正说间，突然，寺外传来一阵纷扰喧闹，有僧值匆匆来报，说外面有一群人要强行进寺，一些大明寺武僧正在阻拦。
只听有人大喊道：“裴兄弟，你在哪里，我们到啦，快快出来相见！”其声音大如惊雷。
另有一人也在大叫：“裴大哥，小弟也来了！你听见了吗？”
裴旻侧耳倾听，他已经听出了万仞山和何天涯的呼叫声，他面露喜色，道：“是我的朋友们！他们来了！”
说罢，裴旻按捺不住内心的欢喜，起身飞步而去。
大明寺寺门前，万仞山正在那里大呼小叫，但佛门之地，毕竟不能过于蛮干，他不停的原地踱步，时而又喊叫几声。
何天涯正想努力往里冲，但被寺僧推阻，看到裴旻从寺里跑了出来，他兴奋得挥舞起了双手。
古通今背着铁锅，摇着纸扇，笑眯眯的站在一边，一言不发的等待，还是老人家沉得住气，比较有耐心。
裴旻来到寺门，跟寺僧说明情况，古通今等三人才被放行。
裴旻先向古通今问好，古通今道：“裴老弟，幸好你还记得老朽，自从陌桑村一别，我还以为你把我给忘了。你再不来找我，我又要四处云游，过我的说书生涯去了。”
裴旻道：“如今正有大事要做，先生博古通今，学识渊博，正有用到先生之处。”
裴旻又问万仞山，“万大哥，你走了，我的紫嫣妹妹谁来照顾呢？”
万仞山挠挠头，不要意思地道：“她怀了身孕，在陌桑村陪伴着伯父伯母。”
裴旻没想到万仞山这么快就和裴紫嫣有了爱情结晶，他哈哈笑道：“紫嫣妹妹终于有了一个疼爱她的人了。”
万仞山窘道：“伯父伯母比我还疼她呢，有他们照顾，我很放心，你知道的，在陌桑村里住久了，我很早就想出来走一走了。”
裴旻给了何天涯一个紧紧地拥抱，道：“天涯，一两年不见，你越来越高了。”
何天涯亦甜甜的叫了一声“大哥”，几人前呼后拥的进了寺中。
到了中午，大家在大明寺的会客厅准备用餐的时候，裴旻将自己的三位朋友向安庆绪、鉴真大师、褚怜香、罗浮萍和水凝冰他们一一介绍，众人互相客气了一番，就算相识了。
又等了几日，却没有见到书画乐三圣及诗仙的到来，只不过前去传音的使者都有回音，这几人不是抽不开身，便是不想出海东游，每个人都有自己的事务和想法，裴旻也并不计较。
又过了三个月，转眼间已到阴历六月，天气也越来越热，阳光越来越刺眼，眼看着夏季已经来临，安庆绪便催促着鉴真大师早日出发。
鉴真大师因为有前几次渡海失败的经验，他倒是不慌不忙，只是张罗着让安庆绪手下兵士及寺中僧侣往长生号中搬运饮水、食物、经书等一应用具。
闲暇之时，鉴真和尚让大弟子祥彦加紧训练水手，以备随时出海。
而裴旻等人在大明寺中暂住，他们不是整日打拳练剑，便是到扬州城中四处游览。
扬州的女子，美貌动人，有诗为证：娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
扬州的景致，别有韵味，有诗为证：暮霭生深树，斜阳下小楼。谁知竹西路，歌吹是扬州。
扬州的夜晚，灯火通明，热闹非凡，有诗为证：夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不是澄平日，犹自笙歌彻夜闻。
扬州的明月，也是如此多情，有诗为证：青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
尤其是万仞山和何天涯二人，在扬州和大明寺的短短时日，让他们大增见识。
日子一天天过去，东渡事宜一切准备就绪，只等黄道吉日，即可出发，直到六月初三这一天，消息传来，鉴真大师终于决定三日后，即六月初六起航东渡！
当天晚上，鉴真大师就在后院的一间秘密僧房中会见了一位僧人。
此人身穿灰布僧袍，容貌消瘦，眉毛胡子苍白而细长，他双掌合十，向鉴真大师行了一礼。
这人正是来大唐邀请鉴真东渡的日本和尚，法名荣睿，他一直潜伏在大明寺中，只是为了避免惹起不必要的误会和麻烦，这第五次东渡他亦在背后努力了很久，见第五次东渡马上即可成行，他今晚便向鉴真大师辞行，因为他要先回日本，为鉴真大师的到来打点一切。
六月六日转瞬即至，这一天天气晴朗，万里无云，空中一片蔚蓝。
扬州崇福寺边的长江码头边，一艘巨舰横卧江面。这船是安庆绪动用鸿胪寺的威信，寻找全国最好的造船工匠打造。安庆绪要亲自出海，他首先考虑的肯定是自己的生命安全，他所监督建造的一定是当时最先进最牢固的大船。
只见这“大唐长生号”有三层楼之高，长二十余丈，可以搭载上百人，船舷两边装备了形状如同鹘鸟翅膀的防浪板，这种装置既可防倾侧，又可掩挡海浪，保护甲板上的人员与物品安全。
大船的船舱内，上有大厅与阁楼、瞭望台，大厅和阁楼用于乘员歇息，瞭望台用于海员观察前方情况。船舱下部有均匀分布的十几个水密舱，可以抵抗大风大浪的击打，整个“大唐长生号”的船身亦采用榫钉接合与油灰捻缝技术，船体十分结实，大船周围还悬空系有八只救生小艇，以策万全。
“大唐长生号”威武雄壮，气势不凡，引得许多百姓前来围观。
此时岸边码头人头攒动，五十余名兵士及二三十余名水手已各就各位。
安庆绪与裴旻、月娥眉、公孙大娘、古通今、万仞山、何天涯、水凝冰以及褚怜香夫妇、鉴真大师及大明寺随行僧侣等一一上船。
长生号因是安庆绪筹资建造，便由安庆绪担任船长，鉴真大师的大弟子祥彦精通航海术，便由祥彦任大副。
岸上送别的人群之中，有平民百姓闻听东渡盛事而来看热闹的，有当地的一些达官贵人为讨好皇帝身边的红人安庆绪而亲临现场捧场的，也有许多来送行的僧侣在暗暗祈祷鉴真一行平安远航。
等所有拟定人员上船完毕之后，鉴真大师及弟子们再将所带之物全部检视了一遍，直到准确无误之后，鉴真大师和安庆绪才来到大船的前甲板上。
按照规矩，新船出航，必须祭河神。
有的大船处女航行必须血祭，即用大公鸡之血洒于江上，但鉴真等是修行之人，尤忌杀生。于是，他们便在甲板船头上摆上香案和果品，然后，鉴真大师点燃三柱信香，焚香对天礼拜，嘴里念完了唐三藏法师玄奘译注的《摩诃般若波罗蜜多心经》，愿上天保佑，祈祷这次东渡顺利成功，念完心经，算是祭天完毕。