对于田岫来说，写一份关于京畿市坊衰颓百业凋零的公文，简直是顺手拈来的事情。
第二天上衙之后，她在公廨告了个假，先去找到蒋抟，又和蒋抟一道去户部找到吕迁，再让蒋抟去叫上因为头天撞见天子真颜而整个人都变得浑浑噩噩昏昏沉沉的荀安，四个人找了个清净的茶坊坐下来交谈了很长时间。她把大家的意见和想法糅合在一起，写了一份题为《杂议京畿百业衰盛疏》的文章。在大家都过目签字之后，她也在文章的末尾落下自己的名一一“翰林院学士田岫执笔撰录年月日”。
晚上回到南阳公主府，她把奏疏交给了南阳，然后就再没去关心过这件事的下文。她要操心的事情已经太多了。她现在是工部许州大坊的上监造，全盘负责炼焦、玻璃以及观天仪的制造技艺，手头上的事情根本忙不过来，实在是没有心力去照应别的。这不，就在她把《杂议京畿百业衰盛疏》交给南阳的第三天，工部衙门便接到呈报，许州大坊接连出了两桩事故。先是炼焦场塌了一孔窑，死了两个人。许州大坊本来打算私下里赔点钱把事情压下去的，谁知道祸不单行，紧接着玻璃作坊就出了更大的事故。新近建成的七号窑大炉，在试火的时候突然炸炉，倾斜的大炉里四五百多斤融化的玻璃料奔涌而下，炉前正在加火的两个人当时就被烧死；因为是大炉试火，在场的还有十几个官吏和匠人，结果混乱之中大炉旁边专为大炉添料而架设的脚手架被人撞倒，一个爬到脚手架上观察火候记录文案的作坊小吏摔成重伤，倒塌的脚手架还砸死了许州大坊的一位八品主簿。死了官员，事情一下就变得严重起来，许州大坊的大监造杨衡连夜写了公文，把事故的详细经过呈报上来。听说消息，田岫马上放下手里的一切事情，快马加鞭地赶去许州……
等她再返回京城的时候，已经是半个月之后了。
她一走就是十几二十天，衙门里已经积压了不少的事情，所以她刚刚回来，就立刻忙碌起来。
现在是九月底，已经入了冬，天气一天比一天冷，所以烤火取暖是件不容疏忽的大事。往年的这个时候，家家户户都开始储备冬天里烧炕和烧火做饭的柴薪和石炭，商人们也开始一车一车地往京城拉柴送炭。但今年与往年不同。如今很多人都知道，工部能把石炭做成焦炭，而焦炭比石炭更好用，不单没有石炭燃烧时散发的那种浓烟和难闻的气味，用它来热炕烧火做饭也更加地节省时间。只是小洛驿工部作坊的焦炭产量很有限，除过保证自己的几座玻璃窑以及供给近畿的官营冶铁作坊，其余便所剩无几，所以市坊间很难看见一回，偶尔有那么两三车的焦炭被有办法的人拿出来发卖，也是须臾之间就被人高价买走。比石炭价格贵了一半的焦炭立刻就被人盯在眼里，不少人都打起了做焦炭买卖的主意，并且到处打听炼焦的技艺。不过，当他们听说炼焦是工部的专利时，就纷纷放弃了偷师盗艺的念头。对他们来说，专利是一样陌生的物事，人们并不见得明白所谓的“专利”究竟是怎么一回事，也不见得清楚侵害别人的专利会带来什么样的后果，但工部却是个毫无疑问的庞然大物，在官府的权威面前，尊敬是必要的，谨慎也是必须的。但尊敬和谨慎并不意味着他们什么事情都不能做，精明的买卖人立刻就联想到上半年白酒专利的故事。既然在工部的眼皮子底下偷师的路走不通，那么，能不能依照白酒专利的前例，向工部购买炼焦的专利许可授权呢？就算工部想独占京城的焦炭买卖，不许别人在京畿附近炼焦，可京畿以外呢？大赵的州县成百上千，江水以北的地方都需要解决冬天烧火取暖的问题，十万户以上的大城池就有三四十座，不能在京城卖焦炭，难道还不能在别处卖焦炭？人们很快就把想法付诸行动。九月初，就有两家大商户向工部申请炼焦的专利授权。重阳节以后，随着天气越来越冷，人们对焦炭的热情也越来越高，如今向工部提出炼焦专利许可的申请已经近百份。这事牵涉到焦炭专利，接受申请的工部司不敢擅自做主。本着多一事不如少一事的原则，工部司索性就把申请全部转给小洛驿作坊和许州大坊，让杨衡和田岫自己来拿主意。
田岫一回来，就撞上这个事。她从厚厚的几大摞卷宗里随便挑拣了两份申请浏览一下，问经手此事的小吏，说：“不能依照早前白酒专利的办法么？”
小吏为难地说：“这和白酒的情况不一样。”
“怎么不一样？”田岫有些诧异地问道。
“白酒不是榷货，不是官府专营的，也没有榷税，民间也可以自行营造买卖……”
“……户部已经把焦炭拟定为榷货了？”田岫更加奇怪了。
“那倒是没有。”小吏说。
“到底是怎么回事？”田岫对这个说话吞吞吐吐的人有些烦了。还有一大堆的事情在等着她来处理，她不想和这个家伙磨时间。
小吏看出她有些要发火的样子，急忙说：“田大人，您知道，咱们的焦炭主要是两个用途，一个是用来烧制玻璃，另一个是冶铁炼钢。玻璃的工艺全部都在咱们手里，外人怎么都学不去，拿着焦炭也不知道该怎么用，因此这个是不消担心的。哪怕玻璃的技艺流传出去也不怕！毕竟玻璃的专利是咱们工部的，谁敢不得到咱们的允许就私自烧制，仅是打官司也能赔得他倾家荡产。可是冶铁炼钢的技艺却是从秦汉时流传下来，精通此道的民间匠人不知道凡几，要是再让他们知晓了炼焦的办法……”
小吏的话还没说完，田岫已经明白了他的意思。焦炭不仅可以用来烧火取暖和烧制玻璃，更能够用在冶铁上；而冶铁，则是个必须严肃对待的问题。大赵对冶铁业的管制不象汉唐时期那么严格，生铁和铁器也不是完全地实行官府专营，在一些统治基础稳固同时铁矿储量丰富的地区，比如莱州和徐州这样的地方，甚至允许民间大规模地经营冶铁。但是，对于生铁和铁器的大宗交易，官府的管理是非常严格的，实行的是“铁签”制度，生铁的流出与流向都受到严格控制，并且要征收十分之二的高额铁税。特别是渤海、燕山这样的边疆地区，以及西南西北这种多民族混杂居住的地区，生铁的流通与买卖方面的管理更是严厉到近乎苛刻的地步。有些地方甚至会对庄户手里的铁制农具进行登记，无论是损坏或者遗失，都必须报官处理，根据损耗的情况，有时还会课以一倍至数倍不等的罚金。因此，在上述这些地区，有着高额利润的生铁走私也是屡禁不绝。现在有了焦炭，就能够生产出更多的生铁，还能够借助焦炭比木炭和石炭更高的火势和火力把生铁进一步锻造为百炼钢。从这个意义上说，焦炭与白酒明显就不是一码事，白酒仅仅是民生百业中可有可无的一个点缀，而焦炭却可以通过生铁，进而牵涉与影响到大赵的方方面面……
