“哎~”
覆盖着秘银涂层的盔甲在阳光下反射着刺眼的光芒，看着城池下那蔓延至天边的一片黑暗，大胡子国王无奈地叹了口气。
“国王陛下。”
莱恩回头，看到了那位慈眉善目的老人。
“阿隆索斯大主教。”
暴风国王走到近前，小心翼翼地把他扶了上来。
“这里很危险，我的朋友。”
“现在这光景，哪里都不安全，莱恩。”
随着老人的呼吸不断搏动的圣光，舒缓着战士们的紧张情绪。目光扫过之处，法奥微皱起了眉头。
“这些孩子……实在是太年轻了。”首发
听到这话，乌瑞恩国王无奈地呼出了口气。
“没办法，暴风城……已经无兵可用了啊。”
北郡大主教摇了摇头，战局糜烂至此，恐怕暴风王国，真的要挺不过去了吧。
“报告！”传令兵快步穿过了城墙，站在二人侧面敬礼吼道。
“说，士兵，出什么事儿了？”
大胡子看向那十八九岁的少年，对方紧张地咽了口口水，才继续自己传达情报的任务。
“兽人……兽人给您传来了一封信件！”
“信件？”
“是的，信件，洛萨公爵邀请您去查看情况。”
“快带我们去。”
腿脚不便的老人自觉地退开，中年国王一甩背后的披风，在卫兵的簇拥下，快步走下外墙，前往瓮城里的临时指挥所。
“安度因，出什么事儿了？”
半头白发的猛士揉了下鼻梁，将摊在桌上的信纸推向了自己的至交好友。
“你自己看看吧。”
莱恩知道，在汇报自己之前，他的好朋友一定已经检查过信件的安全了。所以不疑有他，拿起军信，粗略地浏览了一遍。
信上用的是阿拉索文字，一种由人类帝国时期沿用至今的古老文字。写信人八成是刚学会这种文字不就，通篇语法错误不断，这让暴风国王在翻译上浪费了不少时间。
“玛克戈拉？这个词是什么意思？”
面对老友疑惑的目光，洛萨先是咬了咬牙，方才解释道：“兽人的生死决斗。”
“星辰的大酋长，兽人的领袖，向你发起了一场生死决斗。”
“如果他赢了，便只给我们七天时间撤离；如果他输了，这个时间便会延长到一个月。”
“这……”
莱恩国王惊怒交加，手铠狠狠地砸在了桌子上，发出了“砰”的一声巨响。
卫兵们敲门询问，被有些情绪失控的莱恩吼了出去。
“勇士们为这场战争献出了宝贵的生命，无辜的平民死在了这群野兽的手中！可他却给我这么一封……挑战信？！”
“那个什么狗屁大酋长以为这是什么？！一场游戏吗？我的子民和士兵，只是让他娱乐的玩具吗？！”
长发散落在肩膀上，“老好人”乌瑞恩少有地发了一回疯。
没有哪个王者，会把战争堵在一场个人角斗上的。对方发来这么封信，只能说明两点：一、他有必胜的把握，二、这场战争对他们来说，无关紧要。
“我已经找了帕索妮娅，她说咱们两个长相相近，一点点伪装术和防窥探魔法，足以骗过那群愚蠢蛮子的眼睛。”
“你这是什么意思？”
国王的瞳孔中充满了血丝，愤怒打开了疲惫的井盖，麻木的身体再次开始向主人报警，提醒他已经严重过劳了。
“比起你来，还是我上的胜利概率会更大一些吧。”
安度因痞气十足地笑着，好像又回到了那段筹划逃课的时光一样。
被挑战者沉默了，他走向角落里的水井，给自己接了一瓢清凉的地下水，然后一饮而尽。
“不，兄弟，这次挑战，必须由我亲自出马。”
“呵，然后看你被对方追的满场乱跑吗？”
老兵的语气中充满了嘲讽，“连麦迪文都可以追着你打，我一直很好奇，叔父为什么要给你找一个剑术老师。”
“切，那次是他在用魔法作弊，你个混蛋！”
揉了下前额头，粽发的政治家微笑着说：“我是认真的，兵油子。”
没头没尾的对话，让大公爵脸上的故作轻松消失了个无影无踪。
“该死的！”洛萨如愤怒的雄狮般跳起，两只铁钳一样的双手死死揪住了莱恩.乌瑞恩。
“你个不负责任的热血蠢蛋！我是暴风城的大公爵，是向你宣誓效忠的骑士！这个世界上，哪有TM让君主死在自己面前的骑士！”
“塔莉亚不能没有丈夫，瓦里安还只是个孩子！就算你不为了暴风王国的子民想，也不能不为了她们娘俩考虑一下啊！”
莱恩有些颓废地呼了口气，他用双手抓住对方的手腕，试图挣脱束缚。但很显然，一个以强身健体为目标锻炼的国王，是不可能在体力方面战胜百战名将的。
“听着，安度因，这次挑战，必须得是我去。”
莱恩国王直视着自己兄弟的双眼，“对方的目标，就是我。”
“你跟那个大酋长交过手，一个能在铁马兄弟会中杀进杀出的高手，不可能死在我这么个半吊子手里。”
“所以更应该我去！”
“听我说完，兄弟！”
莱恩摇晃着对方的肩膀，咽了口唾沫后说：“只有我，才够这个祭品的分量，。”
“你也知道，我们很早的时候就向其他王国发出了求救信，结果呢？除了戴林那个直肠子，还有谁支援了咱们一兵一卒？”
一提及此，安度因更是恨得牙直痒痒：在整场战争中，暴风王国得到的支援，除了库尔提拉斯的舰队以外，就只剩下几批搭顺风船过来的铜须矮人了。
“说到底，那帮家伙还是不拿兽人当回事儿。在他们的眼中，这只不过是又一次豺狼人事件罢了！”
洛萨松开了拳头，显然，他已经明白了好友的思路。
“我如果死了，其他王国就会明白，这不是什么兽潮入侵，而是关乎生死存亡的大战。”
“可……我……你……”
战士的直觉和多年经验让洛萨想说些什么，到了嘴边，却只变成了几个支吾的单词。
“这是要我上的原因，而留下你，还有另一个理由。”
“索拉丁大帝的直系血裔。”
半秃的猛士一砸桌子，被风霜和战斗摧残地大公爵感受到了，那种他无比痛恨地无力感。