朝会。
司农丞宋敞先汇报了最近春耕的推进情况,接着，上官朗呈报了暮苍山关城筹建的工作。
“目前六百余刑徒，以及阖城搜索之际所捕获不法之徒三百余人,统共一千劳力已经募齐,正待发往暮苍山，现在的难处在于银钱短缺，需要国府调配。”
“连年征战，不事生产，国府早就空了。”杨覆作色道。
虽未指名道姓，萧暥一听就知道是在说他这两年东征西战,打完襄州打凉州，打完凉州打北狄，没消停过，把府库都耗空了。
云渊问：“所需银钱几何？”
上官朗道：“初步预算,需要十二万钱。”
云渊：“国府能征调多少？”
宋敞道：“历年的余银不足十万。”
萧暥知道,古代的税收主要是田税和口赋。兰台之变后，战火连绵，土地荒芜，使田税锐减。同时，大量农人失去田地，成为豪强大户的家奴私兵,这些豪强氏族又瞒报人口，使得口赋锐减。
所以朝廷可征收的税少得可怜。不过，不足十万钱还是震撼到他了,他知道国库很穷,但是这么穷的吗？
廖原道：“只有向民间士绅征集,开征工程税。”
闻正立即道：“不可,另行新增税收，只会使得百姓外逃。”
宋敞也道：“尤其是襄州，半数人口皆是流民，本就贫困潦倒，现今刚稳定下来，就要把筑城的负担加诸到他们身上，恐有外流之患。”
乱世里，人口就是生产力，也是兵源。
唐隶正好顺水推舟：“中书台的诸位体恤百姓疾苦，令人感佩，既如此，这筑城之事只有暂时搁置下了，等到银钱筹齐了再动工。”
“不必了，”萧暥道。
闻正眉头一蹙，目光锐利地射向他。
杨覆晒然道：“怎么？难道萧将军不顾百姓疾苦了么？”
萧暥道：“不足之银钱，我来补上。”
这话一出，几乎所有人都看向他，脸上愕然写着：你什么？
众所周知，满朝文武他最穷，怎么突然之间就成暴发户了？
萧暥勾起嘴角：“我最近刚好发了一笔小财。”
盛京系众人蓦地一怔，杨覆不由问：“萧将军哪来那么多银钱？”
“江南商会正好到了一笔财货，可以资助铸城。”他得意道，眼梢还不老实地挑起，匪气都要溢出来了。
“具体有多少银钱还要等筹算出来，”那是当然，他的赃物还没有清点！
“工程的第一期银钱应该是够了的，不耽误开工。”萧暥有了钱底气都足了。
上官朗眼睛刹那亮了起来：“银钱若到，即日便可开工啊！”
连闻正也不可思议地看向萧暥。
宋敞不禁道：“多谢萧将军慷慨解囊，为国分忧。”
他这一说，众朝臣也跟着纷纷道，“没想到萧暥不仅会打仗，还能挣钱。”
“听说尚元城的生意越来越繁盛了。”
“可我知道此番上元节受铁鹞卫袭扰，尚元城的生意也被波及了？”
“相信萧将军必有办法。”
云渊道：“尚元城经营不易，不能让萧将军破费，这笔钱就当是借给国府的，等到今年秋的税收上来，再行归还。”
“中书大人不用客气，这钱我挣得容易，”萧暥说着笑睨了杨覆柳徽等人一眼，眉眼间更是邪色飞扬，“是送上门来的生意，我没费什么劲！”
杨覆柳徽等人心中同时一震，隐隐联想到了什么。
襄州遇劫的岁礼，广原岭的山匪，萧暥突发的横财……
他们面面相觑，肉痛不已。
虽然容绪告诫再三，让他们静观其变。但是眼睁睁看着萧暥在朝堂上花着他们的钱，是可忍孰不可忍！
杨覆立即阴声讥道：“萧将军这话说的，莫非广原岭的山匪，来给萧将军送开春礼了？”
萧暥纯然不知地问：“杨太宰在说什么？”
谢映之原本担心容绪会阻止杨覆等人当朝发难，暗中让云渊另行安排，看来他还是太小看某人的拱火能力了。
杨覆愤然道：“就在三天前，盛京商会的十几箱财货在襄州境内被劫，疑似广原岭山匪所为！”
“说甚？朕的二舅被抢了？”桓帝也伸着头问。
刚才他还听政事听得昏昏欲睡，一听山匪打劫陡然就精神了。
在桓帝看来，容绪这老不正经的，贪财好色，不仅私通萧暥，还经常教训他，给他甩脸，敌我不明。但此人精明无比，桓帝又拿他没办法。没想到他也有被打劫了的一天！
桓帝简直想亲眼看看，容绪那张保养甚佳，向来从容淡定的脸会不会也肉疼地抽搐几下。
他有点幸灾乐祸地问，“给朕细细说来？”
唐隶道：“盛京商会的十二箱货品包括绢帛绸缎、珠玉宝器、铜铁茶叶等，在襄州境内遭遇山匪劫掠，十二箱财货尽数被劫。”
然后他看向萧暥：“敢问萧将军，萧将军自称已将广原岭山匪招安，并收编入军，那么广原岭的匪兵也是萧将军所部，请问此事萧将军作何解释？”
萧暥问：“请问唐少府，财货在襄州何处被劫？”
唐隶眉头皱了下，不情不愿道：“酸枣沟。”
萧暥又问：“酸枣沟乃何处？”
江浔道：“此处臣知道，在成平县西，距广原岭五百余里。”
萧暥讶道：“既非在广原岭被劫，与广原岭驻军何干？”
“这……”唐隶一噎，
杨覆甩袖道：“山匪向来流窜劫掠，广原岭的山匪窜至酸枣沟为祸，不足为奇！”
萧暥道：“照杨太宰的说法，襄州方圆千余里地，共二十六座城，任何地方的商贾遇袭，都要算到广原岭驻军的账上？那广原岭的‘山匪’忙得过来吗？”
噗——他话音一落，一边的太常卿孔丹没憋住笑了出来。
他赶紧干咳了声，正色道：“臣认为萧将军所说的有道理。”
“这是强词夺理。”杨覆道。
“萧将军之言倒让臣想起一件事，”江浔道，
桓帝伸着脖子：还有料？
江浔道：“年前潜龙局宝船途径襄州境内，也曾遭遇水贼袭击，照杨太宰之意，莫非这也是广原岭山匪所为？”
杨覆脸色顿时一僵。
众所周知，广原岭山匪虽然凶狠，但是旱鸭子，不善水战，这伙水贼的背后是虞策手下的水蛇。