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荆州，南郡，江陵
杜路从油江口逃回江陵后，第一时间将败报告知刘备。此刻刘备正在校场的大帐中与众文武议事，得知油江口失守后，众人皆是大惊失色。
在详细询问过杜路与几位偏将、校尉，刘备也算得知了整个战局的经过，方才长叹道：“是朕失策了这些并非东吴水军，而是魏贼冒充的战船传递指令皆靠旗帜，岂有两家战船乃至士卒混杂之理”
李朝这时也忍不住说道：“陛下，前日去往武昌的习作来报，说是孙权在武昌郡境内广招精通针线之人，莫非是”
“既有可能是缝制东吴旗帜，乃至战服”刘备当时并没有对这个消息太放在心上，现在想想，原来是另有所图。
“曹魏水军未必就我大汉敌手，如今他虚张声势，假冒东吴，反倒让我军未战先怯”
刘备做到这里，狠狠地瞪了杜路一眼，吓得杜路慌忙伏拜于地：“陛下是臣一时失察，还望陛下恕罪”
“你误中诡计，本可饶恕”刘备厉声说道，“奈何你身为水军都督，竟率先逃窜损兵折将，三船被夺不说，更未坚守油江口，以致公安危机”
刘备气得一拍桌案，大喝道：“你如何担当得起”
“陛，陛下饶命饶命啊”看到刘备如此暴怒，杜路吓得魂飞魄散，连连磕头道。
这个时候，赵云、刘封、陈到等诸位将军也一同开口为杜路求情。
“陛下，杜将军虽有过失，但此番东征仍有劳苦，还望陛下免其一死”
“陛下，眼下正是用人之际，不宜再杀大将”
唯有关索一言不发地伫立在原地，因为这种事情他也是第一次经历，他正在盘算该说些什么。
历史上，蜀军大败于夷陵，冯习、张南、傅彤、程畿等多位文武不屈死节，而杜路和刘宁二人则投降了东吴。
因此关索心里多多少少对杜路有点瞧不起，特别是他在昨日一战中表现地这般胆怯，实在给汉军丢脸。
不过看到这么多人都出面为他求情，关索也不想违背众意。
正巧刘备这时候也目视关索，关索心领神会，出列道：“陛下，杜将军肯回来领罪，足见其忠心只是魏贼既已夺了油江口，我军必须集结战船，全力夺回”
“关将军之言极是”李朝也是十分赞同，“陛下，臣以为杜将军已难当此重任，当另选可靠之人”
听完关索和李朝的话，刘备沉默片刻后，方才对杜路说道：“既是诸位求情，朕便左迁你为偏将军，这水军的事务，你亦不用再管”
“多谢陛下多谢陛下”一听自己不用再和那些曹魏大型战船交锋，杜路反倒松了口气，也不计较自己被刘备降职
惩罚完杜路后，刘备环视众将，高声问道：“谁愿担当水军都督，指挥战船，夺回油江口”
“陛下，臣愿前往”
帐中一人高声回应，众将视之，乃赵云也
赵云虽是北方人，但在荆州时已习得水战，前番平定益州时，赵云也率领水军逆江而上，所过之处多有战功。眼下帐中诸将，确实没有谁比赵云更精通水战。
但刘备一开始并没有将赵云安排到水军的职位上，是因为赵云武艺高强，既能在乱军之中护卫刘备，也能力斩敌将，前番孙桓正是被他所斩。江面上风浪极大，船只有时会出现摇晃，这让赵云着实难以施展身手。
更兼赵云年过五旬，从私心的角度来说，刘备也不忍心赵云再去见面上颠簸。
但事已至此，刘备已是别无选择了。
“非子龙不可当也”刘备正色点头道，“待船只齐聚江陵后，子龙便再领八千士卒，前去与魏贼决战”
除了杜路带回来的九艘大型战船外，眼下江陵还有战船六艘，百里洲黄权那里有战船三艘，而诸葛亮也从成都调来了新造的四艘战船，正在来的路上。刘备决定，待到熟悉水战的士卒重新调拨完毕后，便让赵云率领二十艘战船复夺油江口。
季汉在战船的规模上不占优势，但士卒的水战能力，还是比曹魏更胜一筹，起码不会有太多人晕船，只要发挥优势，赵云便一定会有胜算。
油江口的失守让刘备又多了数不清的事务。等到了傍晚，刘备方才回到州牧府邸。正准备享用晚膳时，忽有侍卫来报，一名累到几乎昏阙的信使现从公安来到江陵，说是有紧急军情送到。
习珍得知樊伷中了魏军埋伏后，便命这名信使星夜赶往公安，再前往江陵。从临沅到江陵，本来需要一日以上的路程，但这名信使硬是换马不换人，花了将近八个时辰，终于将书信送到了刘备手中。
看完马良与习珍的手书，刘备方才得知蛮兵败亡、樊伷中伏、曹仁大军逼近临沅的消息，不由得浑身发颤，面色煞白。
“速宣关索”刘备急忙命人去校场将关索找来。
得知刘备召见，关索不敢怠慢，火速来到州牧府邸。进了后堂，刘备立刻将马良的书信递给关索，关索看完后，也是脸色大变。
“悔不用贤侄之言，未曾让一人总督临沅，以致有今日之祸”刘备连声叹息，不得不佩服关索的高瞻远瞩。
“陛下切莫这般说臣侄当日见解，亦有不足之处，或也未能改变局势”关索则是好言宽慰刘备，“眼下还是应速速发兵援救临沅临沅有失，公安亦不能保也”
“但曹仁必已设下埋伏，等候援军”刘备却是双眉紧皱，油江口的曹魏水军没有深入油水阻断道路，怕是等着汉军援兵前往临阮吧。
围点打援，这个意图实在是太明显了刘备用兵多年，怎会看不出来
然而让刘备左右为难的是，临沅城以及数万军民，莫非真的就不救了
大汉援军五日内便能从江陵到达临沅，如果习珍等人迟迟看不到援军出现，面对曹仁的猛攻，他们会不会心生绝望。
一旦自己放弃临沅的消息在荆州传开，只怕除了江陵，其余诸县也会陷入惶恐不安之中。
有时候，明知道是陷阱，也不得不跳啊
从刘备煎熬的神色中，关索明白他的难处，连忙说道：“陛下，臣侄愿领兵去救临沅”
“曹仁乃当世名将，统率数万之众，又是以逸待劳”刘备沉声说道，“何况朕还要留兵应对曹真大军，最多只能分兵一万去救临沅。”
“敌众我寡，此行必然凶险万分，贤侄是否已有对策”
面对刘备的疑问，关索则是微微一笑：“陛下，请为臣侄准备一物”