第26章、艾比湖畔，红柳遍地
赵红柳和方泽涛两人骑着同一匹马一路向东，很快就穿过博乐市的市区，进入城市边缘的沙漠和戈壁滩地带，向着塔格特团场下属连队的赵红柳家里奔驰而去。
渐渐地，赵红柳可能已经感觉到方泽涛对骑马已经越来越适应，于是就加快了奔马的速度。
渐渐地，方泽涛也已经感觉到路两旁的沙漠和戈壁滩上渐渐地有了一些生机，出现了越来越多的芦苇、梧桐、胡杨林、梭梭、红柳，还有大片油绿的草场点缀着绚丽的紫罗兰、风情的蒲公英和马兰花，远处是一处宽阔、湛蓝的湖泊！
在观赏眼前这一望无尽、美不胜收的湖边胜景时，方泽涛忽然觉得狂野的大风刮得身体在马背上有些摇摆，大风裹挟着沙土和细石打在脸上，感觉到有些生疼。
在呼啸的大风里，赵红柳赶紧转头大声对方泽涛说道：“风太大，你就抱住我的腰别摔下马去！这儿已经到了我家所在的塔格特团场的地界啦！”
方泽涛听罢，有些“抱怨”地对赵红柳调侃说道：“我从小到大还从来没有遇到过如此强烈的大风和飞沙走石！你当初净说塔格特团场和艾比湖有多美、有多好，就是故意不说这戈壁滩有多荒凉、风沙有多大！还有这地上的细小石头居然能够被大风刮得漫天飞舞，真是平生第一次领教！”
赵红柳听罢，稍稍拉了下一缰绳，让马速降下来继续朝前行走，并转身对方泽涛充满歉意地说道：“我还不是因为怕你不敢来新疆，所以才故意不说这些戈壁沙漠和飞风沙走石嘛！这大风是从前面不远处中苏边境上的阿拉山口刮过来的，确实很大、很讨厌！不过，你看我们这儿的芦苇、梧桐、胡杨林、梭梭、红柳，还有这遍地的芳草、紫罗兰、蒲公英、马兰花，看上去难道不也是风景如画、美不胜收吗？！你再看前面，那里就是我跟你说过的那一望无边的艾比湖，好像也不比我们老家的无锡太湖差吧！”
方泽涛看罢远处宽阔湛蓝的艾比湖，顿时深有同感地对赵红柳说到：“你说得对，没想到艾比湖这么美！比我们家乡的太湖更显粗犷和厚重！”
赵红柳驾驭着马有意识地稍稍偏转缰绳，朝艾比湖岸边的方向走去，很快就进入到一片芦苇荡。湖边的芦苇到处都是，有水没水的地方都能看见，而且又多又密又粗，几米远的距离外居然都看不见遭遇到的路人！枣红马行进在芦苇荡中间的羊肠小道上，又进入一片胡杨林。
赵红柳接着如数家珍地赞赏着身边的美景说道：“泽涛哥哥，你看这胡杨像不像戈壁滩最坚实的守卫，它刚毅、带着霸气，给这一望无际的戈壁滩涂抹了一道亮丽的风景线，金黄金黄的一路延伸，直到连接着天际的颜色。你再看看胡杨身边这些默默无言的红柳，虽不挺拔，也不娇艳，可这一片片，一丛丛的红色，多像戈壁和黄沙中跳跃的火焰，映红了整个沙漠和戈壁滩。红柳柔情、奔放、狂野，用它那执著的恋情守候着它家乡的大地，就像在守护着它的爱人！”
赵红柳边说边不由自主地回转身靠紧有些陶醉的方泽涛，含情脉脉地仰头凝视着方泽涛说道：“我也要像这满地的红柳一样，一辈子矢志不渝地守护着我心目中的爱人，永远也不分离！”
方泽涛听罢，也爱怜地的把赵红柳轻轻地拥在自己的怀里，深有感触地说道：“没想到你才小学毕业，语言表达能力就这么强！我现在终于深深地体会到你外公和你妈妈为什么要给你起名叫赵红柳了，你确实就像这满地的红柳一样聪明、善良、坚韧、执著，矢志不渝地守卫着祖国边陲的这一片神圣土地！我方泽涛愿意永远把你当做自己的小妹妹，好好地呵护你一生！”
前方湖畔的草原上出现了几群白云一般的羊群，一只只滚圆壮实的羊儿在夏日里清凉的风中静静地低头吃着肥油的绿草，几个牧羊人背着枪、骑着马、挥舞着马鞭在警戒各自的羊群，并不时地将那些似乎要离群私奔的羊只驱赶着归队。
方泽涛看到枪顿时兴奋起来，忙问赵红柳说道：“他们怎么都会有枪呀？！”
赵红柳听罢回答方泽涛说道：“这草原上有狼，看到羊群就会来围攻，所以有些经过批准当上民兵的牧民就可以带着枪来放羊，以便防身和保护羊群！这里的狼不光会吃羊，还会吃人，所以如果不带上枪枝防身，像你这一身发达的肌肉，就是野狼口中的最爱！”赵红柳说完，就银铃般地哈哈大笑起来！
方泽涛对狼似乎并不害怕，但还是故意挑逗着赵红柳问道：“我们俩现在手上没有枪，如果孤身遇到狼群怎么办？！”
赵红柳听罢，一扬手中的马鞭，满不在乎地回答说道：“别怕！如果真的遇到了狼，就由我来保护你！我一鞭子就能打退一群狼！”
方泽涛听罢，也感动地信心满满地对赵红柳说道：“我是男人，还是让我来保护你吧！我一鞭子就能抽死一只狼！即使手中没有鞭子，我也要举手把狼摔死在地上！”说着又搂着赵红柳豪爽地哈哈大笑！
奇怪的是，赵红柳并没有笑话说方泽涛在吹牛，而是深情地对方泽涛说道：“我相信你一定会舍生忘死地保护我，就像你舍生忘死地保护罗兰姐姐那样！你的胆壮气豪，就像当年我爸爸努尔木汗一样，他也是在这这片草原上，曾经从狼群的包围中英勇地救下了我的妈妈！那时我妈妈刚到新疆，也是在这片艾比湖畔的草原上放羊时遇到了狼群，当时我妈妈吓得连马鞭子都拿不稳，又忘了还可以骑马逃离，当时她整个人都吓傻掉了！幸亏我爸爸犹如神兵天降似地策马赶到，几鞭子就赶跑了狼群！从此，我妈妈就慢慢地对我爸爸产生了好感，并开始和我爸爸谈起了恋爱！”
方泽涛被赵红柳所讲的父母爱情故事惊呆了！并深有感触地说道：“新疆草原上的男人就是心肠好、力气大、胆气豪！因此努尔木汗大叔值得你妈妈信赖和托付终身！”
赵红柳听罢，也接过方泽涛的话头继续说道：“你不也是和我爸爸一样救了罗兰姐姐吗？！怪不得罗兰姐姐能够那样义无反顾地爱上了你！其实，就像你从太湖里救上来罗兰姐姐一样，我妈妈后来不久在艾比湖边放羊时，又被阿拉山口吹来的十二级大风刮到这湖水中！就在艾比湖湖水快要淹没我妈妈头顶的时候，又是我爸爸飞马赶到，冲到湖水里把我妈妈给救上岸来！这一次我妈妈算是彻底地爱上了我爸爸，不久之后他们俩就结了婚，再过了不到一年，我妈妈就生下了我哥哥赵永进！”
“再过了几年，又生下了我眼前的赵红柳！”方泽涛立即抢过赵红柳的话头继续说道，并搂住了赵红柳的腰，似乎要把她抱起来！