城门外, 黑压压的铁骑极短暂地静了一静。
金水门是沟通内外的城门，城外无堑沟、城内无险阻。一旦破开城门，京城垂手可得。
如今城门不攻自开, 眼前是宽阔平整的官道。城中空荡，只有孤零零的禁军主将, 一人一马远远拦在官道尽头。
叛军首领反倒隐隐不安，握紧了缰绳, 盯着云琅马鞍处悬着的弓，黝黑战马焦灼踏地。
在北疆，没人不认得这张弓。
朔方军云骑主将的雪弓, 桑梓木成弓身, 弓有飒白流云纹。
当年汴梁风云激变，所有人都以为云骑的主将已死在逃亡路上, 或是倒在了中原人的阴谋诡计、暗斗湍流之下。
前锋黑铁骑探城时被吞净了, 这两日百般探查, 今天见到这张弓，才终于彻底确认。
朔方军，流云骑。
云琅。
云琅领兵, 从不按寻常打法，更不会这般匹夫之勇一般螳臂当车, 不留后手。
可会是什么后手
外强中干的八万禁军，美酒佳肴浸酥了骨头、绵绵歌舞缠软了志气的中原人，昏聩无用只知内斗的暗弱朝廷。
还有什么后手, 藏在谁也不知道的地方
“若叫天威所慑, 不敢交战, 便自退去”
城头上，禁军将军高声道：“不必磨磨蹭蹭, 耽搁时辰”
四方兵士应声厉喝：“退去”
叛军首领眼底一瞬狠厉，平平扬起手中弯刀。
“刀枪无眼，有来无回”
禁军将军寒声：“同根同源，无意赶尽杀绝，迷途知返――”
叛军首领忽然抬头，黑铁面具下，眼中尽是嗜血冷嘲：“谁与你等同根同源”
他咬字极慢，说的虽是汴梁官话，却分明带有西北长城之外的异邦口音。
城楼之上，连胜眼底一瞬激起惊诧，心底倏沉，死死压住面上不显。
叛军首领手中弯刀狠狠横劈，刀柄狼头咬着刃上血色，咬向夜色里近在咫尺的中原帝都。
黑铁骑紧随其后，飙进了大开的金水城门。
狂风卷雪，激起茫茫月色。云琅岿然不动，白磷火石啸出云骑主将的承雷令，将城顶阴云撕开个口子。
城头之上，万箭齐发。
叛军首领冷笑：“云琅，这不是你的燕云北疆”
他敢冲进来，便早做了万全的准备。黑铁骑在疾驰中变换阵势，重甲骑兵卷在外围，以铠甲硬拦箭雨，密不透风护住了精锐的轻骑。
一片叮当作响，箭矢尽数坠在地上。
骑兵冲锋势头半分未缓，马蹄踏得轰鸣地动，浩荡碾过来。
叛军首领一马当先，死死盯着云琅，不给他丝毫张弓搭箭的机会，手中弯刀狠狠劈过去。
劈了个空。
寒芒一闪，杀意竟已临到头顶。叛军首领视线狠狠一缩，硬生生后仰，剑刃寒气擦着面皮削过，掀开了黑铁面具。
雪白战马与他交错，稳稳承住落回背鞍的云琅，竟在喊杀声里兴奋长嘶，直扑敌阵。
看似平静的街巷角落，忽然涌出数不清的禁军步兵。
冲进来的叛军原本是轻骑兵打头阵，轻骑兵精锐，最擅腾挪辗转，对付步兵本该探囊取物。偏偏方才为了抵挡那阵箭雨，换了重甲骑兵在前，尚不及反应，便与地上禁军搅成一团。
镰形的砍马刀不伤人，专斩马腿，穿梭在阵势空隙，一击即走。
叛军的重甲骑兵无从避让闪躲，重重倒地。冲在最前的一倒，后面的不及收势，撞在一处，猝不及防滚成一团。轻骑兵有心补缺，才发觉竟被堵死了出路。
云琅策马直入，第二枚白磷火石冲开夜色，城头再度万箭齐发。
叛军首领瞳孔骤然收缩：“举盾步兵挟骑，散鱼鳞阵――”
他的声音被箭雨声压过去，禁军的骑兵营压着箭尾，紧随那一道墨色披风裹着的灿白身形冲锋破阵，将冲进来的叛军拦腰斩断。
云琅引着侍卫司的骑兵营，豁开条至城门的血路，停也不停，又交错杀回，卷起一路激扬雪色。
叛军首领眼底一片凶戾血光，策马疾驰回援，才赶出一箭之地，寒意忽然飙上头顶。
叛军首领急勒马，身形已矮到马匹旁侧，却终归慢了一步。
携着风雷的白羽箭刺破夜色，擦出刺耳爆鸣，狠狠撞在坚滑光莹的铁甲上，一阵激痛自铠甲下几乎窒息地掀起来。
叛军首领死死扯住马缰，勉强稳住身形。
重甲坚硬，非强弩可入。白羽箭破不开铁甲，却一样能伤人，他的左肩胛只怕已碎了。
云琅手中握了第二支白羽箭，视线落在他的脸上：“党项人。”
“西朝。”
首领脸色苍白，冷汗自额间渗出来：“党项一族于去岁重建故国，国主拓跋昊称帝，不再臣服中原。你们的皇帝已承认”
云琅笑出来。
四方喊杀声直逼穹顶，血色卷着雪粒，碾过鼓角争鸣。
首领死盯着他：“你笑什么”
“笑你替我省事，同襄王勾结，千里迢迢来此送命。”
云琅缓声道：“足不出户，擒贼擒王。”
首领被他点破身份，胸膛一震，尚完好的一条手臂死死攥住圆月弯刀，仓促回马便走。
立时有重甲骑兵涌上来，将去路封严，死死堵住云琅。
都虞候杀得一身悍然血气，赶上来与云琅并辔：“少将军，西夏党项人，来的是铁鹞子”
云琅敛去笑意，握住弓身：“我知道。”
都虞候在马上急喘着，视线迎上云琅看不透的眼底，沛然战意下，隐隐迸出无声担忧。
殿前司这些天不眠不休，在京中排查，揪净了戎狄暗探。却不料襄王狡兔三窟，竟还寻了第三方的外援。
西夏。
一直以来，几代朔方军抵御的都是正北方的辽人与戎狄。燕云十三城，叫端王与云琅相继收复了十二座，已连成一片牢不可破的疆界。
最后一座朔州城，最后一处雁门关，正压在西北的党项部落边界上。
党项是个夹缝里求生的部族，曾被中原狠狠打残过，先后臣服于中原与辽国，受了辽国册封，向中原帝王称臣。
这支部落环伺已过百年，在辽朝版图上叫夏国，在本朝的疆域图上叫西夏。好水川一战，曾绞杀过十万中原大军。
三千铁鹞骑兵，是西夏手中最致命的王牌。既是国主的贴身护卫，也是阵前杀敌的先锋。