马尔把东线搅得天翻地覆时，贝森也在奥尔图诺上定了一颗钉子。
索林在煤矿偷袭后，又组织进攻三次，不出意料的全以失败告终，
看着黑煤山附近越来越高的工事，索林愈发焦急，不过现在他焦急的也没用了。首阁鉴于他近来的连续失败，撤换了索林。一个名叫布雷克的三级审查官顶替了他。
首阁也非常清楚，对付铁拳军需要更多的军队，而不是换个将领就能解决的。
但东线已经大大的拖累了奥尔图诺，首阁不愿意再用军队来冒险。
明的玩不过，就玩阴的。
铁拳军有漫长的后勤补给线，运输起来十分困难，是诺兰一直拼命砸钱才能维持住。
布雷克就盯上了这里，但如果他要攻击铁拳军的补给线的话，而且像绕过黑眉山的话，就得跨过沼泽，原始森岭等复杂，危险的地形。显然得不偿失。
不过布雷克来之前做过了大量功课，在心中也拟定了计划。
安德洛子爵今天迎来了一个特殊的客人，一个费尽千辛万苦从奥尔图诺过来的人。
他没有拒绝，安德洛子爵不是不知道这个时候会见一个矮人代表什么。
“安德洛子爵，我是奥尔图诺三级审查官布雷克，我能冒险穿过重重防线，请不要怀疑我们的诚意。”
布雷克子爵的的鲁恩话讲的有些别扭，不过安德洛也能大概听清。
“布雷克阁下，在现在这个时机，我没有举报把你抓起来，还会见你，请不要怀疑我的诚意。”
布雷克淡淡一笑。
“安德洛子爵既然我们双方这么有诚意，看来我们接下来会谈的很愉快。”
“希望如此吧。”
布雷克端坐直身体。
“安德洛子爵，你也知道奥尔图诺最近的战况实在不怎么样，所以我们像另寻他路。”
安德洛面色也略微沉重道。
“不仅是你们，当初我们与铁拳军交手也被打的一塌糊涂，而且我们还是据守天险，更别说你们了。”
布雷克脸色稍微好了点，就像是受过相同委屈的人相互拥抱取暖的舒缓感。毕竟他们都是遭受铁拳军蹂躏过的人。
“安德洛子爵，铁拳军的后勤补给线是从你们这经过把。”
安德洛知道布雷克是想让自己从背后捅刀子，但这种事情就是做时一时爽，事后火葬场。
虽然他有些河布雷克相见恨晚的意思，但也不能拿自己的身家性命冒险。
犹豫道。
“布雷克阁下，要是铁拳军知道我从背后捅刀子，估计他们会第一时间来剿灭我，然后再来对付你们。”
“这你不必担心，我会从正面进攻铁拳军拖住他们，不让他们离开。”
安德洛还是有些担心，虽然韦恩远在帝都，但留给他的阴影还在。
“这....”
也许这两人天生就是知己，布雷克也猜出安德洛的担忧。
“安德洛子爵不需要你动手，由我们矮人来动手。”
“嗯”
“就是我派矮人过来，不过你需要给他们提供火药，兵器，还有粮食。而且这些人绝对忠诚，就算是死也不会供出你的。”
安德洛这才满意的点点头，不过他还有疑问。
“那这些奥尔图诺的战士怎么过来，而且我也不知道他们会在哪里等我。”
“这不用你担心，我随后会派人来通知你。还会附带上我的信物，你只要在指定的地点出示信物，自然会有人来找你的。”
“那好，布雷克阁下合作愉快。”
“合作愉快。”
奥本斯现在可不单单是诺兰的城主了，如果要全称的话就是以诺兰与瓦瑟为主的西北联邦总管。
奥本斯现在不是城主是管城主的，奥本斯也是先斩后奏。韦恩在帝都期间，他越发感觉西北的管理太过松散以至于无法发挥各个城市的优势，也无法完全的利用整个新建的交通运输系统。
所以奥本斯临时起意，在弗兰的支持下总管目前所能触及到的城市，相当于比一个侯爵大点。
正所谓广阔天地大有作为。
奥本斯以瓦瑟与诺兰为中心辐射周围，大建工坊，兴建学校。奥本四大笔一挥将诺兰初等理科考试改成了西北初等理科考试，到目前只举办了一届，不过效果不太好，只招到了一百来人。这也是合理之中，毕竟先前几次考试都将人才捞尽了。
而奥本斯也渐渐接触到了工业制约的瓶颈，工坊只能依水而建，脱离了水源机器就没了动力来源。
这也是研究院新的研究方向，千奇百怪的方法倒是有。改造传统的风车，将风叶建的无比的大，这样就能驱动足够大的机器，随后驱动小机器。不过这个项目很快失败了，风车建到一般时，就发现以诺兰目前的实力难以建造符合要求的大风叶子。
此法不通，只能另寻他路。
倒是最接近的成功的是以马为动力驱动机器转动，不过这与原来帝都机器本有本质的区别，算不上是革命。
总之研究院在海量资金的支持下，唯一的束缚就是想象力了。
这时候可能就需要韦恩的点拨了，但他远在帝都，还不知什么能回来。
不过及时韦恩画出蒸汽机的设计图，也不能立马做出来。蒸汽机需要的不仅仅是一张设计图而已，还要很多特种材料，诺兰目前还有很多没有发明出来。时间还得缓一缓。
当然不仅是研究院在涌现新事物，工坊已经开始出现精细分工的现象。这大大提高了生产效率。
西北已经与韦恩走时完全不一样，韦恩埋下的种子在悄悄发芽。
这也是奥本斯能同时插手东线与贝森两线的底气所在。
商业的繁荣也带了许多问题，商人也会将这种需求反应到上层。
现在的商业建立在无根之萍上，没有坚挺的靠山，完全依靠执政层的好坏。
商人们遇到冲突，纠纷本来会找警察办事。但渐渐发现这些警察一旦碰到金钱也无可避免的会腐败。虽然奥本斯已经明令禁止，甚至开除了许多高层。但依旧治标不治本。