自洛水一战过后，佛门不仅势力大减，声望也不如往日。
借着这个机会，以独孤阀为首的隋军主力趁势南下，短短不到两个月的时间，就连灭后梁萧铳，以及占据毗陵的沈兴发所部。
江南一代，除去偶有流窜的小股叛军，已大致落入大隋掌控之下。
不过江南往下仍有割据自治的宋阀坐拥于岭南一地，只是说来奇怪，任凭隋军在江南一代势如破竹，却仍是按兵不动！
这其中变化，自然是让天下人为之疑惑！
而世人皆知宋阀的当今阀主“天刀”宋缺则是极为支持汉人血脉，为此当年隋文帝时纵然势大，也难以得到宋阀效忠。
所以自然掺杂了胡人血脉的李阀，以及如今坐镇于东都洛阳城中的皇泰主，也不在其支持之列！
然而以宋阀之势，却仍是冷眼旁观中原乱局，并且亲眼目睹隋军功法萧铳以及沈兴发二部，实在是让人费解！
与此同时，坐拥关中的李阀前些日子也传来的捷报，以陇右起兵的薛举父子连败李阀大将，就连手下天策府拥有无数能人猛将的秦王李世民也被其所败。
可就在薛举准备趁势长驱直入时，薛举父子二人则在军中被人刺杀，群龙无首之下，西楚军自然也是大败！
至此，原本掣制李阀的后患也被剪除！
而雄踞河北的窦建德，则也趁势攻伐周边大小势力，由于其赏罚有度，治军严谨，各方势力纷纷来投，一时间声势上也是不弱于关中李阀。
除去投靠突厥的“鹰扬双将”，天下竟有四分局面，只是这一次北方羸弱，而扫平了洛阳以南的大隋明显强盛！
……
岭南宋阀的山城外，宋阀的二号人物“地剑”宋智则带着数人静静恭候着城门旁，似乎在等待着什么大人物。
他们的出现，自然引起了往来行人的注意，要知道在岭南一代宋阀早已是人们心中的霸主，而“地剑”宋智在阀内仅次于“天刀”宋缺之下的大人物。
能够老劳烦他亲自出来相迎，想必对方的身份自然非同小可！
想到此中关节，往来此处的俚族客商眸中也不禁多出好奇目光，只是碍于宋阀在岭南一代的超然身份，旁人都不敢围观，只得打量一眼就匆匆离去。
在城门口等待了大概半个时辰后，山城外的小路这才多出了一名背缚重剑的白衣身影。
“师道！”
看到这儿，宋智不禁喜出望外。
说起来自从师道上次随着“银龙”宋鲁北上押解私盐后，就已有两年时间未返回山城了，如今忽然出现在二人面前，宋智自然是为之惊喜，
“二叔！”
看着亲自在城门外恭候的“地剑”宋智，宋师道心中也不禁感到一暖。
在宋阀内“天刀”宋缺积威极重，二人虽有父子之名，但在族内宋师道却和自己自己这位二叔关系最为深厚。
早年他的一身剑术，也是由他这位二叔亲自传授，故而这次相见，二人都是真情流露。
叔侄相拥过后，宋智明显能察觉到宋师道此前的精气神远胜往昔，原本记忆力的宋师道虽是宋阀的继承人，可为人性情却是温和，心中也是常有悲悯世人的想法。
而如今再次重逢，师道却是摆脱了往日稚嫩，眸子虽仍有温和，可其中却暗藏神光，明显无论是武功还是历练上早已是今非昔比了！
观察到宋师道如此明显变化，宋智心中也是不禁大感怀慰！
如此变化，或许比起大兄仍有不足，但却足以未来扛起宋阀之名了！
想到此处，宋智原本存有的一丝疑惑也全部消散，心中则是对这位国师不免钦佩起来。
宋师道两年前的武功，他自然是知晓，比起寻常的江湖人是强出不少，可是作为宋阀的传人与天下青年一辈的高手比起来，就显得不入流起来。
为此宋智曾还有过忧虑，唯恐宋师道性格过于温和，武功又不能向大兄那般足以让人服众！
而现在，这些忧虑都被他抛在了脑后！
“师道，国师大人呢？”
叔侄俩交流过后，宋智则是问起了最为重要的事情。
要知道此次宋师道南归南下，其中就有这位名震天下的国师大人，故而宋智才会这般谨慎。
“师尊于途中遇到了大明尊教的明尊，故而先差遣我先行返回山城，他随后就到！”
明白宋智想说什么，宋师道此刻则连忙解释起来。
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说起来这位大明尊教的大尊，也是极其倒霉，在跟踪邪极宗门人的途中碰巧撞在了徐子骧手中，正好满足了徐子骧心中对于大明尊教立教根基“婆布罗干”的好奇。
所以这才提前差遣宋师道先行一步返回岭南，而他和单婉晶二人则随后就到。
“原来如此！”
明白这位国师并非有意拖延后，宋智也是放下心中的疑惑。
自从这位国师出现在天下人视野中，此后每件大事都和他脱不开关系，而气数已尽的大隋也因为他的出手，竟然也明显扭转局势成功延续气运！
这般惊人手段，不仅仅是他心中感慨，就连稳坐于磨刀堂中的大兄也是如此。
至于他此次南下的目的，宋智也能猜出一二，肯定与如今天下的局势有关！
前些日子，李阀能够反败为胜，其中自然和终南山上的慈航静斋脱不开关系，相传是佛门高手亲自出手，这才替李阀剪除了心腹大患！
如今这位国师忽然南下，想必自然是和天下有关！
得知了徐子骧随后才会前来，宋智便与宋师道二人先行返回了山城。
宋阀山城内的磨刀堂内，在宋智的陪伴下，宋师道这才恭敬踏入了磨刀堂的大门。
“父亲！”
看着站立在磨刀堂中央的伟岸身形，宋师道连忙躬身行礼道。
闻言，站在磨刀堂中央的伟岸身影这才回头。
这是一张没有半点瑕疵的英俊脸庞，浓中见清的双眉下嵌有一对像宝石般闪亮生辉，神采飞扬的眼睛，宽广的额头显示出超越常人的智慧，沉静中隐带一股能打动任何人的忧郁表情，但又使人感到那感情深还得难以捉摸。
两鬓添霜，却没有丝毫衰老之态，反给他增添高门大阀的贵族气派，儒者学人的风度。又令人望而生畏，高不可攀。配合他那均匀优美的身型和渊亭岳峙的体态，确有不可一世顶尖高手的醉人风范。