轻车都尉这些年随军征战无数,执笔的军帖没有一百也有八十。写到“有如此兔”一句，笔下还是打了个顿。
传令兵接了封好的军帖，头一次在将军口中得了“先捉三只秃头兔、再寻戎狄递军书”的军令。
天机不可泄露,或许是什么不可说的祭祀仪典。
献祭三兔,换两家尽释前嫌、重归于好。能让戎狄忘了当年被撵着满山跑的旧恨，愿意卖他们些最要紧的战马盔甲。
传令兵深知此事要紧，不敢多问,行了个礼,步履匆匆领命去了。
……
回帐再议,便只剩了处置那几个捉来的刺客。
“这一批身板不错，嘴却不如京城的硬，撬开了几张。”
刀疤灌了口茶水：“按少将军的吩咐,没杀,扔回应城门前去了。”
朔方军的手段都只是寻常刑罚,对襄王的那些死士不管用,岳渠打断了几根军杖,也没能审出来半句有用的话。
刀疤带人去审，不过三炷香，已自岳渠处回来，将该问的尽数问了个底掉。
“倒不是多大的事。”
刀疤道：“无非金兵昨夜去要粮草,同襄王的军需官起了些摩擦，两方说不通，打了一架。”
“好像是那军需官糊弄，说给金兵那边五十担军粮,却只有面上一层是粮食,下头藏得全是牲口吃的麸糠。”
刀疤细想了想：“偏去领粮那个金兵多了个心眼,向下一翻便发现了,就在粮仓外打了起来……不严重，只伤了几个人，各自都叫带回去狠狠罚了。”
揽胜营将军皱眉：“便没了？”
“没了啊，各回各家，各吃各饭。”
刀疤揉揉脖颈：“对，歇脚的地方也不够。襄王那边原本想将两军混编在一处，金人没答应，碰了一鼻子灰。”
金兵睡不惯汉人的屋子，扛着抢来的粮草，自顾自去扎了营。
襄王的人聚回太守府，灯烛亮了一宿，今日散出了帐下的刺客死士。
刀疤比划了下，咧嘴一乐：“有房子不住，挨着扎帐篷。襄王那老狗看见，怕是鼻子都要气歪了。”
他说得半点不留情面，众人听得畅快，脸上也不由露了笑意。
“……听着都稀奇。”
勇武营将军笑够了襄老狗，撇了撇嘴，低声嘟囔：“跟金人打架，受了气不打回去，倒转头来烧我们的帐子。”
“这些年不都如此么？”他身旁，茶酒新班的主将淡声道，“打赢了仗、打败了仗，一概不管。议和、割地、纳贡，就只差向北面称臣，掉头来自毁长城……”
神骑营主将敛了笑，低声提醒：“子明。”
轻车都尉道：“让他说罢。”
神骑营主将有些犹豫：“可是——”
“这是少将军的军帐。”
白源：“不会有信不过的人。”
神骑营主将一怔，静坐半晌，没再开口，坐回去重重叹了口气。
这口气无疑在朔方军中憋了太久。
军中处处可能有京中的探子，但凡叫人抓住半点把柄，便是轻而易举一顶“妄议朝政、诽谤上司”的罪名。
岳帅盯得死紧，铁面无情地压着，半句话不准他们乱说。也只有半夜对着熄了的篝火，将一腔心血埋进灰里去，狠狠碾上一碾，沾一沾还未冷透的余温。
平日里人人憋了一腔的悲愤屈辱，此时允了百无禁忌，竟个个成了哑巴。
帐子里静成了几乎凝寂的一片，只听见帐外隐约风声呼啸，混着火炉上煎着的药微微滚沸的声响。
“平日里去我那酒馆，个个说一肚子憋屈牢骚，恨不得挖个洞倒出来。”
白源扫了一圈：“这就没话说了？”
“……没了。”
神骑营将军叹了那一口气，此时琢磨半晌，竟什么也没能琢磨出来：“天灵盖到脚底板都是通的。”
“话没了，憋屈牢骚也没了。”
游骑将军咧了咧嘴：“看着少将军就高兴，想请少将军喝酒。”
“是是。”勇武营将军点头，“就是如此，就是如此。”
勇武营将军大字不识，募兵入伍，跟着端王杀敌，凭一身惨烈伤痕与赫赫军功升了执营将军。
他不如旁人会说话，摸了摸脑袋，嘿嘿一乐：“往常还要灌两杯酒，去山里吼一吼我们是为了什么打仗……如今连这个也不想问了，只想同少将军喝酒。”
“如今这情形，酒怕是喝不成了，跟着少将军打仗也好。”
神骑营将军笑道：“都记下来，等仗打完了，一样一样做。”
他开了个头，一群人便也索性彻底放开了心神，极热络地凑在了一块儿：“不喝酒，烤羊总行吧？几年没心思烤过羊了，那滋味想起来当真要人命……”
“想同少将军喝葡萄酿。”
茶酒新班主将低声道：“清涧营寻来的夜光杯，都在末将这里。”
广捷营以茶当酒，狠狠灌了一口：“还想同少将军畅畅快快跑一回马。”
“是是，还有演武。”揽胜营笑道，“还想见少将军议亲的那人是谁。”
游骑将军：“还想见少将军的大侄子……”
云琅端了大侄子亲自吹得不烫了的药碗，正低头慢慢喝着药，闻言手一抖，呛得一迭声咳嗽：“……”
“好了，收收心。”
轻车都尉无奈：“眼下情形，是能想这些的？先议正事。”
他昔日在端王帐内，素来能镇得住这帮憨直猛将，三两句镇住了众人：“如今我们当想的，还是如何将这几日过得稳妥些。”
虽说战马兵器大抵有了着落，可再动作利落，要将马匹盔甲运来，也总要三两日。
再过三两日，禁军大军便差不多能到，襄王手里也会有新的底牌，大战血战是避不掉的。
可也正是因为这个，这三天的时间里，任何一处生变，都可能导致天翻地覆的格局变动。
襄王如今在弱势，绝不可能不利用最后的这点时机，再垂死挣扎一番。
“昨夜那一场冲突，并非看起来这般简单。”
轻车都尉道：“金兵的铁浮屠，如今尚且是他的倚仗，岂会有军需官私自以麸糠充军粮的道理？”
神骑营主将皱紧眉，照着他说的细想了半晌，点了下头：“有理。他大抵是当真拿不出来十五担的军粮，又怕叫金兵知道人心浮动，便想暂且糊弄过去，却不想竟被当场拆穿了。”