竹城位于青州腹地，而其方圆万里升满了种类不同的竹子，连连绵绵，碧涛翻涌。过了横断竹城与千语城那座上，便入了竹海。
明动两人并未刻意去考证钟元在竹城出现的说法，却值得细想，毕竟两人在最初出城前未听到此消息。
而再次入城时符阵未破，说明在这之前没有外人入城，那意味着有这则消息的人早已潜伏在千语城。
从时间线上推测，很有可能是池毕料到会落败，提前安排这则消息，将两人往竹城引。若是这样，一步接一步倒也紧凑。
不过明动两人也不担心，如今池毕一众人有千语城的修者盯着，想随心所欲的耍手段恐怕没那般容易。
而两人都未想到，人不能入城，但元气可以。尤其是能以他人元气化傀身的神傀修者。
男女行走在竹海中，或许是在千语城将话说完了，两人均沉默不言。
两人打小都习惯了孤独，倒不觉异样。却又不尽然，明动有小圆陪着，古柔有她的妹妹相伴，故仍有莫名的心绪。
各自迈着不太自然的步伐，各自的眼神不定。终是被苍绿的美景怡了情，终想把心中的想法分享。
明动率先喃语道：“没想到青州还有这样的宝地。除了正事，着实也没白来。”
古柔怔了怔，道：“是哩。”当说出这两字，她的声音戛然而止。
明动侧头看去，轻笑道：“古小姐，是不是除了正事便找不到话说了。”
古柔沉眉沉默。
明动继续说道：“不如就说下正事，尽管距离竹城的路途不远，但说着话消磨时光兴许最好。”
两人本可以用修为赶路，但两人都未如此做。
此番竟是明动引话，古柔有些错愕，莫名的笑了笑：“明兄，真是为钟元来的青州。”说完长舒了一口气，跟着又深吸了一口气，随后怔怔的愣住，以至于没听清楚明动说了什么。
随着明动话音落，古柔才回神，捋了捋心绪道：“明兄你方才说了什么”
“我说你生得好看。”打趣的话落，明动甚觉不妥，赶紧改口道：“我说为钟元来青州只是其一。”
古柔心里默念了前半句，眉目含笑道：“那其二呢”
“古小姐，明知故问可不像你。”明动亦是贪婪的吸了口气。
古柔道：“什么明知故问，你可还没说你为何要去竹城。之前你只是简单的提了下。”
明动一怔，下意识摸着下巴道：“似有这么回事。这不，你把小圆弄昏迷了。为弥补她，或者说缓和你与她的关系，得给她夺一把剑。”
古柔有些诧异：“为何要给她剑。再者她手中不是有一把剑吗”
明动解释道：“你应该知道我去过青云。”见古柔点头后，亮着双眸道：“我们曾见过剑一。他教了小圆三招剑法。”
古柔稍事一想，了然道：“当初她破我符阵便是那剑招”
明动点头。
古柔恍然：“原来如此。”顿了顿：“你要替他夺那把剑。”她倒没过问石中剑的来历，兴许是女子的缘故，她觉得石中剑极其的丑，女子拿着就更丑了。
明动道：“竹城城主赵墨手中的墨如海。你觉得这把剑怎样”
古柔道：“不太清楚小圆具体招式，说不上来好不好。不过单从样子来看，墨如海不配小圆。”
“你是看不起墨如海，还是高看小圆呢”明动打趣着。
“平心而论。”古柔并未正面回答：“而想从他手中夺剑恐怕不是容易的事儿。”
“何意见得。”明动挑眉。
古柔平静道：“能拥有剑榜上的名剑，你认为他仅是青州的城主”
“玉如意信上有关与他，就是一城城主这般简单。”明动目露思索：“不过你说的有道理。能由剑榜上的名剑，岂会仅是城主那般简单。”
他想起那枚竹片，会不会与赵墨有关呢
“明兄，你是不是还有事隐瞒着我。”古柔瞧着明动问道。
“古小姐，你有这么多事隐瞒着我，我也没追问呢。”明动笑道。
古柔无言以对。
明动想了想，道：“剑三死了。”
“剑三”古柔皱眉：“死了”
有两问，明动逐一回答道：“现任的剑三，被端木极重伤，死与田启凡手下。”
短短几句包含诸多信息，古柔惊道：“何时发生的事儿”
明动道：“青云为灵棋大人举行剑祭的前夕。他死前曾留下了一枚竹片。”说着从怀中摸出一样东西递了过去。
古柔仔细打量了一番后还了回去，不过没在这事儿上多上心，而是问道：“明兄曾与端木家的人照过面了”
明动道：“不仅照过面，还交过手。”
“什么”古柔惊大了嘴巴，跟着秀脸一沉，思索开来。
“怎么了”明动不明所以。
古柔道：“不妙。你有小圆，最不该打交道的便是端木家
的人。更何况还是端木极这人。他们可能已猜到你有天启丹，指不定已经在追来的路上。”
明动先是一愣，跟着沉声道：“若他们追来，那真求之不得了。正愁无处去打听以往发生的事儿。”
古柔诧异道：“明兄是不怕，还是不知天高地厚。若论功法的诡异，端木家比起池毕两人犹过之无不及。端木家虽无顶尖高手，但因其诡异而延续至今。”
“我知道。他们的一手异香便令人头疼。不过都惦记上了，总不能就怕了。何况与他们交手，我不会让小圆协助。”明动没有说他已掌握了碎山河的精髓，况且如今又能用恶鬼之术，还有了天盘之术，他还真不怕端木家。
论诡异，他不见得比他们弱。
听得这自信满满的口气，古柔轻笑道：“看来你已经有了追查真相的法子。”
“真相”明动质疑道：“看来十八年前果然有事发生。古小姐，我们作个交易如何”
古柔道：“可是想用在竹城调查到的东西交换。”
明动瞥嘴没有接话。
“可能我有些亏。”古柔笑道：“毕竟你知道的事儿，我可能都知道。”
“不一定。”明动神秘一笑：“至少你不知道剑三原来与端木家有所勾结。”
说着说着，两人又恢复了老样子，心里各自打起了算盘。古柔说道：“理应如此。”
明动道：“古小姐，可别打马虎眼。不知道就是不知道，而推测不一定是事实。”