“喂，你不要太嚣张……别以为你有护道人，我也是有的……”
作为意欲成为父母眼中骄傲的高婉岚，可不习惯被一个手无缚鸡之力的姐姐保护。
当即勇敢站了出来。
她仰着头，白皙的脖颈细长如天鹅，很是美好，可在白胜衣眼里，尽管有一丝惊叹，脑海里盘旋的俱是如何掐断她，或者让其悲鸣。
“哦?你唤何名?”白胜衣饶有兴致地望着她。
“告诉你干嘛？我和你没关系……”
说完，她撮唇吟啸。
旋即便有一位青衣女子从外面奔来过来。
“冬姨，我在这……”
高婉岚很开心。冬姨来了，自己和清绮姐姐便多了一丝保障。
冬姨快步而来，诧异地打量四周。小姐不是说要掳走叶清绮吗？怎么，计划又变了?
她与高婉岚多年，情知自家小姐的古灵精怪。时有惊人之举，且常常出人意料。
褒义的话，大概是聪明伶俐，乘机应变。贬义的则是思路清奇，想法多变，让人很难配合。
她欲要进入水榭。
庾澄拦住。
冬姨一掌拍去。
庾澄挡都未挡，坦胸相迎。
冬姨咬牙，心道是你装大，死了莫要怨我。
掌劲蕴足，欲要击飞。
却闻如击败革。再看斑秃老儿面色不动，跟着，自己的手掌倒是钻心剧疼。
情知遇上强敌。
当即往后欲退。
不意，庾澄忽然胸一挺。一股浑沛大力汹涌而来。
冬姨收不住脚，朝后飞起。偏在这时，庾澄猛地抓住她手。
如此一来，冬姨整个人四肢大张，像是挂在了庾澄手上。
庾澄目露凶光。
手腕轻抖。
只听得冬姨体内噼里啪啦传来一阵骨骼脱节之声。
庾澄手往内环，待冬姨落地，旋即一脚踢出。
周身骨骼被枯骨劲引爆的冬姨，顿一条软皮耷拉，身无骨节的死蛇，横飞而起。
眼看剧烈落地之后，定是一摊血污。
高婉岚气急交迸。
失声悲喊：“冬姨……”
她情急余，不管不顾地掏出囊内的迭魂粉径自向白胜衣掼去。
心说。
你的护道人伤害我的冬姨，我便让你付出代价。
迭魂粉飞出，水榭内顿时粉雾一片。
密密麻麻，无处可躲。
就在这时。
不远处飞出一条人影，两三起纵，赶到冬姨落下之处，双手向抬，正好接住冬姨。
高婉岚望见，惊喜难当。
“任……”
没等她欣悦地喊完整。
一只寒意凛然，杀气腾腾的大手，灰雾里探出，迅疾逾常骤地掐住了她的脖颈。
骤然，音声卡顿。随后呼吸碍难，好似下一刻便要气滞而死。
……
在此之前。
叶涟漪的居所。
叶家族长叶长锋说要与她汇报这阶段的族中事务。
叶涟漪还没休养完毕，心情不耐道：“长锋，早与你说过，族中琐务无须烦我，怎么又来禀报?”
叶长锋道：“姑姑，其实我此来，是为了清绮的婚事。”
“清绮的婚事?怎么说?”
白家求亲之事，叶长锋腹里酝酿许久，就担心叶涟漪作梗。
立即把打好的腹稿一五一十说了出来。
半晌。
叶涟漪道：“你说白吟袂晋了大宗师，且与白骨帝君平分了枯骨教大权?此事从何听来?我也刚从南疆回来，怎一点不知。”
叶长锋道：“姑姑去南疆，皆为灵猴血酒，而且姑姑素不喜多管闲事。没听到枯骨教之变，原不足异。”
叶涟漪语滞。自家侄儿说得没错。自己确实是这样的人。
当即又道：“你打算把叶家钱庄业务向胶州、巴州发展，我是决不反对。可为了生意，让清绮嫁给白胜衣，未免，未免太过了……”
叶长锋道：“姑姑容禀。叶家人自出生，所食所穿，所行所住，哪样不是族里提供。
特别是清绮，她能在百姓中声望盛隆，也是我叶家在背后支持。试问，天底下怎生有不付出的回报?
清绮自出生，便有姑姑疼爱万分。遑论女孩子，就是叶家的男孙，也无如此爱溺。
清绮既在族里收获颇丰，如今要她付出一些，份属应当。
就如姑姑你自己，若非为了家族，凭你的绝世修为，天下之大，尽可往来，何以非要自限叶家，孤老终生?”
叶涟漪闻言，禁不住颔首。自家侄儿所说，不无道理。
当年倘然不是为了家族存亡，何必与闫芷蓉虚与委蛇。
如此，老家伙也不会死。
唉……都是命啊！
忆起当年，心怀感触，竟有些热泪盈眶。
她怎知晓，叶长锋今日发言，均是几日里汇集手下策士，针对她平日性情、思维、心路历程综合考虑而来。
所以才能第一时间引发她共鸣。
此一节实非她所可料及。
过了一会。
叶涟漪沉吟道：“你可知清绮与那冀州的高锐十分要好?”
叶长锋沉声道：“高锐是闫太后的外孙……咱们叶家固然权势不及，也决计不能为此出卖自家女儿……”
说到这里，顿了一下，偷视叶涟漪，见她颇为赞许。
遂悍然发问：“难不成陆前辈陨落之后，姑姑打算向太后低头?”
听到这话，叶涟漪手掌一拍，怒声道：“怎么可能?我这辈子都不会向那老虔婆认输。”
“侄儿，也是这么认为。既然高锐那里事不可成，清绮也已长大，成婚出嫁原该搬上日程。
至于白胜衣，小侄亲自过目。确实一表人才，潜力不凡。
堪为清绮之良人。
如此一来，家族能获扩展，也能逐渐摆脱朝廷约束。何乐不为呢?”
配不配，叶涟漪不关心。在她看来，天底下能娶清绮的男子，大概屈指可数。
嗯，那陪自己回叶家的高洋或许可算一个。
最吸引她心思的是，叶长锋所说，倘与白家结姻，叶家可逐渐脱离朝廷节制，从此无拘无束，自由自在。
目标很好，可过程值得商酌。
叶涟漪颇为难决。
旋即嗯了一声。