侍婢黛烟匆忙撑开了雨伞，大为惊诧：“姑娘，你你怎么了”
薛九幽幽冷笑：“我已经死了。”
黛烟听得汗毛倒竖，“姑娘你在说什么，你明明好好地这林中冷阴阴的，姑娘是不是看到了什么不该看的”
薛九的泪水无声滑落：“是啊我看到了不该看的。如果没看到该有多好，这样我就永远在自己的梦中不会醒了，这样我就会自以为是地快乐过一生了。”她的唇角幽幽牵扯一个勉强的笑意，极哀怜极伤感。
黛烟惴惴地望着她，小声地说道：“姑娘别这个样子，我有些害怕。”
薛九转头对她疲惫道：“走吧。”
嘉敏只觉得自己做了好悠长好悠长的一个梦，梦中的自己误入桃花源，寻芳不得，又突然坠入了云天雾际中，渺渺不知何往，最后陷入了棉花般的花海，觉得馨香又温暖。
她悠悠醒转，眼前朦胧虚迷，终于渐渐看清了容颜，是额头包扎着止伤带的元英。
元英见嘉敏醒来，大喜：“娘子的气色好了很多，奴婢就知道娘子马上会醒的。”
嘉敏揉了揉眉心：“那一日暴雨时我正在小憩，后来房梁坍塌，后来后来”她的柳叶眉紧蹙，着实已想不起之后又发生过什么事。
元英笑道：“那一天当真是可怕，后来幸得曹仲玄相助，冒雨将娘娘送往吕太医那里，又得吕太医及时诊疗，好在现在全无大碍。”
嘉敏下意识得抚着微微隆起的小腹，元英忍不住噗嗤一声：“娘子放心，一切都是有惊无险。娘子腹中的这位小皇子可是很健康茁壮呢”
嘉敏舒畅一笑，心中舒仪，又想起了曹中玄：“那曹公子现在如何”
“曹公子身上有些皮外之伤，此时已经回金陵城，说是等娘子好些了再来陪娘子下棋的。”元英想起什么，一拍脑袋道，“哎呀，都差点忘记告诉娘子了，娘子还不快瞧瞧是谁来了”
元英说罢兴冲冲地跑了出去，将嘉敏醒来的消息告诉了一直在偏殿绣花的薛九，薛九一听，忙走入了嘉敏的香阁中。
嘉敏乍然见到薛九，又惊又喜，“薛九”
薛九坐在嘉敏床侧，笑盈盈道“好大的喜事奴婢若不来，竟还不知道娘娘还活在世上”
嘉敏腼腆地低下了头，以手轻抚隆起的腹部，半羞含涩道：“我何尝不想让这个好消息告知你，只是我对宫中生活已存厌倦，只等孩儿降临之后再做打算。”
薛九嗔道：“娘娘，奴婢好高兴你还活着，这几个月奴婢十分悲伤，以为娘娘罢了，好在是虚惊一场，娘娘如今怀了龙胎，该即刻禀于国主，重新置娘娘于中宫中，精细调理才好。”
嘉敏摇了摇头：“不可以的。”她凝睼着薛九，心灰意冷，“我好不容易才有此时的安宁静谧，又如何想去宫中那吃人不吐骨头的地方你回宫之后还望莫要惊动诸人，免得一切都乱了。”
“可是国主他不知道”
“等到孩子降临了，再让他得知亦不迟。”
薛九见拗不过她，也只得叹道：“娘娘总有打算，也罢，中途惊动他人，来来去去奔波辗转，势必又会让娘娘辛苦劳累，反而不利养胎。”她微微笑道：“娘娘好好将息，奴婢会常来看望娘娘的，只愿娘娘一切平安。”
如此又闲话一番，论及宫中情形，薛九数言寥寥，嘉敏也是意趣闲闲，国主的颓废、窅妃的得势，政局的危殆总像是笼罩在空中的连绵乌云，让人低迷，无情无绪。
终究是别离时，薛九从别院中告辞，离开那长瀑竹林中隐蔽的别院，车马行到岔路口时候，却停了下来，侍婢黛烟问道：“姑娘，还回宫么”
薛九仰望雨后初霁的天空，心绪迷茫，淡淡道：“国主本已在出宫宫女的花笺上勾了我的名字，曾何几时，我也是如雀儿般期待出宫的那一天。只是当这一天终于到来的时候，我却从未像如此迷惘空虚，我心心念念的他已经从我的心里面死了，我出宫还能依赖谁何处又是我的归属”她拢了拢鬓角的碎发，放下了车中的绣帘，叹一声道：“走吧。”
“走去哪里”
“回宫。”
窅妃新得了一批御赐之物，其中一双小巧的金莲鞋，以金丝缀成，其上又饰有来自异邦上献的各色宝石，尤以南洋盈盈碧绿的夜明珠尤为夺目，映照得殿阁中莹莹生辉，光华耀眼。
裴嫔端凝着那一双价值连城的舞鞋，啧啧赞叹：“这一颗夜明珠已是无价之宝，偏也巧了，还有一颗珠宝与之一模一样，色泽成分都是相差无几。”
窅妃问道：“与当年国主赠与国后的那一双金缕鞋相比，则如何”
裴嫔嗤地一声冷笑：“国后的那一双金缕鞋不知是猴年马月的事，哪里能与娘娘这双金莲鞋相提并论呢说来说去，还是国主最疼惜娘娘。也只有国主才能在娘娘的诞辰上送上如此大的手笔。”
一番话说得的窅妃心情大好，指着那一箱箱的珍珠宝贝，“这些你只要看得上眼的，挑几样也好戴戴，也好配得上你这一张俏脸儿”
裴嫔喜上眉梢，笑颜逐开道：“谢娘娘赏赐”
正说着，外面突有小宫女禀报：“教坊舞娘求见。”
窅妃和裴嫔都感到诧异，裴嫔细眉拧起，厌弃道：“薛九她来做什么”
窅妃唇角勾起，“正因为从不相往的人来了，才大有来头。传”
薛九进来后，裴嫔上上下下地打量着薛九，冷言讥诮道：“你这身的派头，也不像是给娘娘庆贺芳诞的。”
薛九道：“奴婢自有一份大礼要送给娘娘做礼物，这也是娘娘今日最惦记上心的礼物。”
窅妃饶挑了挑飞扬的长眉：“哦不妨让本宫见识见识，看看是什么玩意能胜过国主赠与本宫的东海夜明珠”
薛九
面带一丝淡淡的笑意：“奴婢刚从京郊的秣陵别野回来。”
窅妃懒懒地靠在软塌上，搅动燕窝，红艳艳口唇轻轻地啜饮了一口，挑动眼角，颇为漫不经心地说道：“哦，你也知道国后没死了吧”
“是，如果奴婢没猜错的话，娘娘早就知道。”
“本宫当然知道。国后得知是国主毒杀了林仁肇，想来她已是生不如死吧听说她病怏怏的，离死不远了”
薛九摇头道：“非也国后气色红润康健，而且，她腹中已怀有龙胎。”
窅妃大惊，手中的银匙跌落在地，她乍然起身，喝问薛九道：“你说什么她怀有龙胎”
“娘娘若是不信，大可派人去监视。”