靖晏少将静静地注视着他，双手平放在膝上，姿势平淡而富于压迫。沈竹晞看着他，不知为何心一沉，仿佛预知他下面要讲出什么不同寻常的话来。“撷霜君，我今日来自然不是为了闲谈的，我向你说这些，一来是你恰好问起，二来为了告诉你——”他深吸一口气，“我和我祖父是不一样的人，如果我被逼到那个份上，我一定不会坐以待毙。如果庙堂不能才尽其用，不如就此改朝换代。”
“岱朝其实已经朽蠹到了一定程度，文轩帝居于深宫，鲜少上朝过问政事。史孤光确实是个有能力的宰辅，但被苏晏操控了那么久，也是有心无力，而他死后，金浣烟远离政事，更让曾经史家的几个党羽为了争位无所不用其极，吃相很难看——现在，甚至还比不上我祖父那时。”
“我私心揣度，祖父其实最后是甘愿救戮，他满腔忠臣，愿意做君王的替罪羊而使圣威不堕，换取江山和平。只是他没想到，他一心一意辅佐的君王，转而便对他的家人后辈动手了。”
说到这里，邓韶音唇畔溢出冷笑：“这样的愚忠，可敬也可怜。不过我祖父选择为帝王卖命，是他自己的事，而我绝不要伴君如伴虎，甚至有一日因为政局的动荡，使我一手带到如今的靖晏军受到波及。”
他手抚着额，斩钉截铁地下了最后的推论：“我是站在凝碧楼这边的。”
沈竹晞惊骇欲绝，终于明白心底自始至终的那一丝违和感到底是什么了——朱倚湄明明算作是敌对势力的人，甚至未曾表明立场，邓韶音却在接到她的消息后毫无迟疑地赶了过来，这两个人此前还有联系！他们果然是一起的！
“何昱想要缔造一个新的盛世。”邓韶音从胸臆里缓缓吐出这些字眼，纯然而流畅。他没有用“楼主”来做称呼，因为他并没有臣服凝碧楼，只是暂时同何昱合作。
他把这一句话说得慷慨决然而掷地有声：“只要山河能够和平，我不在乎坐在最高位置上的人是谁。”作为当朝掌握军事命脉的靖晏少将，他说着如此悖逆的话，仍旧面不改色，只是双眸湛湛地看着对面人，一边把手放在心口，“如果能剖出丹心来看看，必然有碧血熠熠——这一颗心是为了守卫山河的，不能再被朝堂上乌烟瘴气的动荡所侵染。”
沈竹晞不避不闪地直视了他许久，想要洞察出那双深邃眼眸里的一些波动，但他没有发现丝毫，靖晏少将眼眸灼灼而坚定如铁，和他整个人一样。少年反倒有些迟疑了，他觉得邓韶音说得没错，而自己一直坚决地反对凝碧楼，只是因为凝碧楼曾嫁祸陆澜、让其受苦，此外便谈不上还有什么重要原因。
他停滞了许久，内心对凝碧楼那个许多人含糊其辞的实验愈发警惕。他紧盯着对面人，眉头直跳，冷冷：“你们到底想做什么？所以叫我来，到底是朱倚湄的意思，还是凝碧楼的意思，亦或是你自己的意思？”
“撷霜君，知道凝碧楼的影杀吗？”邓韶音手腕一转，忽然提起了一个看似毫无相关的问题。
沈竹晞皱着眉，点头：“知道。凝碧楼里的影杀直接听命于楼主，而楼中也不知道他们的身份，只放出扑蝶令，由影杀接下任务。其中最厉害的是玄衣影杀，从不失手，传闻只有三位，每出来一次，都要花去夔川城许久许久的赋税。”
邓韶音忽然笑了笑，逆着光，他仰起脸，缓缓抬起袖口，手腕一翻，一枚令牌正对着沈竹晞，上面清清楚楚地写明了他的另一重身份：“我便是那三人之一。”
“年少时流落江湖，总要想个法子养活自己。”他语气平静，仿佛不是在讲自己的事情，“虽然我武功真的算不上顶尖，可是许多杀手，靠的却是计谋，在旁人松懈的一刹那，给予一击致命。”
“凝碧楼让你来杀我？”沈竹晞看起来似乎毫不在意，他与邓韶音曾在客栈初遇时短暂交手过，对方实力虽然不错，却逊他一筹，是绝对杀不了他的。
“当然不是。”邓韶音淡淡道，“我和另一位玄衣影杀共同行动，他负责杀人，我负责拖住你。”话音未落，他唰地一声，将有思刀拍在桌面上，刀未出鞘已觉遍体生寒，“撷霜君，不到万不得已，我不想对你动刀。”
沈竹晞还未说话，旁边伸出一只纤长的玉手，史画颐也重重地将雨隔剑拍在桌上，恰横亘在有思刀之上，气势也没弱了半分：“我们两个人，你一个人，说什么大话？”
“雨隔剑？”邓韶音显然认出了这柄神兵，双眉一抖，“史姑娘是三无阁的传人？想不到三无阁剑道法术，居然在琴河化凶城之后，还能有重现人世的一日。”
可是他盯着桌上金光如浪的闪金长剑，眼里居然没有畏惧之色，只是盯着沈竹晞，从容不迫地说：“撷霜君，我想同你谈一谈。”
“你们要杀谁？”沈竹晞眼瞳里陡然迸出寒光，霍地站起，准备如果对方嘴里说出“陆”这个字，就给予雷霆一击。
“不是陆栖淮。”邓韶音仰首，“撷霜君，可以坐下来谈了吗？”
沈竹晞松了口气，暂
且选择相信他，忽略了心中难以言喻的不安。既然目标不是陆澜，其他友人要么有能力自保，要么已经被关起来，犯不着再动手，这件事应该和他没什么关系了。他问：“你要说什么？”
邓韶音道：“撷霜君，许多事情的真相并非像你所看到的那样——比如汝尘小镇，虽然是我们动的手……”
他不说话还好，一说，沈竹晞便要拍案而起：“管你有什么理由，满镇近千口性命不是因你们枉死了？而且你们嫁祸给陆澜，让他独自一个人面对天下人悠悠之口，更是罪加一等！”
邓韶音也不急，缓缓地说：“如果我说，我们是在帮助小镇里的人呢？”
沈竹晞愕然不解，听见他续道：“汝尘小镇是南离所有活人所居之处最靠近不净之城的地方，当然，殷府更是，但殷氏世世代代一门忠烈，修行术法，与常人自是不同——而汝尘小镇里的人，受那些地底下的怨灵影响，已经许多年没有诞出子嗣，更骇人的是，他们的老去也变慢了——”
“比如小镇客栈里的那几个店小二，他们已经工作了几十年，容貌却只老了十岁。最初，凝碧楼在那里的分坛弟子向夔川求助，何昱一时也没有法子，只是动用手段压下了这个消息，更是封断了从殷府回中州的道路，是瀚海雪原和汝尘小镇成为孤零零的、不与外界往来的绝域。”
“后来，何昱有了一个很冒险的办法，其实这个想法在纪长渊身上第一次试验过，但很失败，七妖剑客被撕成九块封印在九处坟墓里，而这一次，汝尘小镇的人完全无法忍受这样行尸走肉地活下去，他们便自告奋勇地成为了第二批实验品。”