孔世娟高中毕业就进城打工了，她成绩一向不错，学得也认真，当时考了一个不错的大学。孔腾和冯梅芳的意思，只要她想继续念，他们是会供她读大学的。但孔世娟选择进城打工。
爸妈是说只要我想，会供我上大学，不过我知道会很吃力的。孔世娟说，那时爸说他多种点田，妈说她多养两只猪，我就不想再念了。
静了片刻，孔世娟又说，我是想去打工的，打工和念书不一样，打工是真的出去了，自个养活自个。打工了我才是自己一个人，怎么说呢，用文一点的话，我独立了。
说到这些时，孔世娟有点凌乱，似乎找不到合适的表述方式。
周寻想起孔家人重要事情都有个仪式，跟玉睛有关的，出生、生日、成人礼、办大事等等，他试探着问了一下。果然有，孔世娟说离家之前，丹生婆婆让她在祖先面前上了香，让她抚摸了玉睛，说玉睛是她的根，不管她走多远都能牵着她，说玉睛的灵气都罩着她。
孔世娟表情又飘了，叙说着当年离家前抚摸玉睛的情景，抚着玉睛那一瞬，她人生头次感到那样明显的伤感，十八岁了，孔家的长辈告诉她，她是玉睛看着成长的，她的人生路是玉睛保佑着的，她走了，有某种说不清的预感，似乎不会真正回孔家了。但她又有些害怕，觉得玉睛和这个家族像条绳子，会一直这么牵着她，会化成水一样的东西，漫在她周围，把她四周漫得茫茫一片，她找不到出路，她觉得有一天她也会变成那水样的东西，化在那茫茫的一片里面。
城里有一点很好。孔世娟说，没人知道孔家，别人单认识孔世娟。
孔世娟讲述她进城后的经历，极细。
孔世娟进城第一份工在机绣厂，高中同学的亲戚介绍的好像为了断绝什么，她不要冯梅芳娘家亲戚介绍的活在那个机绣厂，她呆了大半年，重复着上班、下班吃饭、加班、下班睡觉的生活，拿到比其它外出打工的同学高不少的工资，但她辞职了，她觉得那份活再干下去的话，她自己也被绣成布上一朵花了，没有味道的死花。
离开机绣厂后，孔世娟又经过一个同学姐姐的介绍，找到在超市卖化妆品的工作。那是一份促销工作，老板向超市租货架，摆放某个牌子的化妆品，请员工促销，表面上孔世娟穿着超市员工的衣服，实际上她的老板是和超市签合同的化妆品经销商。
孔世娟认为这是她第一份真正的工作。
这份工作里，我可以照着自己的法子做，做得好做不好要靠脑子。孔世娟说，我没想到我能做这种工作。
孔世娟说好像找到了另一个自己，让她又惊又喜。
产品质量、效果之类几乎都得靠嘴巴，会不会说，怎么说决定了产品的销量，也决定了奖金，这个工作让孔世娟变得紧张，也变得亢奋。她说她变得越来越会说话，越来越爱说话，她发现自己推销那些产品时，顾客听着，有的听得半信半疑，有的听得不耐烦，有的似听非听，有的听得很认真，还有边问边听的，不管怎么样，她有听众，她可以自由地说，天花乱坠，痛快淋漓。那段时间，她觉得从未有过的敞亮。她的奖金总是不错，一年半后，她有了一小笔积蓄，几年后回头看，那笔积蓄在城市里小得可笑，可那时足以支撑起她的底气，她觉得满可以干一件事了，自己安排的事。对她来说，这件事将是开始，从此以后，会有一个不一样的孔世娟。不，还是原来的孔世娟，只是以前的孔世娟被一层膜包着，现在她要从膜里出来了。
孔世娟再次辞了职，自己找了个化妆品牌子，用那点积蓄在一个超市租了两条货架，找了个刚刚在另一个城市的工厂出来的同学，两人轮班守货架，既做老板又做员工。
已是七八年前的事，但孔世娟描述当时的感觉，好像在不久前的，她对那些事的记忆力是惊人的。
那条摆满某个牌子的化妆品、日用品的货架就是她的，孔世娟总是很早到超市，绕着货架转，拿着毛巾，擦拭货品，将它们摆得整整齐齐，她身上鼓胀着一股奇妙的感觉，这是她的货架，至少这两年是她的，和超市的合同签得清清楚楚的。这是她第一次拥有属于自己的东西，她自己争取的，跟孔家无关的，她可以随意安排的。她兴奋起来，步子急促了。但也会突然慌张，这是她自己的，也全得她拿主意，靠她的拼，靠她的运气决定，拼她是可以，她不知道运气是不是站在她这一边。在城市呆了两年多，她见识了城市的变和快，她不知道什么时候就会被落下，怕自己守不住这货架。