而魏越与成镰是最早跟随吕布的一批人，因此现在是军司马，其他郝萌，魏续，宋宪，侯成，曹性等人则官职高低不同，为中层将领。
吕布得兖州之后，张杨与卫觊成了二号与三号人物，如今领兵出征，二人留守在陈留济阴，现在并不在此处。
随着吕布担任一州州牧，麾下将领水涨船高，李肃已升任中郎将，魏越成镰则成了骑都尉，郝萌，魏续，宋宪，侯成，曹性等人也或为军司马，或为偏将，或为裨将，各有升迁。
此次跟着吕布过来的，除了李肃郝萌以外，还有骑都尉成镰。
成镰四目张望，忽然看到远处河对岸的森林有异动，连忙指着那边道：“将军你看。”
吕布连忙看去，就看到林中有飞鸟惊出，疑有伏兵，不由大笑道：“曹操果然是想埋伏于我，我们不要上当，传我命令，撤回营寨，只要曹操离开，就立即进攻。”
“唯！”
众人纷纷领命撤兵。
不过吕布这次倒是算错了，林中飞鸟不是曹操的人，曹操那点人马，守着营寨就已经很艰难，更别说还设伏。
此时此刻，远处森林里，有十余人正伏于草丛间观望，他们一边看，一边写着什么。
广袤的河南大地上，军情司的势力四处渗透，作为通过互联网攫取海量信息的现代人，陈暮组建起的谍报系统极为完善，很多郡县都有军情司分部，秘密渗透地方，通过大笔砸钱，暗中招募死士效力，甚至很多地方豪强世家，都以青州马首是瞻。
陈暮非常关注南方战场，因此哪怕他自己并未在这里出现，也依旧命令司卫们时时刻刻关注着战局变化，将情报第一时间送到平原去。
军情司的探子记录了今天曹军与吕军的行动之后，从西面出了丛林，派出快马飞奔北上，不断在各个据点换人换马，接力传送，日夜疾行，就可以保证日行三百里，两三天之内，丰县的战报就能到七百里外的平原。
曹操站在矮墙之上，看着寨外的吕布军队如潮水般撤去，稍稍松了口气。
郭嘉靠近过来，轻声说道：“明公，南方局势有变。”
“袁术打到哪了？”
曹操皱起眉头，他的兵力只有两万多人，广陵留了五千，为了对付吕布，身边还有一万五千人，还有五六千人则安排了曹仁陈宫在下邳等地防御袁术。
吕布得兖州之后，大举征兵，兵力已经达到三万人，自己的兵力捉襟见肘，如果曹仁不能抵御住袁术的话，那后果不堪设想。
然而让曹操没有想到的是，郭嘉摇摇头：“袁术还在淮陵。”
“还在淮陵？”
曹操又惊又喜：“难道是最近南方大雨，他无法北上？”
郭嘉道：“南方虽有大雨，然则对下邳影响不大，如果袁术要北上的话，并不能阻止。”
众所周知，六月份是长江淮河中下游地区的雨季，像后世的安徽、浙江、江苏、上海、南京、杭州等地，梅雨季节就是从五六月份开始。
下邳虽然也属于安徽，也属于淮河水系，但已经处于淮北地区，南方大雨连绵，下邳最近只是小雨，不会耽搁行军。
所以听到并非大雨阻拦袁术北上，袁术却依旧滞留淮陵不前，着实让人觉得有些奇怪。
不过既然袁术没有北上，那对曹操也是件好事，因此他马上想到要不要将曹仁调回前线，来抵挡吕布的压力。
然而还没等曹操提出这个想法，不远处戏志才就急匆匆过来，对着曹操道：“明公，好消息。”
“怎么了？”
曹操回头询问。
戏志才站在矮墙下仰头对他道：“孙坚派人来信，说已到下邑。”
下邑位于梁国，是豫州的郡国，当初孙坚就是从陈国与梁国起的家，击退袁术，占据了汝南。
梁国就在沛国边上，下邑与丰县也是近在咫尺，不到百里，两日之内即可到达。
听到这个好消息，曹操高兴地道：“如此可与孙坚兵合一处，共击吕布矣。”
郭嘉摸着下巴，思索了片刻，说道：“明公不可。”
“为何？”
曹操纳闷。
郭嘉说道：“吕布兵马众多，之所以没有急于发起进攻，一是忌惮我军设伏，二是以为袁术在南面向北而击，所以必然是在等待袁术大军，南北夹击于我们。”
“嗯。”
曹操点点头。
郭嘉继续说道：“然则袁术不知为何忽然停滞不前，我料他恐怕是诓骗了吕布，根本就没有想着帮吕布击败我们，而是利用吕布来牵制孙坚，此时在淮陵的必然只是一标小股兵力，他的主力大军要么是在进攻江东，攻灭刘繇，要么就是在北上阴袭汝南。”
作为汉末最善于把控人心者，郭嘉很快就从袁术的举动中判断出了袁术的意图。
袁术根本就没有想着联合吕布先除掉曹操，而是只想着自己那一亩三分地，先派出一股人马，佯装主力北上，引得曹操恐慌，马上给孙坚写信，说吕布与袁术联合，请他一起来共同打击。
孙坚跟袁术已是死敌，必然会前来相助。如此调虎离山，袁术的前线没有了孙坚的压力，只剩下刘表独木难支，那么他就可以趁机做别的事情，巩固自己的地盘。
听到郭嘉的分析，曹操一愣，过了半晌之后，才说道：“这袁公路还真是，鼠目寸光。”
“是啊。”
郭嘉沉吟道：“刘表据偏远的荆州之地，兵力想要北上实在太过遥远，所以我们就算有援军，也只有孙坚一部，以我们的实力，就算加上孙坚，也难以抵挡。到时候袁术与吕布瓜分兖州徐州扬州之地，再合兵进攻豫州，孙坚也只有败亡一途，可袁术却只盯着近在咫尺的刘繇，真可谓井底之蛙矣。”
“那我们现在应该如何？”
曹操询问。
郭嘉眼眸中闪烁奇异的光，低声道：“自然是利用孙坚来击破吕布，我军如果与他们兵合一处，强行攻打，不一定能马上把吕布击败，但如果佯装继续撤退，装作袁术北上与我们越来越近，吕布必然大喜，引兵来追。此时再让孙坚设伏，我们一同杀出，必能大败吕布！”
“好！”
曹操的眼眸中同样闪烁出古怪的光，他与郭嘉的意见相同，如果和孙坚合兵的话，容易形成对峙战，旷日持久不说，吕布还有退回兖州的可能。
但如果设伏的话，就可以在追击战中将吕布击溃，那么顺势就能拿回整个兖州。
到时候他曹操，就能马上夺回曾经的失地，恢复实力了。
“可惜此战之后，倒是让袁术稍稍喘息了一口。”
郭嘉略微有些遗憾。
曹操笑道：“无妨，袁公路目光如此短浅，如冢中枯骨尔，待我平定吕布之时，早晚必擒之。”
二人相视一笑，很默契地没有提孙坚，一切都在不言之中。
看地图就知道，刘表的荆州就是后世的襄樊市，而江夏郡，则是武汉市。这里与豫州看似很近，但有连绵千里的大别山，要想北上进军，只能取南阳进入汝南，但从襄阳到丰县，还要绕路的情况下，足足要两千里路，刘表的部下就算是铁脚板都难以赶到。
所以这一次北面会战，刘表不可能参与进来。曹操唯一的盟友，就只剩下孙坚一人。
而袁术之所以被困在淮南，就是因为他西面是刘表，西北面是孙坚，东面是刘繇。所以他被三面夹攻，无论他进攻任何一方，其他两方都会骚扰，特别是刘表所在的江夏郡，可以通过长江抵达豫章郡，奇袭袁术大后方，让他烦不胜烦。
但如果袁术北上进攻曹操就不一样，哪怕袁术此时后方空虚，被刘表攻下了豫章郡也无所谓，因为从战略角度上来讲，袁术脱离了这个被困之地，北上进入徐州，攻灭曹操后，他就能和吕布一起灭了孙坚。
如此各个击破，纵横睥睨之间，就能轻易破掉这个包围圈，再由北向南，先灭孙坚，再杀回扬州，灭了刘繇，最后以豫州和扬州之地，反过来包围刘表，则基业可成，大事可期！
这一套战略有点像是朱元璋在元末灭陈友谅和张士诚的翻版，只是反向操作，先北后南，朱元璋是先南后北，毕竟朱元璋的西北面没有敌人。
可惜袁术的战略水平不忍直视，如井底之蛙一样，只在乎眼前的利益，而没有太大的战略眼光。
在得知袁术根本就没有北上的意图之后，曹操好歹松了口气。
正常来说，他此时应该通知孙坚，告知孙坚袁术的意图，让孙坚立即南下回防。
但曹操和郭嘉都没有提这茬。
识破了袁术的意图是一回事，告不告诉孙坚就又是另外一回事。
故意佯装不知，正好利用孙坚击破吕布。
等到袁术攻灭了刘繇，回过头打汝南的时候，他们再假装中计，到时候吕布估计早就败亡了，自己夺回兖州。
至于孙坚丢不丢豫州，关他们屁事。