张智已经把参加博士招生考试的复习，列入自己每天的学习计划，并认真付诸实施。这段时间，他的心理变化过程，他没有跟朱墨交流过。他知道，他去考博，朱墨只会泄他的气，拔他的气门芯。
他一边准备，一边思考着必须要尽快确定下来的几个问题。这几个问题，父亲在信中也对他提到过。
对他这样的考生报考博士，这几个问题，必须要比其他考生带着更强的目的性，首当其冲地去做出选择：一是选择去哪个城市读博；二是考哪所学校；三是参加全国统考，还是参加定向委培单独招生考试。
选择哪个城市、报考那所学校，张智心里似乎没有什么犹豫，他对父亲一直流露出想继续选择海东理工大学。
父亲在信中，很客观地帮儿子进行具体的分析和取舍：“应该根据自己的专业兴趣、各个院校的科研条件等因素，慎重选择，不一定还是海东理工。”
“在海东读了四年，对这个学校比较了解。”张智给父亲回信中的口气，带有明显的倾向性。
“换个城市，换个学校，可以有机会接受相对多元化的教育。”父亲建议他综合考虑。
在海东理工大学四年的大学生活，让张智对海东的那份情结极其顽固。在很多事情上，一直都以父母的意见为主要确定因素的张智，这次并非没有认真考虑父亲的意见，只是，那份情结产生的吸引力，对他而言，实在是大的不可思议，难以抗拒。
“我也考虑过北京的学校，但权衡自己的实力，我觉得考取难度比较大。”张智给父亲回信中的话，也是客观的。
父亲当然不会将自己的意愿，强加给即将踏入四十岁门槛的儿子。
不过，到底是参加全国统考，还是参加定向委培单独招生考试这个问题可就不是那么容易决断了。
为此，张智一个人专程回了一趟银城。
从西城回银城这趟唯一的始发列车，发车时刻已经多少年没有变化。车驶离西城火车站后没多长时间，天就彻底黑了下来。窗外，只剩下偶尔一闪而过的或远或近的点点灯光。
坐在靠窗位置的张智把目光从窗外收回到车厢里来。
眼前的小茶几上，几个包装着食物的塑料袋还有两三个水杯，占据了茶几的大半地方。对面两个五十来岁模样的一男一女像是夫妻，正津津有味地在那儿吃着方便面。紧挨自己坐着的那个男人面朝过道，侧身靠着椅背在打瞌睡，把一个宽大厚实的后背对着自己。
原本，张智是想坐卧铺的，可是，卧铺票只出售给到达银城以远各站的乘客。坐在这个硬座车厢里，耳边那种熟悉的嘈杂，空气里那种熟悉的气味，有那么一瞬间，让张智真想彻底放弃考博的打算，他不想在自己已经四十岁的人生节点上，还要这样继续动荡漂泊下去，还不知道自己的终点站到底在哪里。
“你把这个鸡蛋吃了吧。”对面坐着的那个女人说话了。
“你吃了吧，你不能天天一点荤腥也不沾，那样身体也受不了。”女人身旁的男人说。
“你快吃吧，你有个好身体，咱孩子在北京也不用担心咱们俩。”女人又说。
“明天见着儿子，可别跟他说我病了的事，别分孩子的心，让孩子专心把研究生读完。”男人说。
这夫妻俩的对话，闭着眼睛抱着双臂坐在那儿的张智听得清清楚楚。
这趟车的终点站是北京，张智猜想，这两人要么是专程去看儿子的，要么是去北京看病的。这让他不由得联想到了自己的父母，联想到了父母对自己的期待，于是，刚才那一瞬间想放弃考博的念头，就被他坚决地驱赶出自己的大脑。
他开始去想他的大学同学甄福喜读博士的经历。甄福喜读的这个非全日制的在职博士，如果放在这两年，想要进入南京的那所大学，可能性会很小。现在轮到自己了，到底何去何从呢
九月的日子里，既非年，也非节，银城的家里，差不多每天只有父母两人。张智独自回到父母的身边，难得放松地躺在父亲那张单人床上，和坐在床头那张单人沙发上的父亲交谈着。母亲躺在自己的床上，听着他们爷俩说话。
“参加全国统考，难度比较大，但将来拿到的学位，含金量高，牌子硬。不过，前提是，要和原单位脱钩，毕业后要重新去找工作单位。”父亲说。
“是啊，我这年龄上已经没有什么优势了。”儿子说。
“参加定向委培单独考试的好处是，由考生所在单位出资，录取后脱离工作岗位脱产学习，毕业后回原单位工作，服务一定期限后就可以流动调出。”父亲说。
“选择委培最重要的一点，既可以脱离工作岗位全身心投入学习，同时，还可以保持与协会和曙光院的密切联系，这样，继续担任协会秘书长，就是顺理成章的事情。有了这个秘书长的头衔，就可以为下一步的出路提供一个很好的条件支撑。”儿子说。
父子俩列举出两种考试形式的各种利与弊，反反复复，权衡再三。他们还不可避免地谈到了现在去读这个博士，到底值不值
“前段时间，你也看到报上的消息了吧，谁能料到，一个北京名校毕业的学生都当起了屠夫，卖起了猪肉，这件事，让多少人看到了生活中这种期望与现实的巨大反差，对人的观念都是一种冲击啊。”父亲说。
“可不是吗。但现在还有一种情况，一边是名校毕业的学生去卖猪肉，一边是一些所谓的社会精英，却都忙着千方百计去取得一个高学历文凭。”儿子说。
“现在这种现象很普遍。这些人当中，有相当一部分都是没有接受过正规的大学教育的人，但是一个个热衷于进入各种研究生班学习，没过几年，一个个出来都成了博士。”父亲说。
“张婧不是也说，现在一些高校为了吸引更多这样的学生参加研究生班的学习，都主动放低录取标准。可是，想想那些人天天公务缠身，哪有时间参加学习。”儿子说。
父子俩说到这里，一直躺在床上听着的母亲忍不住插话道：“智子，咱要去，就是去学知识的，可不能弄那些虚头巴脑的东西。”
“你不虚头巴脑，有人虚头巴脑，最后，你还得让这些虚头巴脑的人领导着。”父亲说。
该商量的都已经商量了。年底，张智就参加了海东理工大学的委托培养博士研究生单独招生考试，报考了田东晟教授的博士研究生。
然而，成绩出来后，张智的英语分数没有达到最低录取分数线。
“硕士毕业四五年了，好多东西都是又重新拾起来的，平时工作太忙了，所以，这次英语差了两分。”张智到学校找到田教授，话里的意思是希望教授能通融一下。
张智是海东理工大学毕业的学生，又有着十几年的国家部属科研单位的工作经历，参加过“八五”“九五”和国家“863计划”的项目研制，取得过相当分量的科研成果，就博士研究生专业课的考试而言，作为导师，他认为张智是完全没有问题的，而且，张智又是中国upc工业协会的秘书长，这样的身份来学校读博士，学校当然是愿意接收的。
不过，田教授不打算放松自己的录取标准。他像是开玩笑地对张智说：“我可是一个多次被学生指责为思想不够解放的人啊。”
田教授对张智来访的目的很清楚，但他不希望自己的学生在学术上去打折扣，甚至弄虚作假。
“现在，在职读博士成了社会上趋之若鹜的事情，特别是高校里的人文学科，你看看有些博士班，可以说是门庭若市，有些学校甚至面临着巨大的招生压力。当然，你和他们这种情况不一样，但是我如果松一松，咱们不也就沦落到那种地步了。所以，我更要严格录取标准。”田教授语重心长地对张智说。
张智在读本科的时候就选过田教授的课。十几年过去了，现在，田教授是被学校返聘继续担任博士生导师的。张智这次之所以选择报考田教授的博士研究生，也是冲着田教授的学术水平来的。
这一点，田教授心里是知道的。但田教授不想让自己和学生之间，成为社会上认为的那种利益交换的关系。
“学校办学需要方方面面的支持。特别是掌握科研经费、项目、计划指标的部门，可以说，都是学校办学的衣食父母。但是，大学就是大学，它不是只发文凭，它是要为国家培养人才的。在国外，拿个博士学位多难呀，可是在咱们这里”
张智不好意思地说：“这次我的英语成绩离分数线就差两分，要是今年录取不了，就得再等一年。说实话，边工作边复习，实在是太难了。”
“委培招生单独考试，本身就是学校自己划定分数线，英语线比国家统招分数线要低，所以，如果再突破的话，标准就太低了。”
田教授鼓励张智：“明年你继续参加春招，只要英语过线，专业课对你这个协会秘书长来说不是问题，这个我心里有数。”
田教授把话都说到了这个份上，让张智也感觉自己如果还有通融通融的想法，那就真有了混文凭的嫌疑。
他不敢再考虑什么捷径，准备要实实在在地在英语上好好下下功夫。