天津城中一处普普通通的宅院内外竟然有大量的明军在此守卫，这处宅院里住的人正是荷兰使者一行人。
天津的驻军在派人去京城报信的同时，他们就将这些荷兰使者带到现在的天津城内，不允许他们进出，这座宅院虽然其貌不扬，但面积却也颇大，足够这些人住了。
对了，现在的天津卫城已经改名了，朝廷在半年前已经将天津卫改为天津府。
荷兰一行人为首的人是一位此前在巴达维亚任职的德包尔，此时这位德包尔正在自己的房间中皱眉沉思，显然心情不太好。
虽然之前他们已经对这明国进行了“详细”的调查，但是这一次北上他的所见所闻还是让他目瞪口呆，甚至有些心如死灰。
他不由得回忆起了这将近一年时间发生的事情。
西元1628年三月底，一条令人震惊的消息从西班牙人口中传到巴达维亚。他们占领的南部台湾竟然被明军占领，荷兰陆军一千余人、海军六艘战舰也全军覆没。
这个消息实在是令人震惊，此事实在是太过重大，荷兰巴达维亚总督梵高?哈姆斯特直接召集包括德包尔在内的重要官员商议此事。
最终商议出来的结果还是他们不能相信这是真的，什么时候有土着国家能够打败荷兰的舰队，还是全军覆没，简直是奇耻大辱。
但是梵高?哈姆斯特却也不敢放松，毕竟这大员岛的地理位置实在是太重要了，万万不可丢失的。
于是梵高?哈姆斯特派出了数只人马，一部分人前往大员探查消息，其他人皆需要分别前往澳门、菲律宾甚至是潜入明国，详细探查明国的信息，甚至直接在这巴达维亚向明国人问询有关明国的消息。
真实的结果比他们想象中来的更快，这消息是从荷兰人口中出来的，对于这个消息他们自然是信任的，这些人正是荷兰的去大员经商的队伍。
据他们所说，他们刚到大员大约十海里时，就被明军发现了，禁止他们继续向北航行，大明不欢迎荷兰的商人，于是他们在被告知大员发生的事后就回到巴达维亚。
确定消息后，梵高自然不敢怠慢，用一切办法去探查明国和此次战争的有关消息。
幸好这些消息探查起来并不难，不管是通过在这巴达维亚还是葡萄牙人、菲律宾人，他们都很容易将情报告诉他们，尤其是那些在明国的那些传教士，口中的消息更是众多。
到西历九月底，经历了半年时间，他们并没有付出太大的代价就获得了数量足够多且真实的情报，对这个东方大国有更加了详细的了解。
西历九月三十日，巴达维亚，梵高再次召开会议，他一脸沉重的将手中总结后的情报递给众人。
德包尔作为梵高的得力手下，他见到梵高的深色，他就明白事情似乎有些不太妙啊。
当他看完手中的情报后，他惊呆了。
………
明国面积广大，东西南北皆有数千里，人口多达六千多万，陆军数量超过百万，海军也超过十万人。军队训练有素，绝对是精锐的军队，火炮、火枪数目众多，大量军队已经装备，其他军队也在快速装备。
………
战舰数量众多，海军火炮的数量众多，技术水平仅仅比荷兰最先进的火炮稍差，但数量众多。
…………
一年前，明国和北方一个反叛势力进行了一场大战，双方各自出动的兵力多达十万人。
明军还取得大胜，斩杀敌军多达五万人。
………
德包尔咽了咽口水，一脸呆滞的看着坐在主位上的梵高总督，不仅是他，在场的其他几人看完后和他的表情几乎是一模一样。
“诸位都看完了吧，不知有何想法？”
大厅中一片寂静，良久副总督彼得开口说道：“总督大人，我认为明国这是对我荷兰的挑衅，我们不能置之不管，必须做出反应。
但是这东方的明国的实力竟然如此强大，并不比欧洲国家弱小。
之前我们太小看这个国家了，但即便如此，以前我们同样知道明国不是可以轻易得罪的国家。
我们这一百多年也正是这么做的，尤其是数年前我荷兰大军在澎湖战败后就再也没有得罪过他们了。
于是我们就占据了无人岛屿大员岛，大家也是相安无事，我们也老老实实的和那郑芝龙等明国人做着生意，挣一些银子。
谁有能想到，这才几年，他们先是收复了那郑芝龙，封他为伯爵，而后又起水陆两军数万人，竟然直接攻打我们，我们还全军覆没。
现在我荷兰的脸面已经丢尽了，而且明国手中还有将近一千名荷兰勇士，不管如何我们还是要去救人的，不然，国内不会饶了我们的，我们殖民过程中什么时候有过这样巨大的损失了？
因此我们绝对不能无动于衷，我认为我荷兰应该派出使者出使明国，见一见明国的皇帝，和他们商量一下？看看他们究竟是什么态度？
他们若是不愿意送还我荷兰士兵，那我们也不能不想尽一切办法动手了。若是愿意，那正好，我们也可以借此机会让明国继续和我们做生意，解除禁令。
战争结束后，明军已经禁止我荷兰商船和明人交易了，这是万万不能继续下去的。”
话音一落，包括德包尔在内众人皆是点头，这法甚是稳妥，现在这明国实力如此之强，一切都当小心为上。
尤其是最后几句话，更是说到众人心口上，明国的丝绸、瓷器可实在是太赚钱了，这些银子他们无论如何都不会放弃的，就算是为了这些个明国皇帝交流一下还是可以的。
于是作为总督心腹的德包尔就成为出使的使者。
同时为了表示对这样一个强国皇帝的尊重，他们一行人多达百人，还携带了送给明国皇帝的贵重礼物。
于是德包尔携带着众人的期望，就马不停蹄的离开了巴达维亚，一路北上，先是抵达大员，在郑的海军护持下，他们准备前往明国皇帝两座京城之一的南京。
刚下船，就被扣下，不久就被通知前往另外一座京城见明国皇帝，他们只能继续北上，这让他感到遗憾的是一直在港口待着，没有机会见见明国的城市。
现在自己终于抵达了这座叫天津的城市，这是他亲眼见到的第一座明国城市。
仅仅是从城门到这座府邸，这座城池的繁华就让他震惊，这里竟然有这么多的人口，城里太热闹了，到处的商人，到处的人，这简直是太不可思议了。
他确信这座城池恐怕也就是比荷兰最繁华的城市稍微差了一点儿，而这还只是明国一座普普通通的城市。
再加上这一路上他见到的明国海军陆军，他不得不相信情报都是真的，明国很强大，人口众多，军队极其精锐，绝对不是好惹的。
这就意味着荷兰不能再向以往那样对待这个国家，必须要和对待欧洲其他国家一样了。
这样的感觉让他难受，甚至是更加焦躁不安，此次出使他还是有求于明国的，现在他真的不知道自己能不能顺利完成任务了，若是出事了，他这一辈子恐怕也就完了。
他现在有些害怕去明国的京城见他们的皇帝了。
……………