;八月初八寅正时分,入围第二轮的商人便齐聚城西皇庄。
卯时一到,众人手持号码牌进入皇庄内。
引导官根据他们手中的号牌,将众人分别带到不同的等候区。
近五千人一共分为六十组,分别为甲一到甲六,乙一到乙六壬一到壬六,癸一到癸六。
甲一组为第十一名,第七十一名,第一百三十一名
甲二组为第十二名,第七十二名,第一百三十二名
癸五组为第六十九名,第一百二十九名,第一百八十九名
癸六组为第七十名,第一百三十名,第一百九十名
另外前十名中参与第二轮的四人都归到了甲一组。
内务府一共组织了六十个评审团,在六十个房间同时开启面试。
每个评审团内六位评审,根据商人的表现,从忠诚度、抗压能力、应变能力、政治敏感度、处事原则五个维度进行打分,最后取六人的平均分为面试者的最终得分。
辰时鼓声响起,面试开始,各组引导官贴出众人面试的顺序。
甲一组的引导官对众人道“山西太原的张澄衷是谁”
张澄衷站出来说道“回大人,鄙人便是”
“你跟着我来,第二个江南扬州的苏若望做好准备,下一个便是你”说着又对剩下的众人道“你们对照这上面的顺序,前一个结束后,下一个人就要入场。”
说毕,引导官便带着张澄衷来到甲一组的面试房间。
陆璟对甲一组的前四人比较重视,都是此次皇商评选的种子选手,因此便亲自参与前四人的面试。
张澄衷年近六旬,自认经历过太多的是是非非,此刻心态一如平常。
他本意要锻炼儿子张景仪,只是内务府规定,必须由家主参加,因此便亲自前来。
进入房间后,张澄衷见只有两个年轻人,也不敢轻视,忙见礼道“鄙人山西张澄衷拜见两位大人”
“免礼,请坐”陆璟笑道,所有商人进行内务府的面试前,都需要先通过通政司的关卡,测试心性和忠诚度。
张澄衷并未迟疑,施了一礼,便神态自若的坐到陆璟、陈轲对面。
陆璟见此,微微点头,不愧是山西的豪商大族,只有经历过大风大浪的人,才会有这份镇定自若。
拿出张家的推荐信后,陆璟淡淡的问道“你们张家拿到的是山西巡抚的推荐信,不知为了这封推荐信,你们一共花了多少银子”
张澄衷闻言,面色顿时一变,先前的镇定立刻消失的无影无踪,他设想过朝廷会问各自千奇百怪的问题,但就是万万没想到朝廷竟然会问这个问题。
一时间踌躇起来,若是如实回答,出卖了巡府大人不说,自家说不定也会因此被罚,但不说实话,可能后果更严重。
看面前两人一副云淡风轻的样子,恐怕早就知道了实情,没想到朝廷竟然会在最开始时就设置陷阱,顿时陷入两难选择。
陆璟只是静静的看着,也不催促,问这个问题实际上和皇商的性质有关。
皇商除了供应内务府外,还会充当朝廷在地方上的眼线,因此必须保证他们对朝廷绝对忠心才行。
这样问一是试探商人的心性,二是看其对朝廷的忠诚,三来也算是把柄,分裂他们和地方势力的关系。
张澄衷挣扎许久,额头上沁出了冷汗,依然没下定决心。
又想了想,才面色难看的问道“敢问大人,是否每个人都会问这个问题若是如实回答,可会受罚”
陆璟微笑着点头道“不错,这轮面试每个人的问题都一样,至于如何回答,取决于你们自己,会不会受罚就看你敢不敢赌了”
张澄衷闻言,不再犹豫,立刻说道“为了这封推荐信,我们张家一共花了五千五百两银子,给巡抚大人送了三千两银票和价值两千两的字画,为了见巡抚大人,还给巡抚衙门的官吏送了五百两。”
张澄衷交代清楚后,便闭上眼睛,也未辩解为何会向山西巡抚行贿。
陆璟赞赏的看着张澄衷,没想到他还挺果决,将山西巡抚卖的一干二净,于是问道“你就不怕朝廷会因此取消张家的参选资格”
张澄衷听陆璟如此问,心中顿时松了一口气,知道自己赌赢了,忙答道“鄙人估计凡是拿到推荐信的商家,都花费了不小代价,朝廷若是要追究此事,恐怕九成九的人都会被淘汰。”
陆璟笑道“话虽如此,但你如此痛快的出卖山西巡抚,就不怕朝廷将你看作不守信义,过河拆桥的小人”
“鄙人虽是商人,也知道忠义有大小之别,忠于皇上,忠于朝廷才是大忠,朝廷询问,鄙人自当如实禀报”张澄衷恢复淡定道。
陆璟只是点点头,并未对其言辞做出评价,而是让张澄衷直接进入下个房间。
张澄衷施礼离开后,陆璟又面试了苏若望等三人,三人虽然有些犹豫,但都做出了和张澄衷一样的选择。
接下来的几人,陆璟没什么兴趣,便对陈轲道“这里就交给你了,我去里边看看,分数打好后,直接交给里边统计即可”
“大人请自便”陈轲依然用不带丝毫感情的声音回道。
陆璟点了点头,便起身进入里间,外间是通政司的人,里边是内务府的人,面试的重点不同。
六位面试官见到陆璟,忙起身见礼道“下官见过陆大人”
“不必多礼”陆璟微笑道。
张澄衷心神一动,突然意识到眼前的人应该就是陆璟,听说便是他设计了此次皇商评选,心中暗暗佩服,态度也开始恭敬起来。
“接下来的问题就由我来问吧”陆璟说道。
六人闻言,忙给陆璟腾出一个位子。
陆璟看已经问题已过半,便问起下一题“若是你只能从家中选一样东西,传给你的继承人,你会选什么”
“银子、字画、古玩、首饰、书籍只要是你想的都可以选”
张澄衷不假思索道“一根扁担”
“若是你家中失火,你只能救出一样东西,你会选什么”陆璟继续问道。
“还是一根扁担”张澄衷坚定道。
陆璟有些好奇道“为何非要拿扁担,拿些值钱的东西,岂不是更有利于你东山再起”
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