“这……”梅之焕陷入沉思，李自成的话不错，西宁卫虽是朝廷的驿马区，但以西宁的草场规模，一年能出产五十匹战马就不错了，顶天也不会超过一百匹，而现在的西宁军，竟然有六七百匹战马，这短短的时间……除了得之于蒙古，实在没有其它的解释，暂时先相信吧，但他念念不忘的，还是西宁的火器，“那李千户如何解释西宁的火器？”
“不需要解释，”李自成淡淡一笑，道：“这是西宁军的的秘密，整个西宁，知道这个秘密的不会超过三人，梅大人只要知道，西宁火#枪的确犀利就行了！”
“可是……可是，即使有了这样的火器，小小的西宁想要与朝廷对抗，恐怕……”梅之焕还是摇头，眼中满是不屑，“以老夫看，千户大人有了这些本钱，若是站到朝廷的一边，方可发挥火器的威力，也可发挥你的才智，假以时日，前途不可限量……”
“梅大人一心向着朝廷，在下无话可说，”李自成将最后一块馒头丢进嘴里，咀嚼起来，见梅之焕还是没有说话的意思，方道：“梅大人此话，完全是为自己考虑，若是为了在下……至少有两点不确！”
梅之焕低着头，他也知道自己是强词夺理，倒不是为了说服李自成释放了自己，而是他实在不相信，西宁军可以与朝廷的大军相抗衡。
“首先，归顺朝廷并不是一个很好的选择，”李自成朗声道：“大明的强军几乎都集中于辽东，然从努尔哈赤发布‘七大恨’以来，辽东死了多少总兵？不是死于鞑子的骑兵，就是死于朝廷，难道这些总兵当中，竟然无一人找到克制鞑子骑兵的法子？”
李自成自顾地摇着头，“非也，会打仗的受到掣肘，掌权的又不会打仗，这样的朝廷，如何能打败鞑子？所以，大明在辽东节节败退，长期下去，恐怕连山海关都保不住……奥，去冬今春，鞑子入塞，掳掠大量财物，据说掳走的丁口不下三十万，可是，大明找到对付鞑子的办法了？除了袁崇焕作为替罪羊被杀……这样的朝廷……”
“……”
“假如我归降朝廷，必被派往辽东，那时，除了兵败身死，会有第二条出路吗？”李自成正色道：“作为军人，马革裹尸而还，并不是遗憾，遗憾的是不能发挥自己的能力，明明可以打败鞑子，结果却是死于朝廷的腐败，王化贞与熊廷弼的例子，梅大人不会不知道吧？”
“这……”梅之焕想了想，对李自成来说，投靠朝廷，的确不是一个好的选择，李自成的士兵战斗力强，十成被派往辽东，但李自成乃是降军身份，朝廷又不可能充分相信……
“孙承宗乃是帝师，挂兵部尚书衔，东阁大学士，地位高不高？”李自成知道，想要说服梅之焕加入西宁军，已经到了关键的时刻，“但他同样禁不住所谓的言官的弹劾，撂了挑子，梅大人说说，大明还有何人能总督辽东？胜利的希望在哪里？朝廷的希望又在哪里？”
“……”
“其次，”李自成被自己说得激动起来，喝了口茶水，压下心中的火气，“西宁虽小，焉知就不能抗衡朝廷？梅大人已经看到了，甘州的士兵不谓不精良，以大车阵出战，便是遇上蒙古骑兵，怕也不落下风，但在西宁军面前……不过半日的时间……”
是呀，李自成说得有道理，梅之焕被说得心底发凉，以相同的人数计，甘州军不亚于蒙古骑兵，但在李自成的西宁军面前，简直是秋风扫落叶……以此观之，李自成杀了大量的蒙古人，夺取他们的战马，还真有可能不是谎言，而蒙古骑兵与鞑子骑兵，实力上应该不相上下，那朝廷的军队……
若是人数相近，他自然相信，西宁军可以尽情肆虐朝廷的军队，可是，大明虽然日薄西山，但体量依然庞大，若是集中十万、数十万士兵……
“梅大人可能觉得，朝廷的军队胜在数量上，试问，朝廷为何不集中数十万大军于辽东？”李自成觉得火候差不多，终于露出一丝笑脸，“数量从来都赢不了质量，辽东的几次所谓大捷，都是依靠城墙，阻挡鞑子前进而已，难道真的杀得了几个鞑子？鞑子败退没关系，只要人还在，过几天再来便是，他们不仅重回宁锦，更是来到京师，在朝廷的眼皮底下耀武耀威……”
“……”
“我西宁军也是一样，只要守住黄河的几个主要渡口，朝廷大军再多，又能奈我何？然后我们将防线一步步东移，陇山，也许比黄河更有利于防守吧？”
“陇山？千户大人准备出陇右？”
“这是迟早的事，”李自成发现梅之焕好像没有胃口，饭食基本没动，“梅大人，饭菜凉了，要不会换份热的？”
“啊？本大人……本大人现在不饿，千户大人继续说！”
“哈哈，”李自成大笑，道：“再说，数万、数十万大军，朝廷两线作战，开得出这么多粮饷吗？”
“粮饷？”梅之焕发现，李自成打在朝廷的七寸上了，不要说对付西宁军，就是面对辽东的鞑子，朝廷的粮饷已是吃紧，又怎会调动数十万大军，除非……除非朝廷放弃辽东，但这是不可能的，难道任由鞑子再次兵临京师城下？
“梅大人估计，以西宁军的实力，若是吞并整个陕西行都司，需要多长时间？”
梅之焕摇头，西宁军的战斗力，他这是第一次见到，“这个……本大人实在估量不出！”
“甘州五卫，又是行都司的治所所在，不过一日时间，”李自成笑道：“不瞒大人，不仅西宁卫，连碾伯所、庄浪卫、古浪所，都已经属于西宁，现在的行都司，究竟还剩下多少？”
“什么？”梅之焕的眼珠子差点掉到脚背上，“这些本大人为何一丝不知？”
“哈哈，梅大人若是加入西宁军之后，再发生这样失职的事，可是要……军律处置的，不知道梅大人还敢不敢加入西宁军……当然，本大人不会逼迫你，一切，由你自己选择！”
梅之焕冷了冷，终于鼓足勇气，道……“老夫……老夫……若是加入西宁军，能为西宁军做些什么？”
“梅大人一旦加入西宁军，首先得利用自己的在行都司的影响力，帮助劝说这些卫所早早归降，免生干戈——西宁军倒是不担心战斗有什么阻力，只是不想无辜制造杀戮，卫所的士兵，都是汉人，蒙古人、鞑子都欺负汉人，我不想再欺负他们，更不愿发生像甘州这样的屠杀。”
屠杀？梅之焕心中已经，回想起来，西宁军与城外的甘州军，的确是屠杀，就是甘州城内，那些没来得及头像的士兵，也是被屠杀了，这个李自成……