清晨，步行在一条林间的小路上，两旁的树木交错的枝丫重叠在一起，就好像它们在招手，欢迎这来造访森林的客人。清晨的一缕朝阳，透过林间的缝隙，洒落在地上，形成一片片斑驳的光影。
婉转动听的鸟鸣声，就好像悦动的音符，悠扬地在林间环绕，为这个宁静的早晨增添了一抹青春的活力。为时尚早，还听不见那躁人的虫吟，在这炎热的火季中实属清净。可能是因为早起的鸟儿有虫吃，早起的虫儿被鸟吃。
感受着清晨特有的清风如同母亲的手抚在脸上的亲近感，江恒感觉那略微烦躁的心情也被平复了下来。
他转过头，看着身后的普布林，洛克缇爷孙两人，心头又升起一丝无奈，不禁回想起了昨日的对话。
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“话说这么重要的事交给我没问题嘛？”江恒小心翼翼地斟酌字句，“我才来了一个多星期而已，你就让我独自一人去解决外族的一个案子。”
洛蒂白了他一眼，“怎么？你不愿意啊？”
“不不不，当然不是。”江恒赶紧摆了摆手，从心而论，他是希望能够帮助到绿林人的，或者说，他希望能够帮助到所有人，这种圣人的想法，不知道是受另一个正直的自己影响，还是从小的家教风格，江恒一直都怀揣着。“只是我担心自己办不好，毕竟之前类似的处理案件，我都只在书上看过。”
洛蒂冲他笑了笑，“你要相信你自己足够优秀，只要你有了足够的信心，你才有资格去做超越自己的事情。”
听到了洛蒂这些天来第一次对自己的鼓励，江恒的心中升起了一股暖流，也许洛蒂前辈并不只是一个单纯的暴力狂。
洛蒂继续微笑地用手拍了拍江恒的肩膀，“更何况，你是愿意写至少三篇报告，一份外交，一份案件，一份求援，然后至少坐半天的荒牛车，再排半天的队上交碧岩城官方，还是去查案，自己选吧。”好吧，她还是一个有心计的暴力狂。
于是，才毕业不到两个月，还患有严重的论文恐惧症的江恒，毅然决然地选择了去查案。
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回过神来，他现在正在处于去绿林人部落的小路上。然后差点撞到了正前方的一条从树林中延伸出来的树枝上。
“少爷，你没事吧？是不是又发神了？你总是这个样子，我都说过多少次了，不可一心二……”梅莎的声音适时地在江恒的耳边响起。
是的，没错，梅莎因为担心江恒在外查案不能照顾好自己，所以要求同行。
而失去了几天伙食的洛蒂，用愤愤的眼光盯着江恒，嘴里不停嘟嚷着，“万恶的贵族，长不大的妈宝男，……”
江恒只能无语地忍受着，心中不停默念：“好男不跟女斗。”话说这几天是不是把你嘴给吃刁了，明明还有罗娜大婶可以做饭呀！
话说江恒这脑回路又掉线了。
“梅莎姐姐，你做的紫果干好好吃呀！”这时洛克缇一蹦一跳地，左手拿着一包紫果干，右手不停地将它往嘴里塞，一边含糊不清地说。
她手里的紫果干是几天前梅莎从周边的果林里摘回来，经过清洗，切条，晾晒等工艺制成的，这可是江恒小时候最爱吃的零食之一。
梅莎停下教训江恒，微笑地对着洛克缇说：“你喜欢就好。”
感谢洛克缇，吸引了梅莎的注意力，江恒赶紧退后，代替洛克缇站到了普布林的身旁。
“普布林族长，你能给我详细点说说事件发生的起因吗？”
普布林摸着下巴的几缕胡子，露出了沉思的神情，“这件事要从大概四五个月前说起。”
“失踪案件从这么久之前就开始了？”江恒略感惊奇地问道，“那为什么现在才求助我们？”
普布林摇了摇头，“并不是那样的，族人失踪开始于一个月前左右，只是事件最初的疑点从那个时候开始。”
他陷入了回忆——
那段时间还是灵季刚开始的时候，耀重新猛烈起来，它的灼热光线融化了冰川，令河流重新流动起来，温暖了植被，复苏了万物，令大陆呈现一片生机复苏的盎然景象。
绿林人也开始活跃了起来，他们本来就是依靠森林生存的种族，漫长的寒季耗尽了他们的食物储备和取暖燃料，灵季的复苏森林便成为了他们熬过了寒季好的嘉奖，整个部落一时间热闹起来。
采集藤蔓，树皮等材料，修缮在寒季中被雪压垮的房屋。族中的好手们弯弓搭箭，去猎取灵季复苏时最肥美的猎物。美丽的姑娘们，有的采麻拨丝，为族人们添几件衣裳，有的上山采药，制成药品来预防复苏时容易引起的季节性疾病。
本来应该是在最好的季节来努力建设家园的，可是……
在某一天，森林边缘，埃亚大峡谷入口。
一头大角鹿用他那硕大无比的头角拨开阻挡在它眼前的树丛灌木，快速地奔跑着，它的神情很惶恐，不时往身后望去，却什么也看不到，除了顺着自己右后腿上的血洞流出的鲜血一直往地上滴流的痕迹之外。
快了，前面就是埃亚大峡谷了，里面的地形错综复杂，峭壁奇多，自己尤其擅长攀岩，跟丛林不一样，自己一定可以甩开那些追击者。
就在那头大角鹿这么心想的时候，突然不由得一阵心悸，强烈的野兽直觉令它不禁向左跳了一步。
就在下一瞬间，一根剑矢从身后一棵大树的树冠处射出，射在它刚才的地方。
不好，那些人追上来了，必须马上进去。不再理会身后的骚动，它后腿一蹬，突刺般地冲入了埃亚大峡谷里。
几秒钟后，大角鹿刚才站的地方出现了几个身影，为首的正是普布林。
他身旁的一个拿着弓箭的大汉往地上啐了一口，“呸，真可惜，明明差一点就射中它了，结果让这头畜生给逃了。”
另一个手上拿着木制长矛的瘦高个对着普布林说：“族长，那头畜牲受了这么重的伤，应该跑不远，我们追吧！”
其他几个人也是这么想的表情，普布林一脸严肃地看着埃亚大峡谷的入口，最终叹了一口气，“算了，那头畜牲能带着这么重的伤逃到这里，应该是受到了护林人的保护，而且它进入了埃亚大峡谷，那就不是我们能够熟练应对的地形了，我们这次就放过它吧。”说完，拿出一根树枝放在额头，闭上眼睛，心中默念了几句绿林人的古老祝福语。
其他几人见状，也赶紧纷纷模仿。护林人是绿林人心目中的森林守护者，是他们这个民族的图腾，能够庇护整座森林的存在。