过年诸事
走了一段路，二哥淡淡道：“他们走了。”
唐妙立刻意识到秦小姐走了，本来还寻思秦小姐看来真的跟二哥情投意合，为了在一起生米煮成熟饭，却没想到……
她心下一阵内疚又是油然地敬佩，安慰道：“二哥，你别怕，她们三个人呢，再说这四外村的我们都认识，他们肯定走不远。而且曹管事是吴妈的表哥，他在周诺那里呢，就算天涯海角我们也能找到她的。二哥，你放心，我一定会帮你娶到她的。”
她见二哥还是很悲伤的样子，便立刻道：“二哥，我保证，如果不能让你娶秦小姐，我便陪你不成亲好了！”
景椿无奈地笑了笑，揽着她的肩头道：“傻丫头，越来越傻。”
回到家景椿跟没事儿一样，饭后还帮着大家一起干活。
唐妙偷偷躲在西屋拿她自制的墨笔写了长长的一封信，让柳无暇和周诺帮忙二哥的事情，同时请周诺劳烦曹管事帮忙关注下秦小姐的消息。既然吴妈能请曹管事帮忙来找房子，就肯定再会联系的。唐妙也没有忘记指责周诺到底对二姐做了什么，让她这些日子一直不开心，话也不肯多说，一开口就呛声，要把大家都噎死，她威胁如何是周诺惹得祸他不能妥善摆平的话，一定不要怪她小心眼。
当然没有忘记关心柳无暇，问他最近如何，过年在哪里，要是回柳家的时候希望他多保重，还邀请他年后来唐家做客，他们一家都很期待他的到来。
最后的最后，她请柳无暇向公子乾致以最真诚的问候——如果他还在密州没有回京城或者哪里去的话。
因为房子刚装潢过，免了扫尘的麻烦事儿，而且大哥成亲之前家具等都精心洗刷过，如今都干干净净地摆在饭橱里。
接下来的时间高氏要领着女儿媳妇包包子，白菜肉馅包子、红豆包、扁豆萝卜粉条肉馅包子要蒸五六锅。家里男人多，客人多，来年要吃将近二十几天，所以必须多做。
除了做这个，还要做豆腐，准备肉、鸡，煮烧肉、做鸡冻儿皮冻儿等，这些到时候都是现成的菜肴，方便又美味。像鸡冻儿，将公鸡煮了拆分，将皮、肉都拆成小条，然后或者加入芫荽、咸菜等，或者什么都不加，冷却之后就是可口的菜，两只鸡就可以凝一大瓦盆，一顿饭一盘，能吃半个月左右。
二十七李氏寿辰，前一天老唐头便领着儿孙们去坟茔填了土，烧纸钱上供。李氏的外甥姐妹来的不少，谁知道连老唐头的外甥也来了两个。
高氏觉得不正常，果然他们喝了几盅酒之后就找机会拉着唐文清去院子里说话，兄弟俩犹豫了一下便跟唐文清书借钱。
“大老表，你们如今日子红火，又跟曹家做了亲家，兄弟们是诚心地祝贺你们。今天春天我儿子成亲，你弟媳摔断了腿，花了大笔钱，过年……都要揭不开锅的。”
唐文清如今也不知道说什么好，自从景枫回家后，三三两两来借钱借东西的也不少，家里能有多少钱？而且这两个表弟当年景枫考试他去借钱，他们推三阻四根本没借给他，事后又送了三十文来说给景枫当盘缠。
外头两个跟唐文清借钱，屋里李氏大姐家的大儿子直接笑嘻嘻地说了一番话，恭喜羡慕之类的，最后借着酒劲愁眉苦脸地跟李氏道：“四姨，外甥我今年真是不顺溜，儿子成亲我娘又大病，家里起了场火，烧了半边房子……哎！”
李氏立刻知道他的意思，之前她让老四带她去大姐家看过，还送了一百钱的。她叹了口气，低声道：“全，你要是拮据，四姨我还有点积蓄，先借你三百吧。”
大外甥又喝了一盅酒，低声问道：“四姨，俺文清大哥家，如今好了。可不能忘了咱这些穿一条裤子的穷弟兄呀！我听人说曹家给了一百亩地，还有不少金银陪嫁呢！”
李氏立刻摆摆手，“哪里的事儿，你听谁说的？曹家说给，但地还在人家手里呢。媳妇的嫁妆我们也不能去盘算不是？你大哥家收的礼钱到时候都要还人情。”
大外甥笑道：“不是还有萧家吗？给了好几百两银子呢。”夸张地比划了一下，“那可是好大一笔钱嘞！”
李氏立刻火了，瞪了一眼下面站着吃菜的王氏，气道：“哪个烂嘴嚼舌头？人家是给了几十两银子，可你大哥家这不是买了地吗？手里哪里还有闲钱。”
又问他从哪里听来的。
大外甥皮笑肉不笑道：“四姨你就是偏心，怪不得人家说。俺大表弟弟媳，能借给人家钱，就不能借哥哥几个？”
李氏气得假装听不见，不理睬他，当年景枫读书借了他家一百钱，回头便还上了，去年他家借三百钱到现在还没还。那些找高氏来借钱的，如果是曾经帮过忙的，高氏自然没法拒绝，没帮过忙的，她都跟李氏商量一下分出个亲疏远近，也尽量分人家是真缺钱还是故意来借钱。这些亲戚朋友的平日大家都知道，素日里日子过得宽裕还是紧巴大家都有目共睹也是很好判断的。
老三喝得醉醺醺的，他如今有个毛病，喝多了就开始唱戏，自己称呼自己唐三儿，有个老娘如何偏心什么的。王氏倒是一个劲儿地把自己摘巴干净，从各个方面来表明自己从没对任何人说过大哥家的事情。
王氏拿筷子在手心戳了戳，然后去夹菜，笑道：“俺大表哥你从哪里听来的？我跟大哥家这么近便都不知道呢。”大外甥便说听人说的。
王氏吃了会儿菜，去当门问荆秋娥，“蔷薇娘，你听说过没？”
荆秋娥看了她一眼，“什么？”
王氏笑了笑，道：“我去找大嫂子，她做了饭怎么也不来吃呀？”
等她走了，文汶气呼呼地对荆秋娥和文沁道：“少不了她。”
荆秋娥忙给她使眼色，免得被老三听见。
这个生日过得算是不欢而散，有人借酒装疯说唐文清家出息了便忘了穷弟兄，也有人表面说恭喜羡慕的话却夹枪带棒地讥讽……
气得老唐头道：“你们要是不诚心，以后不用来了，真是没意思。”
高氏几个赶紧劝老唐头别生气，等亲戚们走了再自己关起门来说。
对联饺子
二十八大家去赶集，年前的集市是平时的两三倍，人山人海，东西也便宜，大家要买鞭炮、点心、糖果、小礼品、花布、头花等等，赶集回来就有人拿了红纸来请景枫写对联。
杏儿那日本来让周诺写了很多，她早先一份份分好，送给姑姑、姨、舅舅等人的，后来却想一把火都烧掉，被唐妙看见抢下去。奶奶寿诞那天分给几个姑姑让他们带回去，姥姥家的就让景枫和大嫂去送年货的时候捎去。