香包在九月九重阳节之后销路下滑，滑了两个月之后，在过年之前，不知怎么的，忽然又一下子提高了。张掌柜说是好多人送年礼用，同和堂的这款香包如今已经做成了品牌了，价格不贵，做工精致，还很有实用价值，好多西江镇上的人外出走亲访友都愿意带上几个。
同和堂跟苏氏约了一批二百个的大货，做得苏氏手指都痛了，总算在初九交了。然后苏氏就停止了接绣活，准备做完手头零星活计之后，过了年再接新活儿了。
叶斐然现在收入主要来自如意楼和同和堂的分红，躺着收钱，大财发不了，吃喝不用愁。
她炼制了一些琥珀卖了五十两银子，专门用作过年。其余的好多事，比如腊肠机、比如膏方、比如冰饮店、比如小虞的学业，统统放后。
华夏人嘛，有什么事比过年更大的！
这天苏家杀年猪，苏叙特意来邀请苏氏等人过去。
苏叙喜气洋洋地说：“我们约了钟屠户过小年那天来，你们一定要去！那天你嫂子出月子，咱们正好乐一场！”
原本田氏的预产期是在十一月的，不知怎么的，迟了快一个月才生产，生了一个千金。
苏叙本来很着急，邀请妹妹往家里跑了好几趟，后来还是苏氏安慰他说，在肚子一天，顶外面一年，才把他安抚住了。
几件大喜事临门，让叶斐然暂时忘却了对成甯的思念，十分期待小年的到来。
腊月二十三一大早，祭过灶君之后，一家人打扮得齐齐整整的，雇了牛车往沙坛村去。
叶斐然给没见面的小表妹做了一个小爬架，和现代商场里卖的一样。其实就是一个四脚支架，中间有横杠，横杆上吊着三个可以拆卸下来的玩具。
一个玩具是木头哑铃，触碰了会发出沙沙的声音。
一个是木圆球，球里有三层，每一层都能滚动。
还有一个是一块五角星形的小相框，正反面都能够贴画儿。
苏氏看着叶斐然把装着爬架部件的布袋子搬上车，说：“这是什么？”
“是个爬架，回去我安装上你就知道了。”
出于实用主义，苏氏带的全是吃的，还有一套给小孩的小衣服。她手巧，做的衣服阵脚整齐，柔软舒适。
叶怡然带的也是绣品。
小虞说：“娘，为什么我不用准备礼物？”
叶斐然说：“她是你小姑姑，哪儿有晚辈给长辈送礼物的。你等会儿负责吃就好了。”
小虞大惊：“什么？她才刚出生呢！怎么就成了我姑姑啦？”
这可把孩子给急坏了。
大人们相对一看，哈哈大笑起来。
李大爷在前面赶车，也撑不住笑了，说：“小虞，是这样的。俗话说了，学走路的叔叔，拄拐杖的侄儿。咱们辈分可不光凭年纪论！你怎么这都不懂？你爹以前没有教你？”
小虞涨红了脸，半天，憋出来一句：“我家里就我和我爹俩，我怎么知道呀！”
叶斐然笑着摸了摸小虞的脑袋，说：“现在我们家的亲人越来越多了，可要你费点儿心记住了呢。”
小虞撅长了嘴巴，对这事儿可不太过敏。
说说笑笑，很快到了沙坛村。
地已经收完了，丢着，养着，间或看到几头不知道谁家的黄牛在田野间吃草，天高云淡，岁月静好。
苏叙已经站在门口望眼欲穿了，看到牛车晃晃悠悠的来，三步并作两步赶上去：“哎呀，可算把你们给盼来了！”
他紧着把妹妹和外甥女们往院子里让，又取出点心铜板赏给李大爷做辛苦。
苏家院子和大半年前第一次来的时候，变了大样子。
具体哪里变了，叶斐然也说不上来，屋子还是那个屋子，院子还是那个院子，但每一处角落都收拾得齐齐整整的，药味和霉味都没有了，透着精气神。
院子正中间，绑了一头大肥猪，散发着强烈的味道。屠户和俩帮手在灶屋前烧热水，磨刀，做准备。
苏老秀才在屋檐下站着等，看到苏氏，笑得合不拢嘴。
苏氏带着女儿们去问了好，苏叙说：“马上要杀猪了。你们愿意看的就看，不愿意看的，就到屋里看小宝宝去！”
一席话，说得大家笑了起来，叶怡然说：“舅舅欢喜得语无伦次了！”
苏叙挠挠后脑勺，自己也笑了。
小虞对杀猪充满好奇，自然留下来的。
叶斐然对杀猪没什么兴趣，跟着苏氏去看产妇。
一进了田氏屋里，她就闻到一股很重的奶味，房间没有通风，田氏包裹得严严实实的，坐在床上看她们，满脸欣悦：“妹子，大丫、二丫，你们来了。”
苏氏含笑道：“嫂子好。宝宝怎么样？”
田氏低头看了一眼沉睡的婴儿，爱怜横溢地说：“胖丫顽皮得很！”
叶斐然不明白，这小宝宝多软萌可爱呀，脸蛋儿比她巴掌大不了多少，粉粉的。睡得呼噜噜的，小猪崽一样，光是听着那呼吸的声音，就恨不能心都要融化掉了，哪儿跟顽皮沾得上边啦？
她耿直道：“不顽皮啊，多可爱。”
苏氏瞪了她一眼，叶怡然赶紧把她拉到一边说：“不能夸小孩儿，夸多了不好。就得说他们臭，他们皮，他们丑，才好！”
叶斐然似懂非懂，还是觉得这说法不科学。
哼，要是以后她有了宝宝，就得天天夸，狠狠夸，夸到天上有地下无！
苏氏说：“二丫，你不是准备了礼物要送给胖丫吗？”
叶斐然说：“是的。”
她拿出四脚爬架，组装好，众人都对她这个小发明啧啧称奇。
田氏把爬架放在胖丫上，小木球转动，原本在睡觉的胖丫睁开眼睛，黑豆似的眼睛随着木球动来动去，更加逗人喜爱。
玩了一会儿宝宝，田氏要喂奶和休息了，苏氏领着两个女儿离开。
院子里，猪杀好了。
屠夫和苏叙一起给死猪烫了毛，猪血装了一盆，猪下水装了一盆。这猪下水是要给屠夫拿走的，剩下的猪肉，大卸八块。