商成在做针灸治疗的时候，月儿和二丫就在离他们不远的地方。
两个女娃在滴水檐下一块能晒上太阳的地方摆下一张小方桌，两个人就在桌边坐着说事情。其实，她们也没什么事情好说，只是想找个由头出现商成的视线里，也好引起和尚大哥对她们的注意。
小桌上铺摆着两张纸，是二丫蒙着海舆图描画下来的摹本。前几天，她们俩故作神秘地当着和尚大哥的面嘀咕做海商的事，原本打算拿它作个饵，勾着和尚大哥找她们说话。但和尚大哥当时正犯着头疼，由头到尾都没问过一句，也不知道到底听没听见她们的事。再以后，她们也不敢再当他面提什么下海了。和尚大哥最反感的就是官商勾联。当初月儿盘下刘记货栈之后，把这事情告诉他时，他就发了很大的火气，还把月儿都骂哭了。事后他不仅逼着月儿去退股，还一连半个多月没搭理她，直到月儿把股契全转给了高小三之后才算作罢。
现在，她们俩都没说话。月儿低着头，仔细地缝补一件男人的内衫。二丫拿着一小块芝麻饼，掰得碎碎的丢在地上逗草雀。七八只草雀在地下围着她转来转去抢饼渣；有两只胆子大的家伙，甚至直接扑棱着翅膀跳到桌上，盯着她手里的饼子啾啾地啼鸣。
也不知道是突然想到了什么不开心的事情，二丫忽然恼恨起来，把剩下的饼子一下全扔进庭院。院子里的草雀猛地炸飞起来，旋即又刷地都俯冲下来……
月儿抬起头看她一眼：怎啦？
二丫把两条胳膊软绵绵地垂着，把下巴垫在小桌上，睁着一双无精打采的漂亮眼睛，长长地吁了一长气。
还能是怎呢？她没好气地白了月儿一眼一一还不都是因为那根大木头！
大木头，这是二丫才给和尚大哥新起的绰号。因为和尚大哥实在是太笨了，笨得简直令人伤心掉眼泪，他要不是根木头，还有谁能是木头？她想，就算是头猪，也该知晓她跑来枋州是个什么意思吧，可这木头人却仿佛不清楚其中的道理，看见她之后除了问一句“你怎也跟来了”，便把话题扯到她爹娘和弟弟身上，就连打问她姐的话，也比关心她的话还多……
“你怎也跟来了？”
一想到这句冷冰冰的话，她就忍不住心酸，就想掉眼泪。她拼着让爹娘责骂，偷偷跑来枋州看他，难道他就一点都体会不到她好，就只会说这种教人心酸掉泪的无情话？她怎也跟来了？她怎就不能跟来啊，她凭什么不能跟来啊？她……
她使劲地抽了下鼻子，想把马上就要淌出来的泪水再藏回去。她的下巴依旧支在小桌上，一双美丽的大眼睛里蒙着一层亮晶晶的水汽，呆呆地望着刚刚从云层间透射下来的一道金黄色阳光……
二丫今年虚岁十七，已经是一个漂亮的大姑娘。她的个子比她姐和她娘都要高一些，比月儿也要高，也比她们丰满，但很匀称，人一点都不显胖。和她姐大丫一样，她也有一双仿佛会说话一样的大眼睛，就象霍家堡上姑娘河里流淌不息的河水一样，既清澈又透明。因为有爹娘和姐姐照顾呵护，从小就难得自己动一回心思琢磨点事情，所以这姑娘醒事很晚，在去前年时都还对很多事情似懂非懂。前年年底，霍士其带她去燕州见商成，临离家前，她娘还千叮咛万嘱咐地对她讲了一大通的事情道理，可她贪图一路上的新鲜稀奇，马车还没出屹县，就把娘的交代忘记了一大半，只记得一句“男大当婚女大当嫁”。这话她从小到大听说过无数回，道理也明白一一不就是她爹娘想让她嫁人吗？嫁就嫁吧。至于要嫁给谁，对于这个事，她自己不拿主意。她姐大丫想自己拿一回主意，最后不也是让爹娘拦了么？再说，她是爹生娘养的，他们想让她嫁给谁，她就嫁给谁了。因此爹娘想把她嫁给和尚大哥，她也不反对；最后没嫁成，她也不失望一一她从来就没想过要自己替自己择一个女婿的事。
她爹后来被官府征辟到提督府做事，她就跟着留在燕州。很快地，她娘也带着姐姐妹妹还有月儿盼儿她们一同来了燕州。那段时间她高兴得很。一来全家人终于又可以亲亲和和地在一起了；二来她也有了伴，不再是孤孤单单一个人；三来她霍家二小姐的名头在燕州城里越闯越大，不仅随便哪家的高墙大宅院都可以随意进出，而且偶尔手边不乘钱时还可以在酒楼歌肆里赊欠几回。惟独让她不开心的就是她姐。她姐以前也是个开朗的性格，但在婆家住了两三年之后，再回来之后就象变了一个人，成天苦着一张脸不说笑，在家里说话也是小心翼翼，好象生怕得罪什么人似的。她想不明白，这是在自己家里，除了爹娘就是妹妹们，都是至爱的亲人，姐还怕得罪谁呢？
她后来才渐渐地知道，姐姐在婆家受了很多的苦。她想不明白，那家人为什么要那样对待她姐；她姐姐是那么好的人，他们为什么还要让她吃苦？因为姐姐的遭遇，她非常地憎恨那家人，有一段时间，她甚至都恨上所有与那家人同一个姓氏的人。
大丫和她住一个院落，两姐妹的感情好，经常就睡在一条炕上。姐姐的愁苦她都看在眼里。姐姐的遭遇也令她的内心里充满了对将来的担忧和畏惧。她想，倘若她将来的婆家也是同样的情形，她会不会落到和她姐一样的下场？
这不行！她绝不想象她姐那样委屈，连说句话笑一下都得先看别人的脸色；她绝不能走上她姐的老路！她觉得，她必须替自己找个称心如意的好夫婿！而且这事必须马上就开始做！因为她已经十七了，媒人随时都可能上门，她也随时都有可能嫁人。
一旦她意识到这事的紧迫性，想到要替自己寻个好丈夫，和尚大哥的影子就立刻出现在她的脑海里。和尚大哥的心地善良，性情温和，性格刚健坚韧，正是她想象中自己最喜欢的那种男人。她几乎是立刻就爱上了他，并且毫不犹豫地对她娘透露了自己的心思。她想，既然她自己挑选的人和先前爹娘替她挑选的是同一个人，那么他们就必然会帮着自己达成心愿。
可是，当她娘听她红着脸说出心事之后，却用一种伤感的语气告诉她，她懂事懂得太晚了，她的心事也没有如愿的可能了。她娘说：“要是你去年这个时候就懂得这些道理，那我和你爹还能豁出这张脸皮去提亲。你和尚大哥看在你爹的情面上，也不大会说出绝情的话。但现在的情形和那时候不一样……”
她想了很久，总算想明白娘说的“情形不一样”到底指的哪里不一样。一样的地方，是她还是她，和尚大哥还是和尚大哥。不一样的地方，是她还是她，但和尚大哥不再是她的和尚大哥了。她现在才意识到，月儿，盼儿，还有她姐大丫，大家虽然嘴上什么都没说，但心里装的都是同一件事，只是女孩家脸皮薄，谁都不好意思先开口。
