百兴街，铜鼓巷，钱氏古玩店的后院。
二更的梆子敲了，谭文石起身，伸手去够挂在架子上的外衣。
一只丰满绵软的手在这时攀上他胸膛，依依不舍地游移着往下，食髓知味地向他胯间去。
谭文石握住那只不老实的手，笑道：“都这个时候了，我一会还有事。”
“今晚就别走了嘛……你瞧，它都起来了……”女人嘻嘻笑了两声，也坐起身来，拿过枕边的鸳鸯赤金团扇，轻轻晃着，凑到谭文石耳边道：“今儿这么热，不如我让人备桶水，咱们一起洗洗？”
谭文石气得在女人丰满的胸脯上狠狠抓了一把：“真是个骚货！这么久还喂不饱你？”
女人浪笑着拍打他，他则趁机下了床，系着衣服说：“一会真有事，哪天得了空再来。”
“哟，都大半个月没来了，今晚还这么敷衍，是不是心里想着你的小美人，就瞧不上我这个寡妇了？”
钱大奶奶上下打量着谭文石，冷笑一声，披了件袍子下了床，坐在案边，恨恨地说：“我今儿才是真领教到了，那丫头好一张利嘴，竟敢搬出顾家来吓唬我！”
谭文石穿戴整齐，走到桌旁倒了杯茶，自己先解了渴，才又满上，拿到钱大奶奶跟前，搂着钱大奶奶安抚道：“不过是个小丫头而已，你又何必置气？如今要退亲，她心里指定觉得委屈，说上两句也是正常的。”
钱大奶奶眼睛一横：“哟，你连人家的手都没摸着，就开始向着她说话了？”
钱大奶奶白了他一眼，接过他手里的茶水，意难平地说：“我嫂子如今是真急了。谁能想到，那宁老太太竟跟顾老太太有交情，还被请去顾府赴宴了。我那侄儿也是的，玉佩也不知道收好，如今可好，被顾老太太发觉了，逼着沈家给说法，弄得我嫂子两头为难。”
谭文石想了想也道：“顾家搅进来实属是意料之外。但也无妨，明儿要办的事，你可跟你嫂子交代清楚了？”
钱大奶奶点了点头，放下茶杯，摇着团扇道：“你说得没错，今儿中午，宁家那病痨鬼果然还是没有点头，所以我一从宁家出来，就直接去找我嫂子了。”
团扇儿晃啊晃，将松松的领口扇开，露出欲滴的春光：“你今晚真不打算多留一会？”
谭文石差点把持不住，伸手在她胸口那狠狠刮了两眼，恨恨地说：“你迟早要把我榨干了！”
这女人简直是只熟透了的蜜瓜，甜滋滋水盈盈的，压在上面简直是人间极致的享受，要不是一会真有事，他真的就舍不得走了。
谭文石一边在钱大奶奶的一边捏着，一边问：“从越岭县过来的那个商人跟我比起来，谁更能满足你？”
钱大奶奶被捏的花枝乱颤，软弱无骨地倚上去，整个人瘫在谭文石怀里，道：“他才不能跟你比呢！我恨你恨到骨子里，也爱你爱到了骨子里，要是你能常常过来，哪还会有他的事？再说了，要不是有我从中牵线，让你认识了这些商人财主，你三舅爷能像今日这般看重你？”
谭文石松了手，笑着斥：“什么恨啊爱啊的，你可真是不知羞！你放心，你的好处我记得，改照顾你生意的时候绝不会小气。等我娶了那宁家姑娘，将生意做大之后，定给你无穷无尽的好处。”
钱大奶奶娇嗔一声，道：“谁知道你娶了小美人之后，还能不能记得我姓甚名谁。得了新人忘旧人的事儿还少了？”
“连我你都不信？”谭文石最后上手捏了捏，随即收了手道：“行了，我真有事，改日再来看你。”谭文石转身欲走，却顿住脚步，问：“万嫣坊里那位甚得你侄儿欢心的姐儿，叫作什么来着？”
钱大奶奶狠狠斜了他一眼：“怎么，你瞧上了？”
谭文石蹙眉道：“可真是个小性的妇人！不问你了，我走了。”
看着谭文石出去，钱大奶奶起身走到门边，掐腰倚着门框，手里摇着那柄鸳鸯赤金团扇，啐了一句：“男人没一个有良心的！”
翌日清晨，宁夏青来给曹氏请安，见着了刚用完早膳的宁永达，她立刻开口问：“爹，咱家铺子里的那些货怎么样了？谭爷可答应收了吗？”
宁永达正打算往铺子里去，听她这样一问，露出有些为难的表情，叹了一口气，低声说：“已经应下了。”
心知以谭文石的脾性，定不会让她爹占到便宜，她问：“谭爷多少钱收的？”
“铺子里的事你就别管了。对了，昨儿的事我听你娘说了，你也别担心，不管出了什么事，都有爹在呢。行了，你去看看你娘吧，她的精神不怎么好。”宁永达说完就皱着眉头出去了。
看着父亲佝偻的背影，她心中一叹，有些心疼父亲。转身进了屋里，蓝英正服侍曹氏漱口呢，她便走过去，拿起一旁的棉巾递给曹氏，关心道：“娘刚刚起来么？昨儿睡得怎样？我听爹说，娘的精神不好。”
“我没事。你爹已经出去了？”曹氏擦完了脸，开口问她。
她吩咐蓝英去备膳，坐到曹氏身边，说：“嗯，我看爹的样子，铺子里似乎遇到了难处，爹可有跟娘说起过什么吗？”
曹氏叹了口气：“谭爷答应收了库里那些滞销的料子，可是价格给的有些低，唉，之前你爹从族里进这批料子时，族里要的价就比外面高出许多，这下子咱家高买低卖，定是要赔不少钱……可若是再不销出去，这批料子就全砸在手里了。谭爷说，三天后派人来拉货，直接给现银。如今族里又催得紧，若是咱家再不把银子补上，族里就要把咱家那片桑园拿走了。”
“娘，你知道谭爷给了什么价吗？”
“我听你爹说，斜纹布一两八分，靛蓝布一两五分。这价钱比你爹进货时低了近三成，唉，咱家今年桑园的收成估计也得贴进去……”
她一听这价格，心里就一凉，低头心算，她家得亏至少二百两！谭文石可真是会算计啊，凭他的手段和人脉，从她家手里收走后，再将批料子倒腾出去，至少能挣五百两纯利！
她略一沉吟，问：“谭爷是说定了三天后来拉货吗？”
曹氏点了点头道：“嗯，你爹是这样告诉我的。”就在这时，蓝英也将早膳拿过来了，曹氏便让宁夏青同自己一块吃，刚刚的话题也就岔过去了。
然而，母女二人刚动筷，蓝英就进来禀报：“太太，大姑娘，沈家派人过来，要请太太和大姑娘过去，轿子已经停在门口了。”
曹氏一怔，拿着筷子的手有些不稳，皱起眉头问：“派了什么人来？可说了什么吗？”