常遇春小心叮嘱了来弘一番，挑选了上万精锐，人衔枚，马摘铃，直奔海陵城。
正如常遇春所料想的那样，原本屯扎在海陵城中的七万吴楚联军出动了六万余，其中两万人马包围着秦明和花荣的残军，另外四万则埋伏在草木丛生的永平岗，只要常遇春率军来援便先用火攻，在四面截杀，一举歼灭常遇春部。
而海陵城中的守军则不足一万，且大多都是楚军，军心涣散，战力低下，且防备松懈。常遇春率部杀至城墙之下时，城上的守军才反应过来。
“先登城墙者赏金千两，官晋一级！”
常遇春全身甲胄，亲自率军冲锋，隋军士气大振，个个悍不惧死地向着城墙上爬去。海陵城中没有大将主持大局，军心涣散，勉强抵御了隋军一个多时辰的进攻后全线崩溃，被砍断吊桥，打开了城门。常遇春率部如潮水般杀进城内，生擒了留守在城内的文官李百药。
海陵城内的溃卒仓皇逃出城去，狼狈不堪地前往巡龙岭寻求援军。
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巡龙岭下，刘知远正面色铁青的看着主峰山上的隋军秦字大旗，眼神中透射出骇人的杀机。虽然经过医师抢救，但他的右臂还是没有保住，成了一名独臂将军。形象难看倒还在其次，最重要的是损失右臂的他武力大减，如果这个时候杨杲在他面前检测他的话就会发现，他的武力值已经从９８降到了８５，从一名一流猛将迅速蜕变为一个二流武将。
望着自己空荡荡的右臂，刘知远不由得恨恨骂道：“秦明，你最好祈祷自己早点死，否则等我灭了常遇春，攻下主峰，定要让你生不如死！”
“急报，急报！”
一阵急促的马蹄声响起，一名吴军斥候在营门翻身下马，连跑带滚地冲进营寨，口中犹然大喊，“急报，急报！”
“这么着急忙活地干什么？天塌不下来！”刘知远心情一直很不好，正找不到撒气的地方，见到这名斥候如此模样，当即上前厉声斥责道。
那斥候见是刘知远，当即拱手陪笑道：“刘将军，非是小人性急，实在是事情紧急啊！”
刘知远看来斥候一眼，问道：“出什么事了？”
那斥候小声答道：“启禀刘将军，昨日常遇春率部奇袭海陵，现如今海陵城已落入隋军之手了！”
“什么？”刘知远瞪大了眼珠子，旋即回过神来，冲着刚刚被他的嗓门吸引过来的士卒喊道：“看什么看？统统滚回自己的位子上去！”
赶走了这些凑热闹的士卒，刘知远有低声对这名斥候说道：“你，跟我来！”旋即转身便走。那名斥候也乖乖地跟了上去。
刘知远领着这名斥候走到一个僻静处，眼神中突然杀机一现，说声迟那时快，左手突然拔出佩剑，瞬时就在这名斥候的咽喉处抹了一刀。
“呜！”
那名斥候痛苦地捂着自己的脖子，一脸不敢置信地看着刘知远，缓缓地栽倒在地。
刘知远小心地处理了这名斥候的尸体，旋即返回大帐找来了伍云召和沈法兴，告知了他们海陵城失守的消息。
听完了刘知远的诉说，沈法兴一脸不满地说道：“刘知远，你为何杀了孤手下的斥候？”
刘知远
面无表情地说道：“我如果不杀了他，海陵城失守的消息便会立刻像瘟疫一样传播出去，到那时你我两军将士都会无心作战！”
“那也不该由你杀了他，我沈法兴的部下还轮不到你来决定他们的生死！”沈法兴拍案而起，饱含怒气地看着刘知远说道，“打狗还得看主人，若不是孤率军前来救援你们，你们恐怕连秦明的五千人马都对付不了！”
伍云召眼见情势不妙，慌忙当起了和事佬，“吴王殿下请息怒，眼下隋军大举压境，我们还是应该精诚合作，共抗强敌，万不可做窝里斗的事情啊！”
“哼！”沈法兴重重地哼了一口气，缓缓坐在了自己的位子上，看也不看刘知远一眼。
眼见沈法兴坐了下来，伍云召松了一口气，扭头问向刘知远，“知远，你看如今的情势，我们接下来该怎么办？”
“还能怎么办，赶紧退兵！”沈法兴突然之间又站了起来，大声说道，“我们这六万多人的粮草可全靠海陵城里囤积的粮食支撑，没了海陵城，不出五天我们就得断粮，不撤还在这里等死吗？”
“不能撤！绝对不能撤！”刘知远这个时候也拉高了嗓门，“敌退我进，常遇春深谙兵道，我军若是南撤，他必衔尾追杀，到那时我军必然损失惨重！”
“那也比全军覆灭的好！”沈法兴不甘示弱，亦是大吼着说道。
刘知远不屑地扫了沈法兴一眼，沉声说道：”谁说我们会全军覆没，眼下常遇春率部攻袭海陵，他的大营必然空虚，我们便以其人之道还治其人之身，突袭他的大营夺取他的粮草！“
沈法兴冷哼了一声，“笑话，你自己都说了常遇春深谙兵道，他会想不到你去偷袭他的大营取粮吗？”
刘知远不卑不亢地说道：“那也得试试，这是我军反败为胜的唯一机会！”
“疯子，你真是个疯子！”沈法兴摇了摇头，“孤绝不会拿自己的将士的生命开玩笑，眼下海陵已失，孤也没必要待在这里，孤这就返回吴郡！”
“吴王．．吴王！“
伍云召见状大急，连忙喊道。但沈法兴头也不回一下，疾步走出了大帐。
望着沈法兴远去的背影，伍云召无奈长叹了一口气，向刘知远问道：“知远，现在怎么办？”
刘知远恨恨地说道：“沈法兴胆小怕事，眼下江南已经不能呆了，我们恐怕得离开江南了！”
伍云召疑惑地问道：“知远，你莫不成是想去投奔李密？”
刘知远摇了摇头，“李密虽有枭雄之资，但他杀了翟让无疑是一步臭棋，眼下他虽然势大，但不出三年，其人必亡，我们去关中投奔李渊！”
“李渊！”伍云召吃了一惊，“知远，你疯了吧？关中距此千里之遥，我们这上万人马如何去的了关中？”
刘知远摇了摇头，“不是上万人马，只有我跟你去关中！”
“什么？”伍云召明显又吃了一惊，“只有你我二人？”
刘知远解释道：“云召，我们手下的这上万人马大多都是江南人士，若是让他们跟随我们去关中，一则目标太大，二则军中必有异心者出现，与其一个都走不了，倒不如只有你我二人前去投奔李渊，凭你我二人之才必能在唐朝得到重用，到那时卷土重来犹未可知！”