怎么能同时有这么多种的感情呢？
她不能理解。真不能理解。只是那一刻，她心疼的要麻痹了。
她想大声的喊，喊他的名字，告诉他，她人在这里呢，让他转头看一眼，看一眼就好了……可是她没能这样做。她残存的理智提醒自己，快走，走的远远的，越远越好。