齐国一向自恃有十二之险，成为中国战争棋盘上的重要一隅。齐王亦曾经与秦王一起并称东西二帝。
但那已经是过去的荣光了。齐国的直系王室已经被项羽屠戮得差不多了。但还有那么一位，此时正率领三百门客奔往齐国的重镇—莒。
历史上谈起莒这个名字，便离不开燕伐齐一战，燕近乎灭了整个齐国，独有莒坚守不降，一直到齐复国。所以莒对于齐人来说有着不同的意义。
韩信当初在彭城令麾下齐军回国，便驻扎在莒。只是韩信后来转封楚地。
刘邦为了限制韩信势力，在刘信的建议下，下达诏书：凡有说齐语者皆归齐地。
但齐军兵力庞大，齐国政务繁杂，刘邦又出于限制刘信的目的，并不敢让刘信赴齐，只是派遣了使者向停留在莒县的齐将宣读了政策，遣散大部分齐军，却让齐将赴洛阳听封。
虽然诏书中多有安抚，但在齐军主将看来，皇帝这样的行为，显然并不看重齐地。若真去了洛阳，他们不是汉王嫡系，功劳自是谈不上，爵不能至列侯。这样的待遇要比韩信当初许诺他们的差远了。
他们想归楚。可如今并不是春秋战国时代。韩信为避免引起刘邦的猜忌，自不可能堂而皇之地接纳他们。毕竟他们已经是刘邦指定索要的人了。若韩信接纳他们，等于公然与刘邦对抗。这对于需要时间来重新培植势力的韩信来说大大不利。
最终田横进入到齐将们的视野中。田横是齐王室，在齐地亦有不小的名声。韩信灭齐时，田横逃离到了海岛上，过了一段“海贼王”的日子。
得知齐人邀请自己回家称王，吃够了海鲜的田横便带着麾下三百名门客乘船回到了齐地。
田横一行人进入莒县城中，受到齐军将士的热烈拥戴，许多不明所以的齐民百姓也深受鼓舞，在这些人看来，他们齐国终于又有了自己的王了。
田横却明白，时代变了。自己这个齐王能否做得长久，还要看刘邦叔侄的意思。好在虽然汉使在齐地受到了苛待，齐将并未杀死刘邦派遣的汉使，只是将他们尽数软禁起来。
田横让人将他们放出来。但也许是天气寒冷，也许是身娇体弱，有一位汉使却是死在了齐军看押的监牢之中。田横颇感无奈，但事已至此，却也只能这样。田横赠予汉使马车，并写上对刘邦称臣的奏章，连同挑选的一批宝物，一并让汉使带给刘邦。
汉使回归，将田横的奏章连同礼物一同奉给刘邦。骤然丢失了齐国，众将愤怒，群臣震惊。刘邦此时的行营已经距离洛阳不远了，这也意味着距离齐国太远了，贸然采取军事行动所要付出的代价不可谓不大。
特别是现在这个时候，将士有归家之意，百姓有安居之心，便是刘邦也是准备回到洛阳的宫殿之中，好好享受一番。
但若接受了田横的称臣，必将导致汉家的威严扫地。同时，齐地是汉控制天下重要的一环。失去了齐地，以关中作为基本盘的汉，对于山东诸侯国的控制力将大幅度削弱。这也是刘信叔侄当初无论如何都一定要拿下齐地的原因。
接受田横称臣也好，不接受也好，其实都有一套可操作的办法，如今更考虑的是掌权者的取舍。
刘邦也不顾天色将黑，火速召集群臣速来中军营帐商议大事。
面对如此紧急的情况，便是刘信也不如何装了，却是第一个走进了刘邦的营帐之中。
群臣毕至后，刘邦便让众人就田横之事商议看法。
有说要打的，有说要和的，说要打的，也有打法的不同，说要和的，方式同样多种多样。其中武将说要打得多，文臣说要打得少。
对此，刘邦不置可否，让群臣讨论了一段时间后，觉得并无什么高明见解后，便制止了他们的争吵，眼光看向了张良、陈平、刘信等寥寥数人。
张良道：“周灭汤后，乃封太公吕尚至齐，以镇东夷诸邦。如此周得以借此控制天下国邦。得齐则有山东，无齐则无山东。齐不可落异姓之手。惟大王熟虑之。”
陈平道：“齐之必要性，不言而喻。平也就不赘述了。但知己知彼，才能百战不殆。眼下若欲齐战，却有以下的难处。”
陈平掰着自己的手指道：“一，将士有归家之意，百姓有安居之心，贸然兴兵，士气必然低迷；二，陛下颁布安顿士卒诏之后，简选精兵，汉军如今人数不多，若要兴兵，又有再次征召，有损陛下威信。三，张先生说了一个典故，平也要说一个典故来。”
陈平便将乐毅伐秦之事说了一遍，又喟叹道：“乐毅伐齐，十数年未能平定，齐民难制可知矣。”
张良摇头苦笑。他相信陈平亦能看出齐地的重要性。但身为谋士，若只会人云亦云，一次次说“俺也一样”的话，又如何体现陈平的独立性呢？所以，总要说一些不一样的话来，证明自己的存在，也点明伐齐的困难性。这是做谋士的生存之道。
刘邦果然也点了点头，显然十分重视陈平的观点。
陈平说完便是刘信了。刘信如今是左相，地位其实在陈平、张良之上，但毕竟年轻，所以刻意保持着谦逊低调的作风。
刘信当下上前道：“张先生说得很有道理，陈中尉说得也有道理。但若无规矩，不能成方圆。陛下以功劳分封诸侯王。田横无功而擅自称王，杀汉使，若不灭此贼，还有王法吗？臣侄不会权衡什么利弊，只知道若别人打了自己的脸，自己但凡有力气，总还是想要往对方脸上招呼的！”
张良、陈平听了俱是苦笑。他们都差点忘记刘信纵横家的一面来，说话总是爱煽动别人的情绪。什么事实，什么客观条件，在他刘信的眼中怕是统统不重要。
重要的是要有豪情万丈！果然刘信此言在一批大老粗的武将心中引起了共鸣，再次纷纷扬言要灭了田横这小子，剥田横的皮，剁田横的肉，给皇帝做下酒菜！