第二百三十章段公来袭
张宁在花木兰的陪同下来到红娘子军营视察，红娘子迎接到两位上司，寒暄了一会儿，两人由红娘子陪着，看了看营门口左右两座小碉堡，张望一眼临时在营盘周围圈起来的鹿砦和壕沟，走进营门。
健妇营在一排排的军帐和大门之间有一片空地，虽系倾斜的山坡，却经过了初步平整，修好了道路，打扫得十分整洁。这片空地是那样宽敞，倘若一旦有紧急情况，五百名步、骑健妇可以全都在营中列队出战，不至于互相拥挤。健妇们已经由迟昭平带去外边操练，营中只留下少数担任炊事的和看守营盘的值班妇女。几个在院中做事的健妇，由小头目一声口令，突然起立，齐整整地并排儿肃立无声，恭迎张宁。张宁向她们每个人都望了望，含笑点头，然后眼光又回到站在排头的小头目的脸上，感到好像曾经见过，这小头目有十岁年纪，高条身材，长眉大眼，虽然由于长久忍饥挨饿，脸上尚有菜色和显得消瘦，但是十天来的新生活已经使她显得精神焕发，目有神采。她正在被张宁看得很窘，心中发慌，以为是自己的鬓发没有梳好或衣领没有扣好。忽然张宁向她走近一步，口气温和地问道：
“你叫什么名字”
“报圣女，奴婢是圣女二十天前从山贼手中所救之人，贱名王梅。”
张宁终于想起，这人是要被那个山贼头目抓去当小妾的女子，她全家被山贼杀光，已无家可归，就跟张宁回了大营。
“好好跟邢将军训练，为穷苦百姓分忧。”张宁鼓励了一句。
“诺”王梅高声应答，这种精神让张宁好生欢喜。
张宁巡视了几座帐篷，看见里边铺着干草，被褥颜色很杂，好坏新旧不齐，有的是从大户人家征收来的，有的是一般百姓家的，补着补丁，但都是迭得整整齐齐。每个帐篷中都打扫得干干净净。她又去看看马棚，厨房，频频点头，然后走出营门，说要去练武场中看看。这时从一里外的一个地方，传过来练武场上的喊杀声和马蹄声，引动伫立营门外的雪白战马昂首倾听，随后兴奋地刨着前蹄。张宁从一名女兵手中接过丝缰，已经将一只手搭在战马的鞍子上了，又回头看了看营门口的石头碉堡、营地周围的鹿砦和壕沟，对红娘子称赞说：
“几天来我常听人们说健妇营的营垒防守森严，像临敌打仗一般。我只半信半疑，不曾在意；今日亲来一看，果然不差。带兵就应该这样，平时不打仗也要养成临敌打仗的习惯，不可有一天松懈。你真不愧是一员难得的女将，小小的年纪就像是有经验的老将一样，治军有法，立营有则。邢姐姐如此，张宁十分高兴。”
红娘子回答说：“圣女说得很是，带兵，平时要养成像临敌打仗一样的严谨习惯。目前并没有敌军前来，方圆几里都驻有我们的大军，健妇营又是驻扎在圣女主营旁边，闭着眼睛睡大觉也万无一失。可是带兵是为的对敌，平时也要想着打仗。”
红娘子又说：“还有，圣女，这健妇营是个新事儿，有很多人不相信女人能够自成一军，同男人一样打仗。这不碍事。日后经了阵仗，他们自然会刮目相看。我担心的是有些人在等着看笑话，迟姐姐也跟我同样担心，所以俺俩一商量，一定得扎成一座戒备森严的营垒，使那些等着看笑话的人们无屁可放。您想想，倘若有人夜间进来盗走一匹马，人们会造谣说是偷走一个大姑娘；别说夜晚，即使是白天有散兵闯入营中看看，也会引起许多流言蜚语。有一点风吹草动，就会有人无中生有，编造谣言，添枝加叶，败坏健妇营的名声。只有我们的营垒特别森严，才能杜绝背后有人嚼烂舌头。”
张宁点头说：“你们想的很是。能够叫那些对健妇营背后吹冷风的人们无话可说，健妇营就能够站定脚跟啦。”
妇女们的喊杀声和奔腾的马蹄声从练武场不断传来，振奋人心。张宁骑上战马，红娘子和花木兰等跟着纷纷上马。向右转是一片茂密的树林，中间有一条新修的驰道。转眼之间，张宁等一队女将士就走进树林深处，不见人马踪影，只是从树林中传出来春天的婉转鸟啼声和渐渐远去的马蹄声。
穿过一个有茂密树林的山坡，又转过一个山脚，便是健妇营的练武场。这原是另外一个山寨操练骑兵的地方，所以除在两山间有一条平整的驰道之外，还有一块比较平坦的场地。张宁率人将这个山寨铲除后，便将它交给红娘子驻军用。
张宁、花木兰在红娘子的陪同下来到练武场，先立马高处观望。健妇们分成三部分在进行操练：一部分在教场中间，一队练习拳术，一队练习剑术；一部分在教场的一边，分批练习射箭，健妇们把这一部分教场叫做射场；第三部分是在教场外的驰道上练习骑马。红娘子的一部分女亲兵如今都派做头目，她们既自己练功，也教新兵。迟昭平在练武场中督率操练，时而走到这里，时而走到那里，对练拳的、练剑的、射箭的作些指示，纠正毛病，亲自做出式样。张宁笑着问红娘子：“昭平在此可还习惯可能助你一臂之力”
红娘子兴奋地回答：“昭平姐姐的本事可比我强多了，无论是治军还的排兵布阵都有一手，有她在，健妇营成长之快令人作舌。还真要感谢圣女体恤属下，让昭平姐姐来教我。”说着，她看了一眼一脸平静的花木兰，继续说：“若是圣女能让木兰妹妹也来指教，那就更好了。”
花木兰掌管着张宁身边的神秘部队并负责护卫之责，她还是一部军队的统领，红娘子知道她的厉害，于是想让张宁放花木兰来强化强化健妇营。
张宁笑道：“邢姐姐好大的味口，昭平身负重任，为了你的健妇营，我将她派来协助你，没想到你竟然还想要木兰姐姐。你可知道木兰在军中的位置有多重要你还真敢开口，也不怕闪了舌头。”
红娘子、花木兰和高夫人都笑起来。女兵们在高夫人的身边虽然不敢大声笑，但还是有些姑娘忍耐不住发出来低低的、愉快而悦耳的笑声，同教场中刀剑的碰击声、打拳人的顿脚声、射场上的弓弦声、箭中靶子声、喝彩声，以及驰道上的马蹄声、森林中的婉转鸟声，在春日柔和的微风中融合一起。等大家笑过之后，红娘子略有些惋惜地说：“圣女，属下知道花妹妹的重要，这不是因为健妇营只有一个好教师么只想到花妹妹的厉害，倒是忘了她对圣女的重要了。”
“你就放心吧，区区五百人，对昭平而言，只是小事一桩。若是真缺教师，我可以派几个来给你。”张宁并不脑红娘子，她知道红娘子是为了把事情做得更好。