外头，刘杏儿对着众人笑得有些尴尬。
“各位不好意思啊！我这大姐这些天身体有些不适，望各位见谅，我的意思是……大伙儿稍微坐一坐，我们福来客栈一定给大伙一个说法……”
这都是一群读书人，都只是想着替家里省几个钱罢了，她晓之以理动之以情很快就安抚住这群人，一转身就见到苏老爷子和苏正弟从柴房走出来，慌忙拉了这二位去了后厨。
她首先松了口气，然后才说：“这出事我早就料到过，也不是没有应对的法子。”
苏老爷子问：“你能有啥法子？”
刘杏儿抿了抿嘴，看着苏老爷子。
“爹，您在这镇上，可有交情较好的同行掌柜？”
苏老爷子像听了什么笑话似的，轻笑一声。
“我们祖祖辈辈都在生意场上混，从未听说有什么交情不交情的！孩子，同行就是冤家！你还是天真了一些！”
刘杏儿也笑了笑。
“爹，您这话可就说错了，大家做生意无非就是个交易，只要有交易就会有交情！是谁规定了同行就一定会是冤家？”
她又问苏正弟：“这镇上的客栈和咱家情况相似的大概有几家？”
苏正弟认真说：“这石头镇虽说偏僻贫困了一些，却是通往京城的必经之路，有太多的过路人，这镇上不缺有头脑的生意人，做小买卖的不少，客栈更是开的满满当当的，每年倒闭几家客栈那也是常有的事，要说和咱家处境一般困难的……”
他想了想：“大概也有四五家，有悦南客栈，东来客栈，财新客栈，大南客栈，金峰客栈。”
刘杏儿对这个答案还算满意。
“那我俩就把咱家这些接不下来的住客介绍去这些客栈，我们只要拿点回饷那也是好的，咱们这就去和他们谈。”
刘杏儿心里是存着几分私心的，她主要想借着这件事去其他客栈里转一转，看一看别家的客栈又是怎样的规模。
“可……可是”
苏正弟还有顾虑，刘杏儿拉着他径直往后门走。
“你就别可是了，你要是再继续可是，那你就把你姐放出来，让她拿着砍柴刀解决这个事吧！”
刘杏儿是个机灵而谨慎的人，她不敢忘记原主过去的境遇，为了堵住外头的流言蜚语，她这次抛头露面的出动一定是要拉上苏正弟的。
苏正弟在刘杏儿的威逼利诱之下，他首先带她去了悦南客栈，悦南客栈装潢比福来客栈稍微好一些，但是店里头连做事的人都没有，比福来客栈还要惨淡一些，苏正弟和刘杏儿才站到那店门口，就被里头的肥婆掌柜认了出来，她不声不响的从楼上泼了她们一盆冷水，指着她俩骂。
“谁不知道你们福来客栈生意兴隆啊！居然敢跑到老娘这里来看笑话！你看老娘会绕过你们嘛！”
这天寒地冻的，苏正弟不想冻着刘杏儿，也不想她受这气，拉着她的手。
“杏，同行就是是冤家！我们犯了大忌，你就别抱太大希望了，回去换了衣裳，我去赶走那帮人就是了！”
刘杏儿抹掉脸上的水，她低声：“回去？福来客栈就那么点大，你今天赶走一批明天又会来一批，这些学生都是成群成群的，不需几日功夫那些不好的消息就会传遍那群学生的耳朵，你福来客栈不想做生意了？”
她不气也不恼的，伸出双手在嘴边朝那肥婆掌柜喊：“掌柜的！你不要误会，我们是来和你谈生意的，我们坐下来好好聊一聊。”
声音刚落，那楼上丢下来一碟子，眼见就要砸到刘杏儿脑袋上，苏正弟慌忙拉住她，碟子“噼啪”摔到地上碎了，楼上的肥婆还在骂着。
“快给老娘有多远滚多远！”
刘杏儿有些愣愣的，苏正弟心疼她想着安慰她几句就带她回去，没想到她反手抓住苏正弟的手，有些急了。
“这家不行，我们得赶紧去下一家，一定要在中午之前谈好这件事！”
苏正弟看着这个突然固执起来的女人，觉得她很陌生又对她充满好奇，他好像被她打动了也被她吸引，这辈子他从未见过像刘杏儿这样热情似火的女人，她再没有过去的柔弱更像一株傲梅凌寒而开，李彪没有看错，她的媳妇儿还真是一个神奇的女人。
他眼里泛着光，究竟是钦佩还是心动，他也分不清了，他帮她理了理额前散落的碎发。
“咱们才不稀罕！咱们回家！”
苏正弟是在与自己在呕气，明明他的媳妇儿也是他福来客栈的宝贝，怎么能让那些没眼见的人给看轻了！
刘杏儿不肯走。
“已经受过一番奚落了，现在要还是打了退堂鼓，咱们就是白白吃了亏受了气，咱们要是继续试一试兴许就成功了，也不至于枉费我们这番用心啊！”
苏正弟觉得她这些话有道理，但还是不愿意。
“你说这么多，你总得和我回去换身衣裳吧！若是冻坏了身子那才是最不划算的！”
刘杏儿咬了咬牙，还是没有动摇。
“现在回去，我们就没有时间了，那群学生若见到我们这模样，只会闹的更厉害，我们时间不多了，你要真心不想我挨冻，就快些带我去下家！”
苏正弟说不过刘杏儿。
这女人执拗起来他还真是拿她没有一点办法。
他带着她到了东来客栈，东来客栈的掌柜是个极年轻的男子，见这二人太狼狈，远远的就关上了门。
他们接着又去了财新客栈，财新客栈的掌柜是个五十岁左右的老头儿，店内装潢也是老旧，但是干净无破损，店里头还养了不少人，平日大概也有些生意，他客气的招待了他们，还特意喊来小二给她俩泡了壶茶，笑道：“不知二位光临小店有何贵干！”
刘杏儿看到了一丝希望，她有些欣喜的看向苏正弟，认真说：“掌柜的，我的时间不多了，我就长话短说，我们福来客栈想和财新客栈做一笔生意……”
老掌柜转身就喊来店小二，骂：“你们是怎么做事的！客人走了连屋子都不知道收拾了！这样的事也做不好，以后还怎么指望你对我更尽心！”
店小二年纪还小，摸着自己的脑袋瓜子满心的疑惑。
“掌柜的，我们今天没有客人啊！”
老掌柜敲了一下他脑袋。
“你是眼瞎啊！这人不就在上等房吗？”
店小二满脸委屈的上了楼，老掌柜回过身子同刘杏儿笑嘻嘻的，刘杏儿张着嘴巴继续说：“我想着福来客栈若是能分……”
老掌柜又张着嘴骂起楼上打扫的。
“你眼睛长在头顶上不成，没见着这楼梯多脏啊！”
刘杏儿放眼望去，那楼梯分明是刚刚打扫的，哪里看得见灰尘，她有种不好的预感，那老掌柜却笑盈盈的看着刘杏儿，刘杏儿还想继续说，那老掌柜指着后厨烧火的骂起来了。
刘杏儿这下明白了，这老掌柜是待人有礼却不愿与福来客栈有生意上的交涉，所以无论刘杏儿说什么他都不会听的，人家老掌柜给她台下，她也不好自讨没趣，同老掌柜客气的躬身作过揖，拉着苏正弟不声不响的离开了。
路上，苏正弟焦急的劝刘杏儿。
“我爹爹从商多年，自古以来同行就是冤家，没有哪家客栈会接纳我们的！我们还是回去再想想其他法子……”
刘杏儿不听她的，继续往前走，苏正弟却停下来脚步，很大力的拉住她。
“别异想天开了！根本没人会搭理你的！”
刘杏儿想要把手挣脱出来，却发现根本使不出劲，她很快放弃挣扎，心里的火冒了出来，她迎着他炙热的目光。
“你是不是觉得我丢了福来客栈的脸，让你抬不起头了！”
苏正弟的眉头一皱，这女人居然是这样想我的，不觉得提高了嗓音。
“你真的以为我是怕丢脸吗？再如何你是我的媳妇儿，我是一个男人，让自己的女人在外头遭受这些事，我可做不到！”
刘杏儿眨巴着眼睛，目光闪烁。
有一瞬间，她觉得这个男人是真心心疼她。
只是他和原主是背着夫妻之名并没有夫妻之实的夫妇，他若是心疼又能心疼到哪里去？
再说到她自己，她和这个男人才认识三十多天，她觉得这个男人倒也还不错，只是她认为那并不是喜欢，不过是与他搭配做事时避免不了一些肌肤之亲，产生的一些稍纵即逝的悸动罢了。
她肯定是多心了！
刘杏儿收回思绪。
“我们已经走到这一步了，你就让我再试试，也好让我死了心，如果真的不行！我以后啥事都听你安排，再不参与这些事情了！”
苏正弟无所动容。
刘杏儿就拉住他的手，像只小猫似的哀求他：“求求你了，求求你让我再试一次，可以吗？”
她的模样楚楚可怜，苏正弟心一软就不觉放手了，不乐意的在前头带路。
“这是最后一次了，这次要还是没有成功，我们就马上回去！”