叶勋这些日子总是抱着乐儿爱不释手。看了又看，亲了又亲。若莲都看不下去了，“瞧瞧你这个当爹的，能不能不这么偏心？闺女抱了一晚上都不放下，儿子连看一眼都不看！告诉你，女儿是要嫁人的，迟早是人家的人！”
听若莲这么说，叶勋眼圈一下红了，把那可爱的小人贴在自己胸口，暗自伤起神来……
若莲瞟了一眼，不禁咋舌笑道，“哟哟，瞧你这点出息。赶明闺女真要出嫁了，你还不哭死呀！”
“若莲，以后能不能别让乐儿那么早嫁人？多在身边留几年。”叶勋伤感地说。
“你知道什么？女大不中留！再说，嫁人也没有什么不好的，找个疼她的相公，两个人恩恩爱爱的过自己的小日子有什么不好的？我就是希望闺女能像我一样命好，没有刁钻难缠的婆母要伺候，相公对自己又知冷知热的……”若莲说着，脸上浮现出幸福的笑。
“即使都对她好，在婆家也需要操持家务，多辛苦！比不得娘家自在、清闲。万一……万一她在婆家受委屈了呢？我又……”叶勋想到以后自己再没有办法护着自己的女儿，又忍不住潸然泪下……
“哟哟，你还没完了？她是你的女儿谁敢给我们委屈受呀？再说，她还有那么多哥哥、弟弟的，谁也不敢欺负她！放心吧。”若莲看出叶勋真的是伤心，安慰道。
“要不，让乐儿将来嫁给大鹏吧。两人青梅竹马一起长大，咱们都知根知底的，孩子不会受委屈，乐儿也不用离开家了。”叶勋突发奇想道。
若莲瞪了一眼叶勋埋怨道，“你这个当爹的心可真大！人家女儿都要高嫁的，凭咱们闺女不得嫁达官显贵或是侯门世家呀？你倒好，还想着……我倒不是嫌弃大鹏和他父母哈，这也……”
“那些都是身外之物，孩子幸福才是最重要的。我觉得咱们从小好好教育大鹏，让他多读书多识礼，还是不错的选择……”
正说着，奶妈过来抱乐儿，奶妈伸出双臂冲乐儿温柔地笑道，“乐儿，咱们回房睡觉了？”
叶勋很是不舍得，没有将乐儿送还奶妈，而是可怜巴巴地望向若莲，“咱们今晚让乐儿跟咱们睡吧？就一晚！”
若莲很坚决地摇摇头，“孩子一晚上要起好几次呢。而且你闺女都一岁了，晚上还闹着要喝夜奶，我可没有奶给她喝。”
叶勋无奈，只得恋恋不舍地看着奶妈把乐儿抱走……
这一日终于还是来了。晚上叶勋给父亲洗了脚，又去孩子的房间看了看孩子，回到自己房间，若莲已经上了床。叶勋坐在床沿上，握住若莲的手，“若莲，今晚皇上给我派了差事，一会儿我就走，今晚我就不回来了，你早点睡。”
“啊？什么差事还得大晚上的去干？”若莲嘟嘴道。
“既食君禄，分君之忧。我也没办法。你……”叶勋欲言又止，他摸了摸若莲的脸，挤出些许笑容，“以后别太辛苦了，这个家还得靠你撑着呢。”
若莲眯眼笑道，“嘴真甜，我累死都值了。快走吧，早点回来！”
叶勋点点头，眼泪险些掉下来，他连忙扭头出去了……
叶勋在兵器房里不紧不慢地换了一身夜行衣，在镜子旁照了照，便坐在椅子上出神……坐了一会儿，他又站起来挑选兵器，他把每件兵器拿到手里颠了颠，再放回去，最后选了一把刀，在胸前比划了两下。叶勋闭上眼睛给自己打气，他睁开眼睛时已经像换了一个人，眼睛里充满了斗志，像燃烧着熊熊烈火。他拉上夜行衣的帽子，蒙上面，带着那把钢刀翻墙出去了。
叶勋疾步走在空旷无人的石板路上，右手笔直得斜提着的钢刀与石头路摩擦，‘蹭蹭’地冒着火花……很快他就来到清远侯府门口。他满身凛然之气立在那儿，一脸不羁地斜倪了一下清远侯府门楣上的大招牌，然后飞身翻墙进去了……
在对面房子的屋脊上，一个人正趴在暗处，观察着他的一举一动。这个人就是沈文度。他比叶勋早来了，找了个不易被发现的地方，藏起来，等待叶勋出现。他一直对叶勋今晚的行动隐隐有些担心，但看到他刚才踌躇满志、势在必得的样子，便松了口气。见叶勋进去了，他便从屋脊上坐起来，捶了捶由于刚才一直弓着酸痛的腰。他想象着里面的情形，也用心听着里面的动静，但一点动静也没有。不一会儿却发现叶勋又从墙上翻出来了。文度很惊讶，这么短时间，肯定不会得手的，怎么回事？
翻墙出来的叶勋完全没有了刚才满满的斗志，他耷拉着脑袋走着，手里的钢刀，随便拖拉在地上，‘刺啦刺啦’的响。他走到清远侯府对面一户无人住的门口台阶上坐下，眼睛虚看着一个方向，若有所思……
屋顶上的文度，急得不行，又在上面观察了他好一会儿，才从屋后面跃下，走了。
文度去附近的酒家买了几坛酒和一包下酒菜，慢慢走向叶勋，叶勋垂着头，看着地面，叶勋先看到了一双脚，他仰起脸，看到了文度。
文度冲他笑笑，扬了扬手里的酒，“来，一起喝点酒。”
叶勋有些意外，脸上现出局促不安的神色，“你……怎么来了？”
“我不来谁陪你喝酒呀！”文度在他身边坐下，自己打开一坛酒，喝了一口，又递给叶勋一坛。
叶勋接过酒，狠狠地喝了两大口，然后吐出一口气道，“我打算……改变行动计划了。”
“谁允许你随便改的？你怎么跟皇上交代？”文度目光凌厉地盯着他道。
叶勋给文度分析道，“文度，你听我说，我想了很多。我们的计划根本行不通。我没有活下去的可能。我刚才翻墙进去看了一下，侯府的屋舍众多，守卫森严。虽然我们研究过地图了，但清远侯妻妾成群，谁知道今晚他宿在那个老婆房里？就算我躲过了侯府重重侍卫，也摸对了王爷侯的寝室，王爷侯他是练武之人，警觉性一定很高，怎会被我一刀毙命？我们势必会动起手来。一旦动起手就会惊动侯府的侍卫。到时他们人多势众，我想得手会很难。就算我能把‘王爷侯’杀了，那么多侍卫怎么办？我可以杀出重围逃出来，可他们都看见我了？我总不能把他们都杀了吧？几百口子人呢？”
文度打断他，“这都是借口！你不是穿着夜行衣，蒙着面吗？他们怎么知道会是你？你只管逃出来就行，其他的什么都别管，有我替你断后。”
叶勋辩解道，“这身简单的防护，速战速决还好，可是我必须经历一场激烈的打斗，我要杀了武功高强的‘王爷侯’，还要与上百名侍卫家丁周旋，然后逃出去。这个过程，我不能保证我不暴露身份。一旦暴露了，我又逃了，我的家人怎么办？他们找不到我，一定会对他们下手的。这样的事，我绝对不会让它发生的，我不会冒这个险。所以，今天我是必死无疑。你们当时让我跟王爷侯当众闹翻，不也是怕到时我暴露了，留的一个后手吗？真到了那个时候，皇上肯定也会为了大局，牺牲我的。反正怎么都是死，我还不如死得坦荡磊落。我在这里等到天亮，然后去敲门，跟‘王爷侯’来一场光明正大的比武。比武中我把‘王爷侯’杀了，他家的侍卫亲信再把我杀了。我们就是单纯的比武斗狠，我们两人都死了。这样既不会祸及我的家人，也不会连累皇上。皇上念及我替他杀了‘王爷侯’，也一定会善待我的家人的。其实我这样的死，虽算不上死得其所，但真的挺值得。”